Birgit Saalfrank - Ich, Birgit, Autistin und Psychotherapeutin

Birgit Saalfrank

Ich, Birgit, Autistin und Psychotherapeutin

Patmos Verlag

Vorwort von PD Dr. Dr. Andreas Riedel

Prolog

Herkunft

Auf der Welt

Frühes Leid

Spiele

Sport

Empathie

Selbstständigkeit

Schuschisch

Prägung

Zäsur

Leidenschaft

Grenzen

Pläne

Erwachsen werden

Studentin

Ich kann, was ich will!

Erschütterungen

Verliebt

Berufseinstieg

Autofahren

Psychotherapeutin

Psychiatrie

Beziehungen

Depression

Aufwärts

Himmel und Hölle

Entscheidungen

Gipfel

Sackgasse

Asperger-Autistin

Gesehen

Krank

Ankunft

Ziele

Stufen

Zersplitterung

Teile

Rituale

Regeln

Ausdruck

Zwischenzustände

Zeiterleben

Ferdinand

Themen

Singen

Klärungen

Heimat

Unwetter

Lebendig

Im Tunnel

Schritte

Erkenntnis

Sinn

Menschen

Schreiben

Sascha

Glück

Anhang 1: Meine psychoanalytische Behandlung

Eckpunkte

Deprivation

Verkapselt

Eltern

Triangulierung

Suizidalität

Aufbruch

Beendigung

Ergebnisse

Anhang 2: Meine autistischen Auffälligkeiten

Epilog

Partnerschaft mit Sascha

Depressionen und Ängste

Identitätszersplitterung

Asperger-Autismus

Heimat

Freundschaften

Achtsamkeit

Schreiben

Berufliche Zukunft

Sinn

Zitierte Literatur

Nützliche Webseiten zu Autismus

Danksagung

Über die Autorin

Über das Buch

Impressum

Hinweise des Verlags

Lass dein Bild von dir los.

Es bringt dich unter Druck,

diesem Bild von dir treu zu sein.

In ihm nimmst du dich selbst gefangen, du legst dich in Fesseln.

Du verlierst die Spontanität,

aus der du leben möchtest.

Du wendest dich dem zu,

was du meinst, sein zu müssen,

und vergisst dabei ganz,

was du wirklich willst und wer du bist.

Es ist nicht deine Aufgabe,

dem Bild, was du von dir hast,

oder dem Bild, das andere von dir haben,

gerecht zu werden.

Du bist mehr als jedes Bild von dir.

© Ulrich Schaffer

Einige Namen, Orte und Einzelheiten wurden aus Gründen

des Persönlichkeitsschutzes verändert.

Für meine Psychoanalytikerin und für meinen Schatz

Autismus ist in den letzten Jahren zunehmend zum Inbegriff oder gar zur Allegorie der Einsicht geworden, dass der menschliche Geist – oder aus anderer Perspektive: die Funktion seines Gehirns – sehr unterschiedliche Formen annehmen kann: Menschliches Denken, Fühlen und Wollen kann von Mensch zu Mensch sehr verschieden sein, und Autismus ist das Beispiel menschlichen Variantenreichtums, an dem sich das am einprägsamsten zeigen lässt. In vielen mehr oder weniger realistischen Versionen »spukt« die menschliche Normvariante Autismus durch die Medien, unter anderem durch Fernsehserien, Spielfilme und Romane. Die Protagonisten dieser Produktionen haben dabei meist ein sehr ungewöhnliches Sozialverhalten und sehr spezielle Begabungen. Irgendwie scheint das Label »Autismus« das Anderssein zu erlauben, ihm eine eigene Sphäre zu eröffnen, in der es, so normabweichend es auch sein mag, toleriert werden kann. Diese Entwicklung hat durchaus ihre Vorteile, ermöglicht sie doch die Klarheit darüber, dass es nicht nur einen Idealtyp Mensch gibt, sondern viele.

Auf der anderen Seite ist diese Entwicklung auch sehr anfällig für Klischeebildung: die mediale Darstellung deformiert Autismus schnell zu seiner eigenen Karikatur oder zur harmlosen Modeerscheinung, die lediglich nach ihrem Unterhaltungswert bemessen wird. Autismus ist aber weder Karikatur noch Modeerscheinung, sondern für die Betroffenen – und oft auch für die Angehörigen – ein Existenzial, welches weite Teile der Identität betrifft und Auswirkungen auf große Bereiche der Lebensführung hat, auch wenn die Auffälligkeiten an der Verhaltensoberfläche gar nicht so deutlich sein müssen.

Das wird in dem vorliegenden autobiografischen Bericht von Birgit Saalfrank mehr als deutlich. Epidemiologisch hat sich in den letzten Jahren recht klar gezeigt, dass Mädchen und Frauen aus dem Autismus-Spektrum häufiger als ihre männlichen Altersgenossen diagnostisch übersehen oder falsch zugeordnet werden. Das hat verschiedene Gründe. Erstens bilden die üblichen diagnostischen Instrumente für Autismus, die sehr an der Verhaltensbeobachtung orientiert sind, eher den männlichen autistischen Verhaltenstyp ab als den weiblichen. Zweitens kann vermutet werden, dass die weiblichen Betroffenen einem höheren sozialen Druck ausgesetzt sind und sich somit stärker anpassen müssen, um im sozialen Gefüge, beispielsweise der Schule, toleriert zu werden. Drittens ist zumindest denkbar, dass weibliche Betroffene im Durchschnitt höhere kompensatorische Möglichkeiten der sozialen Anpassung haben. Insofern verwundert es nicht, dass der Autismus von Birgit Saalfrank bis weit ins Erwachsenenalter hinein als solcher nicht erkannt wurde.

Im vorliegenden Buch beschreibt sie eindrücklich, wie sie mit allen erdenklichen Mitteln versuchte, ihr Anderssein, das für sie selbst keinen anderen Namen hatte als ein vages Gefühl, dass irgendetwas nicht stimmt, vor der Welt und damit auch vor sich selbst zu verstecken. Mit außerordentlicher Willenskraft lernte sie im Psychologiestudium die Codes neurotypischen Sozialverhaltens und entwarf Algorithmen, um sie nachzubilden. Dies hatte durchaus »Erfolg« in dem Sinn, dass ihr von Partnerschaft bis zur beruflichen Karriere vieles gelang, allerdings unter Aufbietung aller mentalen Kräfte und unter Verlust eines zentralen Teils des Selbst (im Buch heißt dieser »Würzel«).

Der Autismus ist nun nicht nur im Leben der Autorin lange versteckt geblieben, sondern auch im Text des vorliegenden Buches über weite Strecken wenig sichtbar. Aber an Stellen wie der folgenden wird dann plötzlich deutlich, wie fundamental anders das Leben und seine sozialen Bezüge wahrgenommen und prozessiert werden: »(…) und ich erinnerte mich an eine Situation von früher, in der mir klar geworden war, dass Beziehungen zu anderen Menschen nicht allesamt identisch waren, sondern dass jede Beziehung anders war. Das hatte ich lange Zeit nicht verstanden. Zum Beispiel war ich während des Studiums davon ausgegangen, dass alle Beziehungen und Kontakte, die man hat, die gleiche Art von Nähe und Intimität aufweisen.« Man ahnt vor diesem Hintergrund immer wieder, wie anstrengend es gewesen sein muss, trotz des basalen Unterschiedenseins eine »neurotypische Oberfläche« zu produzieren. Das mehrfach (und retrospektiv auch kritisch) zitierte »Ich kann, was ich will!« wird in seiner Kraft an vielen Stellen deutlich, am Ende aber lässt sich das Buch als starkes Plädoyer für die Aussöhnung mit dem eigenen Sosein lesen, für die Akzeptanz der eigenen Grenzen, für das damit verbundene Loslassen des Kampfes und das Zulassen von Glück.

Interessanterweise wird auch der Text nach dem autistischen Schub, also der Hinwendung zu den eigenen autistischen Anteilen, spürbarer und entwickelt Sog und Kraft, auch wenn oder gerade weil die Autorin plötzlich das wird, was sie schon immer war: sie selbst und somit anders als viele ihrer Mitmenschen. Die Metamorphose zum eigenen Sosein, das in vielerlei Hinsicht nicht »passt« – zur Arbeitswelt, zu den Klischees eines Menschen und zum Selbstentwurf –, ermöglicht am Ende lebendige Kontakte und Beziehungen und auch ein Wieder-offen-Werden für die vielen Gemeinsamkeiten mit anderen Menschen.