John Martin Littlejohn - Osteopathische Diagnostik und Therapie

„Wenn du deine Hände auf einen Kranken legst, lege sie ehrfurchtsvoll auf, denn du hast es mit dem Meistermechanismus von Erde und Himmel zu tun: dem menschlichen Körper. Kein vollkommenerer ist uns jemals begegnet.” 1

Dies aber erfordert die Überwindung des tief in uns verankerten pathogenetischen Denkens und der damit verbundenen Identität des therapeutischen Egos als ‚helfender Held‘. Nur die Kraft der Natur kann heilen; wir sind lediglich Erfüllungsgehilfen. Wie unerhört und gefährlich dieses neue Paradigma zu sein scheint, beweist die noch sehr junge und bewegte Geschichte der Osteopathie: Abwertungen und Anfeindungen sind steter Begleiter. Und wenn das alles nicht hilft, greift man zur mächtigsten Waffe: Die Umdeutung der salutogenetischen Osteopathie Stills und Littlejohns in eine berufspolitisch und abrechnungstechnisch konforme rein pathogenetisch verwobene Zwangsjacke, und die damit verbundene Reduktion auf simple manuelle Techniken zur Behandlung muskuloskelettaler Beschwerden. Dies geschah bereits ab der 1920ern im Ursprungsland der Osteopathie auf betreiben der American Osteopathic Association, es wiederholte sich außerhalb der Vereinigten Staaten in den 1950ern durch die Britisch School of Osteopathy , und wer die aktuellen berufspolitischen Bemühungen insbesondere der Deutschen Gesellschaft für Manuelle Medizin (DGMM) und des Interessensverbandes Selbstständiger Physiotherapeuten (IFK) verfolgt, kann sich Eindrucks nicht erwehren, dass hier ein langsam aussterbendes medizinisches Denken verzweifelt um sein Überleben kämpft. also n vollem Gang und wie alle wissenschaftlichen Revolutionen gelten auch hier zwei Grundregeln: (1) Eine gute Idee setzt sich früher oder später entgegen aller Abwehrversucher im ursprünglichen Sinn durch und (2) die Paradigmen neuer Generationen ersetzen jene der alten Generation. Auch hier spiegelt sich das Bestreben der Natur zur Selbstordnung wieder... Gut, dass der Mensch auch bei diesem Prozess nur sehr begrenzte Macht besitzt!

Ich bin mit sicher, dass Littlejohns wissenschaftliche Ausdeutung von Stills Philosophie der Osteopathie bei diesem Prozess eine gewichtige Rolle spielen wird, denn wie kein anderer versteht er es, Stills kryptische Beschreibungen in auch heute noch leicht zugängliche Sprache zu fassen:

„Leben besteht aus bestimmten objektiven Manifestationen von Vitalität. Es gibt eine bestimmte Lebenskraft, die sich in den vielen vitalen Prozesse ausdrückt. Wird diese Lebenskraft in ihrem Prozess der Verteilung und Manifestation nicht behindert und kooperieren die vitalen Prozesse und die organischen Aktivitäten perfekt, ist das Physische vollständig angepasst.“

Kein ‚Gesund machen‘, kein ‚Heilen‘, keine Angriffsfläche für übersteigerte Behandler-Egos oder Helfer-Syndrome. Der halbgöttische und übermächtige Behandler bekommt seinen angestammten Platz wieder: als Erfüllungsgehilfe der Natur. Dort, und nur dort, kann er sein ganzes Potenzial zum Wohl der Menschheit entfalten. Ist das nicht ein mächtiger und im Grunde sehr befreiender Gedanke? Lesen Sie jede Zeile von Littlejohn in der Bewusstheit, dass er in dieser Gedankenwelt Osteopathie gedacht, gelebt und verteidigt hat. Ich bin mir sicher, Sie werden danach besser verstehen, warum dieses in einem Archiv verstaubende Manuskript es mehr als wert ist, in die gegenwärtige Osteopathie zu wirken.

Der vorliegende Titel wurde inzwischen neu gesetzt. Dabei wurde die im Original nur rudimentär vorhandene und erst in der Übersetzung vervollständigte Nummerierung der zahllosen Aufzählungen und Auflistungen einzelner Aspekte überarbeitet, um eine bessere Übersicht zu gewährleisten und hoffe, dass die Lektüre dadurch noch übersichtlicher wird.

Viele Vergnügen bei der Lektüre.

Christian Hartmann

Pähl, Oktober 2013

„Gesundheit zu finden ist Aufgabe des Arztes. 2 Krankheit kann jeder finden.“ (A. T. Still)

Dieser berühmte Ausspruch des Entdeckers der Osteopathie bezog sich nicht nur auf das therapeutische Wirken, sondern drückt eine grundsätzliche anthropophile Lebenseinstellung aus, die man als ethische Grundlage der Osteopathie bezeichnen kann. Es geht darum, den Fokus nicht auf Pathologie, Krankheit, Kaputtes, Schlechtes oder ‚Böses‘ etc. zu richten, sondern stets auf das Gesunde, das Potential bzw. das Gute. Kein anderer hat sich dies mehr zu Herzen genommen als Stills berühmtester europäischer Schüler, John Martin Littlejohn. Als er seine Heimat Schottland verließ 3, um in sich den Vereinigten Staaten niederzulassen, war er noch keine 30 Jahre alt, unendlich wissensdurstig, akademisch hochdekoriert und bereits Leiter eines angesehenen Colleges. Dann kam es zur schicksalhaften Begegnung mit Still, und Littlejohn entschloss sich, seine glänzenden Karriereaussichten aufzugeben, um in Kirksville an Stills Schule Osteopathie zu erlernen und zugleich Physiologie bzw. Psychophysiologie zu lehren. Es darf spekuliert werden, welche Gründe ihn zu dieser Entscheidung bewegt haben mögen, fest steht jedenfalls, dass Littlejohn den Rest seines Lebens der Osteopathie widmete – insofern muss Stills Philosophie den jungen schottischen Gelehrten zutiefst bewegt haben. Seine Entscheidung sollte sich als eine der größten Glücksfälle für die Zukunft der Osteopathie erweisen. Warum?

Still war kein hochgebildeter Mann. In der unwirtlichen Wildnis des Mittleren Westens um die Mitte des 19. Jahrhundert konnte er sich glücklich schätzen, gerade einmal Lesen und Schreiben erlernt zu haben. Dem gegenüber standen seine unendliche Neugier, seine außerordentliche Fähigkeit wertfrei zu beobachten, enorm schnell komplexe Zusammenhänge systemübergreifend zu verstehen und diese mit einfachen Worten auszudrücken. Jeder Mensch sollte Osteopathie verstehen können. Dementsprechend einfach, metaphorisch und unterhaltsam – heutzutage würde man dazu wohl ‚populärwissenschaftlich‘ sagen – versuchte er in seinem Reden, Handeln und Schreiben die Osteopathie zu leben. Die Sympathie der Bevölkerung war ihm damit ebenso sicher wie die Verweigerung der Akzeptanz auf medizinischer Ebene.

Als pragmatischer, sachlicher und vorurteilsfreier Mensch mit allerhöchsten ethischen Ansprüchen erkannte Littlejohn sofort die enorme Bedeutung von Still Entdeckung für das Wohlergehen und die Gesundheit der Menschen. Als gebildetem Akademiker war ihm allerdings auch klar, dass die Osteopathie langfristig ein Mauerblümchendasein fristen würde, wenn sie sich einerseits wissenschaftlich nicht bewähren konnte und wenn die Ausbildung andererseits im Niveau nicht deutlich angehoben werden würde. Da ihm als überzeugten Presbyterianer das Wohl der Menschheit mehr bedeutete als die eigenen Karrieremöglichkeiten, entschloss er sich 1898 nach Kirksville zu ziehen, um die Osteopathie akribisch so aufzuarbeiten, damit sie auch auf wissenschaftlicher und akademischer Ebene der klassischen Medizin auf Augenhöhe begegnen konnte. In den folgenden Jahrzehnten unermüdlicher Arbeit schuf er die erste solide Basis für die klassische Osteopathie.

Als wissenschaftlicher Insider wusste Littlejohn, dass die akademische Welt lieber falsche Thesen verteidigt, als sich neuen wirklich zu öffnen. Das war damals nicht anders als heute. Deshalb konzentrierte er sich von Beginn an ganz auf die junge Generation der Osteopathen, was die Herausgabe mehrerer osteopathischer Fachzeitschriften und seine umfangreichen Unterrichtsskripte im Vergleich zu den eher spärlichen Veröffentlichungen von Monografien erklärt. Sein Einfluss auf die frühe Osteopathie kann daher gar nicht genug gewürdigt werden, die wenigen Veröffentlichungen sollten aber auch dazu führen, dass sein enormes Vermächtnis nach seinem Tod eigentlich nur von dem englischen Osteopathen John Wernham in seiner ganzen Tragweite verstanden und am Leben gehalten wurde.