Stefano Vignaroli - L'Ombre Du Clocher

«Ne te gêne plus, la prochaine fois je ne pourrai peut-être pas m'arrêter.»

«Sorcière, je vais vous dénoncer aux autorités. Vous allez être brûlé vif. Sur le bûcher. Sur la place publique. Et je vais regarder les flammes te consumer. Sorcière! Sorcière!»

Ces mots lui ont rappelé l'exécution de la sorcière Lodomilla, dont elle avait été témoin lorsqu'elle était enfant. Sans dire plus de mots et sans faire à nouveau appel à ses pouvoirs, Lucia quitta cet endroit, espérant que l'histoire éventuelle d'Elisabetta n'avait pas été prise au sérieux et retourna chez elle au Palazzo Baldeschi, un immense bâtiment surplombant le Place du marché. Le palais avait terminé son expansion il y a quelques années, sur la base d'une construction datant de plus de trois siècles plus tôt, à la demande de son oncle, le cardinal Artemio Baldeschi, qui était plus tard le frère de sa grand-mère. La somptueuse résidence était située entre la nouvelle église de San Floriano et la cathédrale. Cette dernière était une belle église de style gothique, enrichie de belles flèches sur la façade, avec un grand intérieur à trois nefs, capable d'accueillir plus de deux mille fidèles. Malheureusement, il a été construit sur la base du temple de Jupiter et des anciens thermes romains, sans que celui qui l'avait construit à l'époque se souciait trop de fortifier les fondations. Le bâtiment n'était donc pas sûr et aurait dû être démoli pour faire place à une nouvelle église dédiée au saint patron de la ville, San Settimio, dont les reliques étaient conservées dans la crypte de l'ancienne cathédrale.

Pour l'instant, le cardinal célébrait la Sainte Messe tous les dimanches dans l'église de San Floriano, et avait également obtenu que le couvent attenant, qui devait être destiné aux frères de l'ordre dominicain, devienne à la place le siège du Tribunal de la Sainte Inquisition, il étant "Inquisiteur en chef". Les dominicains avaient donc été relégués dans un couvent plus en aval, Les dominicains avaient donc été relégués dans un couvent plus en aval, Malheureusement, il a été construit sur la base du temple de Jupiter et des anciens th construit dans un ancien bâtiment du XIIe siècle, près de l'église de San Bernardo et du couvent des Clarisses de la Vallée.

Le cœur de Lucie se serra quand, après quelques jours, elle fut convoquée par son oncle Artemio à son bureau, dans l'autre aile du bâtiment de celle habitée par elle et sa grand-mère. Le bureau de l'oncle était une grande pièce, richement meublée, les murs ornés de tapisseries, le sol en partie recouvert d'un énorme tapis. Un mur entier était occupé par une bibliothèque, contenant des textes sacrés et profanes, des manuscrits d'un travail exquis et quelques textes imprimés, y compris une copie de la Divine Comédie de Dante Alighieri, réalisée des années plus tôt par Federico Conti dans son imprimerie Jesina. Lucia aurait donné à qui sait quoi consulter ces textes, mais cela avait toujours été strictement interdit.

L'odeur des velours qui recouvraient les chaises et les fauteuils contribuait à rendre l'air de la pièce lourd et irrespirable, presque au bord de l'étouffement. Les fenêtres donnant sur la place permettaient au cardinal de jeter son regard sur le centre névralgique de sa ville, gardant sous contrôle ses illustres concitoyens, mais elles étaient toujours hermétiquement fermées pour éviter que les bruits de la place et des rues ne perturbent la concentration des plus hauts prélat du lieu. Le bureau cardinal lui a permis d'être au-dessus de tout autre bureau politique, pouvant également contester toute décision du Capitano del Popolo, qui résidait dans le palais du gouvernement, pas très éloigné. Le pouvoir que lui a conféré le pape Alexandre VI et confirmé par ses successeurs, Pie III, Jules II et Léon X, Le cardinal offrit sa main annelée à sa nièce pour l'embrasser, puis l'invita à s'asseoir sur l'une des chaises massives disposées devant son bureau.

«Lucie, ma chère nièce, tu n'es plus une enfant, et le moment est venu de te trouver un homme qui soit un digne mari. S'il n'y a pas d'autre jeune dans vos pensées, je voudrais proposer le fils du Capitaine du Peuple, Andrea. Il a vingt ans, c'est un beau jeune homme, et il est doué pour monter et manipuler des armes», il se tourna vers elle en nettoyant les verres de ses lunettes vénitiennes de fabrication exquise avec un petit chiffon. En attendant que la jeune femme réponde, il respira à nouveau sur les lentilles, les frotta soigneusement avec le chiffon puis mit ses lunettes, fixant son regard pénétrant dans les yeux de Lucia.

Le cardinal, presque soixante ans, mis à part ses cheveux gris, était encore une personne forte et robuste avec une silhouette grande et élancée; les yeux bruns aux yeux perçants se détachaient sur la peau pâle de son visage qui, malgré son âge, ne paraissait toujours pas sillonné de rides évidentes. Ce n'est que dans ces rares moments où il souriait que des pattes d'oie se formaient sur les côtés de ses yeux. Lucia savait que ce n'était certainement pas la raison pour laquelle elle avait été convoquée, et elle essaya de pénétrer l'esprit de son oncle pour savoir ce qu'il voulait réellement, mais ses pensées étaient scellées derrière des barrières invisibles et très résistantes. Sa grand-mère l'avait prévenue, l'oncle Artemio faisait partie de la famille et, comme tous ses membres, avait des pouvoirs, peut-être plus forts que ceux de tous. Pourtant, en apparence et aux yeux du peuple,

«S'il est sorcier aussi, pourquoi combat-il ses semblables?» Demanda un jour Lucia à sa grand-mère. «Parce que c'est de leur défaite qu'il est capable de augmenter ses pouvoirs. Ne lui tournez jamais le dos, ne lui faites jamais confiance, s'il découvre que vous êtes une créature dotée de puissants pouvoirs, même si vous êtes sa nièce, il n'hésiterait pas à vous condamner au bûcher et à vous regarder brûler, tandis que vos pouvoirs lui sont également transférés. Quand tu es en sa présence, ne pense pas, il lit tes pensées, même les plus cachées, et de plus il t'empêche de lire les siennes.»

Et c'était vrai! À ce moment, Lucia éprouvait qu'elle ne pouvait en aucune manière pénétrer son esprit, c'était comme si elle n'avait aucune pensée, et pourtant elle devait les avoir.

«Je devrais savoir si je l'aime, le connaître et comprendre si je peux tomber amoureuse de lui.»

«Tomber amoureux, quel grand mot! Dans les familles nobles comme la nôtre, nous nous marions sur la base d'un contrat. La famille trouve un bon match pour la fille et elle honorera son mari choisi. Mais je veux te rencontrer. Le Capitano del Popolo et moi, Guglielmo dei Franciolini, organiserons une fête au cours de laquelle vous et Andrea apprendrez à vous connaître. Et maintenant, vas-y, je te ferai savoir quand la fête aura lieu.»

Sans répondre, Lucie s'était déjà levée de sa chaise et s'apprêtait à partir, lorsque le cardinal lui parla de nouveau.

«Ah, j'ai oublié», dit-il, comme si c'était quelque chose dont il ne se souciait pas du tout. «Ils m'ont dit qu'il y a quelques jours vous avez sauvé une de vos amies qui avait ses vêtements en feu. Brava, nous Baldeschi devons nous distinguer dans cette ville et montrer que nous aidons les autres en toutes circonstances.»

À ce moment, Lucia avait la perception de l'esprit de son oncle qui cherchait les coins les plus reculés de son cerveau. Il ne pouvait toujours pas se dire de ne pas pense, mais a essayé de se souvenir de la scène dans sa pensée d'une manière différente de celle qui s'était produite dans la réalité. Ici, Elisabetta s'était approchée du feu de joie que le Maître teinturier avait allumé devant son atelier au début de la descente du Fort, pour faire bouillir la marmite d'eau dans laquelle elle aurait plongé les tissus à teindre de ses couleurs vives. Un coin de l'habit de la jeune fille avait été léché par les flammes, qui s'étaient élevées en un éclair et lui avaient brûlé les cheveux. Heureusement, il a soudainement commencé à pleuvoir et Lucia, qui passait par hasard, a observé sa peau rouge et a sorti de sa saco e un pot de pommade à base d'aloès et de lin, un remède naturel pour coup de soleil que ma grand-mère a préparé.