Aus dem protzigen Kannan-Ranchhaus klauten sie eine Wechselsprechanlage und einige andere Sachen, die sie hinter dem Müllhaufen auf der Spahn-Ranch versteckten, dort, wo später das Strandbuggy-»Montageband« entstehen sollte.
22. Bill Vance und die Gerard-Agentur
Anfang 1969, als die Family noch in dem Haus an der Gresham Street lebte, tauchte dort ein alter Knastkumpel von Manson auf. Er hieß William Joseph Vansickle alias Bill Vance alias William R. Cole alias David Hamic (einen Namen, den er sich von seinem Neffen entlieh) alias Duane Schwarm. Für die Family war er Bill Vance, und in der Struktur der Family wurde er bald so etwas wie ein Klauminister.
Dem Hörensagen nach war Vance Champion im Halbschwergewicht in der Brushy-Mountain-Strafanstalt gewesen. Er war 34 Jahre alt, groß, hatte eine gebrochene Nase, und es fehlten ihm mehrere Zähne.
Vance scheint in ein Apartmenthaus in der Gresham Street, nicht weit von der Family , gezogen zu sein. Nach ein paar Monaten leitete Vance von der Spahn-Ranch aus eine Einbrecherbande von Betrügern und Ganoven kleineren Kalibers.
Paul Watkins' Aussage über Vance: »Als ich Bill Vance kennenlernte, lebten wir im Canoga-Haus. Wir waren für eine Zeitlang von der Barker-Ranch heruntergekommen, weil es da oben in der Wüste anfing, kalt zu werden; und Bill war ein Freund von Charlie. Bill kam oft herüber, und wir törnten ihn mit LSD an. Er hat ein paar dufte Trips mit uns gehabt. Eines Nachts saßen wir rum und fingen an was einzuwerfen. Jede Stunde warfen wir eine Tablette nach und kamen noch mehr drauf. Von da an hing Bill regelmäßig bei uns ab. Nur dass er es mit dem Klauen hatte. Er stand einfach auf Klauen. Ehrlich, der war wie von einem Dämon besessen und konnte nichts als stehlen; selbst wenn er alles hatte, was er brauchte, sogar dann musste er los und irgendwen ausnehmen.«
Paul Watkins sagte, Bill Vance hätte früher die sogenannte Topanga-Scheune im Topanga-Canyon gehört und er hätte eigentlich vorgehabt, eine Dopeschlucker-Kirche zu gründen, in der man psychedelische Mittel legal als Sakrament einnehmen konnte.
Bill Vance landete immer auf dem »Geldtrip«. Einmal wollte er für Joey und Danny De Carlo eine Reparaturwerkstatt für Motorräder im kalifornischen Venice aufmachen. Ein anderes großes Projekt war das Ding mit den Oben-ohne-Tänzerinnen: Bob Beausoleil hatte Mr. Jack Gerard, den Inhaber der Gerard Theatrical Agency, kennengelernt – ein Unternehmen, das sich darauf spezialisiert hatte, Schauspieler und Schauspielerinnen für Pornofilme und Oben-ohne-Tänzerinnen für Nachtclubs im Gebiet von Los Angeles zu vermitteln. Die Agentur betrieb auch einen Kleinhandel für Reizwäsche und Tanzkostüme. Beausoleil begann, für die Gerard Agency zu arbeiten. Unter anderem musste er jeden Abend verschiedene Clubs mit Wagenladungen voller Oben-ohne-Tänzerinnen versorgen.
Die Gerard Theatrical Agency hatte ihren Sitz oberhalb vom Whiskey A Go Go im Haus Nr. 8949 Sunset Boulevard am Sunset Strip. Am 23. März 1969 unterschrieb Beausoleil einen Songwriter-Vertrag mit der Gerard Agency. Beausoleil besaß einen Zweitschlüssel für den Vordereingang zur Gerard Agency und durfte die Tonaufnahmegeräte benutzen, um Demoaufnahmen von seinen Songs zu machen.
Als Beausoleil von der Gerard Agency erzählte, kamen sowohl Bill Vance als auch Manson zu der Überzeugung, dass es doch möglich sein müsse, dort manche der Mädchen von der Ranch als Oben-ohne-Tänzerinnen unterzubringen. Bill Vance war bereit, als »Agent« der Mädchen zu fungieren. Er zog sich einen Anzug und eine Krawatte an, und die Mädchen, die alt genug waren und Ausweise hatten, putzten sich mit Kostümen und Stöckelschuhen heraus, von denen sie glaubten, dass sie Oben-ohne-Tänzerinnen gut anstehen müssten. Charlie meinte, jedes Mädchen würde pro Woche an die 200 Dollar verdienen, und so rechnete er, bei zehn Mädchen, die das Geld natürlich an die Family abgeben sollten, mit Einnahmen von ungefähr 2.000 Dollar in der Woche.
Ein Teil des Helter-Skelter -Fluchtplans setzte den Erwerb eines äußerst kostspieligen Goldseils voraus, von dem ein Meter 10 Dollar kostete. Charlie wollte einen Laster mit einer Winde und 300 Meter von diesem Goldseil ausrüsten, damit er beim Untergang der Welt die Mitglieder der Family in das Hopi-Loch abseilen könnte. Man dachte, wenn zehn Oben-ohne-Skelteretten voll arbeiteten, müsse man das Weltende-Seil rasch bezahlen können. Uh – ah.
Joey von den Straight Satans fuhr Vance und die Bande hoffnungsvoller Nackttänzerinnen zur Gerard Agency. Später sollte er sie im Ben Blue's Coffee Shop am Sunset Strip wieder aufgabeln.
Sexy Sadie hatte sich mit Hilfe von Lippenstift und Make-up so verändert, dass man sie kaum wiedererkannte. Sie alle waren mit einer Dame von der Gerard Agency verabredet, die sich mit den Mädchen unterhielt. Dann kreuzte Gerard selbst auf, und da einige der Mädchen winzige Brüste hatten, wollte Gerard ihnen offensichtlich Silikon-Injektionen verabreichen, damit sie jene üppige Wackeleigenschaft entwickelten, die bei Oben-ohne-Tänzerinnen gefragt ist. Nein, vielen Dank.
23. Beausoleil und die ruhmversprechende Wilson-Melcher-Connection
Manson und seine harmonischen Skelteretten waren nicht die Einzigen, die sich an Wilson und Melcher heranmachten um einen Kontrakt mit Brother Records zu bekommen oder gar – Ziel aller Ziele – einen Plattenvertrag mit den Beatles selbst auf Apple Records! Im Frühling 1969 bemühte sich Bob Beausoleil um Dennis Wilson, Melcher und Gregg Jakobson in der Hoffnung, dadurch in seiner musikalischen Karriere weiterzukommen. Jakobson erschien zweimal bei der Gerard Agency , um sich Beausoleils Aufnahmen anzuhören.
Im April wohnte Beausoleil ungefähr eine Woche lang in Dennis Wilsons und Gregg Jakobsons Haus in North Beverly Glen. Dort lernte Beausoleil ein schlankes rothaariges siebzehnjähriges Mädchen und Fan der Beach Boys namens Kitty Lutesinger kennen, mit der er später zusammenlebte. Die beiden verbrachten einige Wochen auf der Lutesinger-Ranch von Kittys Eltern am Devonshire-Boulevard, nicht weit von der Spahn-Ranch. Kitty wurde schwanger und Ende Mai 1969 übersiedelten sie für einige Wochen in den Laurel-Canyon und anschließend auf die Spahn-Ranch – gerade rechtzeitig, um den Ausbruch der Hölle mitzuerleben.
24. Vergebenes Warten auf Melcher
Um bei der Musik mitzuhelfen, kam Paul Watkins aus der Wüste ins Yellow Submarine-Haus in der Gresham Street im San-Fernando-Valley. Manson war scharf darauf, dass Melcher die Family singen hören sollte, und wie Watkins sich erinnerte, hatte Melcher irgendwann zwischen Ende Februar und März 1969 eingewilligt, mal auf einen Abend zum Zuhören vorbeizukommen. Die Family brachte ihre Instrumente in Stellung, aber Melcher tauchte nicht auf.
In dieser Zeit schaute Manson im Anwesen 10050 Cielo Drive vorbei, um Melcher zu treffen, der aber kürzlich ausgezogen war. Wie wir sehen werden, war an diesem Tag Sharon Tate dort.
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