vvaa - Etiopía

Julio de 2015> Visita histórica del presidente estadounidense, Barack Obama, a Etiopía.

2016> Las reiteradas manifestaciones de los oromo y amhara dejan casi 500 muertos, según Amnistía Internacional.

2018> Renuncia del presidente Mulatu Teshome y llegada a la presidencia de Sahle-Work Zewde, primera mujer presidente del continente africano.

2019> Abiy Ahmed, primer ministro, fue galardonado con el Nobel de la Paz.

Aparición, dominación y declive del reino de Axum

De Yeha a la aparición de Axum

La primera mención al territorio de Punt en textos egipcios aparece en el tercer milenio a. C. y de esa época proceden muchos productos preciosos como el incienso, la mirra, el

marfil y las especias. Esta región, aunque misteriosa y del tamaño de Eritrea y Tigray juntos, se convierte paulatinamente en una base comercial para los persas, griegos y sabeos. Estos últimos, asentados en el Yemen actual, cruzaron el mar Rojo en el siglo X a. C., se asentan en sus orillas y, tras establecer contacto con las poblaciones locales de habla semítica, crearon el reino de Damat entre los años 800 y 500, a. C., que extendió su dominio al este de Tigray desde su capital, Yeha. De la mezcla de estos pueblos nació una civilización sin igual en el continente, fuertemente marcada por sus costumbres, edificios y creencias de influencia sudarábiga.

Aunque el declive de Yeha se corresponde con la aparición de Axum, las relaciones entre ambas ciudades fueron ambiguas, al igual que la fundación de la propia ciudad de Axum. Mencionado por primera vez en el siglo I en el Periplo del mar Eritreo, el nombre de Axum reapareció un siglo después en La Geografía de Ptolomeo. Sin embargo, parece que Adulis, el puerto de la ciudad en el mar Rojo, estaba activo ya en el siglo III a. C. y se beneficiaba de la instalación de puestos de comercio griegos en las costas eritreas. De hecho, dado que las excavaciones arqueológicas realizadas hasta la fecha apenas cubren el 10 % del yacimiento de Axum, estas no permiten establecer con certeza la época en que se fundó la ciudad.

Sin embargo, la ciudad prosperó a lo largo de siete siglos sacando partido a sus recursos naturales, incluido el precioso marfil, y a su ubicación en pleno cruce de las principales rutas comerciales de Egipto a Sudán y al mar Rojo, desde donde controlaba las rutas marítimas hacia el Mediterráneo y la India. Su influencia territorial y comercial continuó expandiéndose y, en el siglo III, el escritor persa Mari ya describía el reino axumita como uno de los cuatro más poderosos del mundo.

Aunque Axum desarrolló una civilización de tipo indígena, con estelas y obeliscos como símbolo, no faltaron las influencias externas. Así, coexistieron tres lenguas: el griego antiguo, la lengua del comercio, el sabeo, y el ge’ez, que es el idioma semítico local. El dinero se introdujo en el siglo I antes de que se acuñara localmente en el siglo III, cuando se marcaba con símbolos politeístas como la media luna o el círculo.

A partir de ese momento, es probable que la religión cristiana entrara en el reino desde Nubia a través del valle del Nilo, pero que también la expandieran los numerosos comerciantes romanos cristianizados presentes en el mar Rojo.

Ezana y la llegada del cristianismo

Con su llegada al poder a principios del siglo IV, el rey Ezana multiplicó las conquistas y extendió su dominio sobre el reino de Meroe y el suroeste de Arabia.Las inscripciones de la época indican que atribuyó sus éxitos al apoyo del Marhem invencible pero después dio las gracias al Señor del cielo y de la tierra. En poco tiempo la cruz sustituyó los símbolos paganos de las monedas, el soberano empezó a hablar del hijo de Dios y el cristianismo se proclamó la religión del estado.Se conoce la leyenda de esta conversión por el monje e historiador bizantino Rufino: mientras acompañaban a su maestro Metropius, un filósofo sirio que fue a visitar el reino africano, Frumentius y Edesio, sus dos estudiantes cristianos, fueron los únicos supervivientes de un naufragio que mató a la expedición.Llevados a la corte como esclavos, los sirios se ganaron el respeto de los gobernantes por su erudición. Y Frumentius, que se convirtió en el mentor de Ezana, obtuvo del rey la libertad de culto para las pequeñas comunidades cristianas, antes de incitarle a convertirse. Frumentius puso la nueva Iglesia bajo la autoridad del patriarca de Alejandría quien, a su vez, lo nombró primer obispo etíope. Limitada primero a una élite, la nueva religión se difundió después del Concilio de Calcedonia en 421, que provocó la separación de las iglesias monofisistas siria, egipcia y armenia de Roma y Bizancio. En los siglos V y VI, los legendarios nueve santos sirios (de diferentes provincias del Imperio Romano) se establecieron en Etiopía, tradujeron textos religiosos al ge’ez y fundaron varios monasterios, incluido el famoso Debre Damo.En el siglo VI, el rey Kaleb intervino en Yemen para poner fin a la persecución de los cristianos promovida por un soberano judío. Estableció una administración etíope y construyó la catedral de Sana.Pero Axum no pudo oponerse a la expansión persa en Yemen, de donde los etíopes fueron expulsados definitivamente en 578.

Expansión del islam y agonía de Axum, siglos VII-X

En el siglo VII, los primeros discípulos de Mahoma, expulsados de La Meca, encontraron refugio en Axum. Los árabes pronto conquistaron el Egipto bizantino e impusieron gradualmente su control sobre el mar Rojo, y fundaron el puerto de Zeila. Los musulmanes entraron en el Cuerno de África y establecieron sus propias redes comerciales hasta las fronteras del reino abisinio. Ante la pérdida del monopolio sobre el comercio en el mar Rojo, el desarrollo de nuevas rutas comerciales persas y árabes y la islamización de la región, el puerto de Adulis entró en decadencia, lo que asfixió y aisló a Axum. La tradición oral cuenta que en el siglo X los ejércitos de una misteriosa reina del sur o de Lasta, llamada Gudit (o Esat, el Fuego), sembraron la desolación y asestaron una estocada mortal al reino axumita.

La dinastía Zagwe

El avance del islam y el declive de Axum desplazaron el centro de gravedad de la Etiopía cristiana hacia el sur, hacia la provincia de Lasta. A principios del siglo XII en el corazón de esta región poblada por los agaw de habla cusita surgió una nueva dinastía, la Zagwe. Este período siguió siendo oscuro, probablemente debido a la voluntad de los gobernantes salomónicos de eliminar todo rastro de una dinastía que consideraban usurpadora. Se afanaron en demostrar que su legitimidad era más antigua que la de los Zagwe. En cualquier caso, los reyes zagwe fomentaron una intensa actividad religiosa. El soberano más destacado de la dinastía, Lalibela (1190-1225), empezó a crear una nueva Jerusalén en su capital, Adefa (Roha), que hoy lleva su nombre, e hizo excavar un conjunto de iglesias monolíticas que fueron uno de los mayores logros de la arquitectura cristiana.

Mucho más tarde se canonizó a los gobernantes Lalibela Masqal Kebra, Yemrehanna Kristos y Nakuta La’ab y a sus esposas.

La Edad de Oro de la dinastía salomónica

Yekuno Amlak (1270-1293) estableció una nueva dinastía. Esta se arraigó poco a poco en la mitología política, que la convirtió en descendiente de Menelik, hijo de la reina Makeda (o reina de Saba) y del bíblico rey Salomón. Esta autenticación genealógica se difundió ampliamente mediante el Kebra Nagast (Libro de la Gloria de los Reyes), probablemente escrito en el siglo XIV, y que les proporcionó los fundamentos ideológicos de la dinastía durante siete siglos.