Stefano Vignaroli - L'Ombre Du Clocher

Lucia sursauta, son cœur se mit à battre follement, en un éclair elle comprit tout. Des rituels de magie noire y avaient été exécutés, et les poupées la représentaient elle et sa grand-mère. Il était évident que quelqu'un voulait les voir souffrir, sinon morts. Qui? Qui cela peut-il bien être? Une seule personne aurait pu y descendre.

L'église au-dessus était maintenant fermée, interdite aux fidèles pendant plus d'un an, et donc la crypte ne pouvait pas être atteinte depuis la cathédrale. Le passage qu'elle avait parcouru était fermé par une porte constamment barrée, et la clé n'avait que son oncle, le cardinal, l'inquisiteur en chef Artemio Baldeschi. Bien sûr, il était trop longtemps qu'aucune exécution n'avait eu lieu à Jesi, le dernier pieu avait été allumé six ans plus tôt, celui dans lequel Lodomilla avait perdu la vie. Désormais, le cardinal devait étancher sa soif, son désir de victimes, son désir d'assister à la souffrance et à la mort directement sous ses yeux, sous son regard. Oui, car contrairement à la majorité des inquisiteurs qui, une fois la sentence prononcée, remettaient la victime au bras séculier de la loi, évitant l'exécution de ceux qu'ils avaient condamnés, Artemio avait l'habitude d'assister à l'exécution, au premier rang, en ramassant parfois la torche et mettant le feu à la pile. Il semblait avoir un goût sadique à voir sa victime se tordre dans les flammes, il a continué à la fixer des yeux jusqu'au bout, et pour une raison précise: capturer l'âme du condamné au moment même où il abandonnait son corps mortel.

Assombrie par ces reflets, effrayée par ce qu'elle avait vu, Lucia attrapa la lanterne et se précipita dans les escaliers, l'esprit occupé par une seule peur. Retrouverait-il la porte ouverte? Et si son oncle se rappelait qu'il ne l'avait pas barré et qu'il était retourné le fermer? Ou que se passerait-il s'il le faisait exprès, pour la faire descendre là-bas et l'enterrer vivante? Non, cela n'aurait pas été suffisant pour Artemio, il devait voir la souffrance de sa victime en face, ça n'aurait pas été comme lui de la laisser mourir là-bas. Il voulait juste lui faire peur, et il l'a fait. La porte de bois était ouverte, Lucia sortit dans le hall, remit la lanterne là où elle l'avait prise, ne daigna même pas un regard au Maroc et se précipita en plein air, sur la place, toujours le cœur dans la gorge.

C'était presque le coucher du soleil par une chaude journée de fin mai et la lumière rougeâtre du soleil donnait des couleurs spectaculaires à la magnifique place où l'empereur Frédéric II de Souabe était né plus de trois siècles plus tôt. Elle se dit qu'elle devrait rechercher la signification des symboles trouvés dans la crypte du journal de famille, dans ce précieux manuscrit que sa grand-mère lui avait donné. Mais maintenant, il devait se calmer et il décida de se promener dans la ville. Il traversa la place, atteignit le côté opposé, tourna à gauche et descendit le long de la Costa dei Longobardi, pour atteindre la partie aval de la ville, où vivaient marchands et artisans. Les palais étaient moins somptueux que ceux de la partie haute de la ville, mais étaient néanmoins enrichis d'éléments décoratifs, avec des portails raffinés et des encadrements autour des fenêtres. Les façades étaient presque toutes ornées de plâtre, peintes dans des couleurs pastel, comme le bleu clair, le jaune, l'ocre, l'orange pâle; il ne restait pratiquement plus de briques apparentes, comme pour les bâtiments majestueux du centre. Pour rappeler que ces résidences ont été construites grâce à l'argent gagné par ceux qui y vivaient, des écrits tels que "De sua pecunia" ou "Suum lucro condita – Ingenio non sorte" figuraient souvent sur les architraves des portails ou des fenêtres du premier étage.

Au bout de la Costa dei Longobardi, en tournant à droite, vous pourriez bientôt rejoindre l'église dédiée à l'apôtre Pierre, construite par la communauté lombarde résidant à Jesi dans la seconde moitié du Xe siècle. "Principi Apostolorum - MCCLXXXXIIII", nous lisons au-dessus du portail; ceux qui avaient gravé la date n'avaient plus beaucoup de mémoire sur la façon dont les nombres étaient écrits en latin, ou peut-être ne l'avaient-ils jamais connue en tant qu'architecte d'origine byzantine, déjà habitué à traiter les chiffres arabes, beaucoup Memoriser. En face de l'église, le Palazzo dei Franciolini, à peine achevé, était la résidence du Capitaine du Peuple, Guglielmo dei Franciolini. Lui aussi avait fait fortune en tant que marchand puisque, après la découverte du Nouveau Monde, de nouveaux canaux commerciaux avaient été ouverts et de nombreuses nouvelles marchandises avaient également atteint Jesi. Ceux qui en avaient pu en avaient profité et avaient réussi en peu de temps à accumuler des richesses considérables. Lucie s'arrêta sur le riche portail du palais, limité par deux colonnes et quelques carreaux de grès carrés, décorés de représentations de dieux et de symboles de l'époque romaine. Selon toute vraisemblance, en creusant les fondations de la maison, des éléments décoratifs d'une maison appartenant à un patricien romain avaient été trouvés, et ceux-ci avaient été réutilisés pour embellir le portail. Lucie a reconnu le dieu Pan, Bacchus, la déesse Diane, puis à nouveau les lis à trois pointes, et ... une étoile à six branches formée par deux triangles croisés - Etrange, n'était-ce pas le symbole des Juifs? - et encore une étoile à cinq branches, un pentacle, et ... un dessin à sept branches inscrit dans un cercle, semblable en tous points à ce qu'il avait vu juste avant dans la crypte. Ces derniers dessins ne pouvaient pas remonter à l'époque romaine, et en effet, en observant attentivement les carreaux sur lesquels ils étaient réalisés, il a été constaté que ceux-ci étaient de caractéristiques différentes, plus récentes les unes que les autres, réalisées peut-être à cet effet pour décorer le portail. Mais qu'est-ce que tout cela signifiait? Sur cette place coexistaient le sacré avec le profane: d'une part l'église dédiée au chef des apôtres, à Pierre, le premier pape de l'histoire du christianisme, d'autre part des figures et symboles païens qui pouvaient accuser le propriétaire d'être un hérétique. Pourtant l'oncle Cardinal était en bons termes avec Franciolini, même lui avait proposé son fils comme futur mari! Plus elle regardait ces symboles, plus Lucia pensait qu'il y avait quelque chose de magique dans cet endroit. Peut-être que ce palais avait été construit au-dessus des ruines d'un temple païen et avait gardé ses particularités. Il essaya de se concentrer, d'ouvrir son troisième œil à la clairvoyance, il invoqua son esprit, pour le faire monter en flèche et scanner des éléments qu'il n'aurait pas vu autrement.

Déjà dans ses mains en coupe la boule semi-fluide multicolore se matérialisait, quand la porte du palais s'ouvrit soudainement, montrant dans la pénombre un jeune homme vêtu d'une armure de combat légère,

Le chevalier tenait la bannière de la République de Jesina dans sa main droite, représentant le lion rampant orné de la couronne royale. Dès que la porte fut complètement ouvert, il poussa le cheval à sortir, écrasant presque Lucia qui était là devant. La fille, effrayée, a perdu sa concentration et la sphère a immédiatement disparu. Le cheval, face à l'obstacle inattendu, se cabra, frappant en l'air avec ses pattes avant. Lucia sentit un sabot à une très courte distance de son visage, mais ne paniqua pas et fixa son regard dans les yeux bleu marine du chevalier, qui avait la visière du casque levée.

L'espace d'un instant, il se perdit dans ces yeux, le cheval se calma et le cavalier se retourna vers la demoiselle, fixant à son tour les yeux noisette de la fille. Il y eut un moment de calme, de silence total, le croisement des deux regards semblait avoir arrêté le temps.