“सत्यानाश हो,” ट्रेवर ने कोसा और अपना 9मिमी निकाल लिया।
"मुझे अभी भी समझ में नहीं आया कि तुम बंदूक क्यों रखते हो," कैट ने कहा, हालांकि वह जानती थी कि निक भी एक बंदूक लेकर चलता है। यह वह बंदूक नहीं थी, जिस पर निक भरोसा करता था... इसमें विशेष रूप से बनाई गई लकड़ी की गोलियां भरी जाती थीं। "वे चीजें पिशाचों के खिलाफ बेकार हैं।"
ट्रेवर मुस्कुराया, "तुम भूल जाती हो कि मैं किसके लिए काम करता हूं। इन गोलियों को विशेष रूप से प्रभाव पर विस्फोट करने के लिए डिज़ाइन किया गया है और केंद्र को खोखला कर दिया गया है और उसमें बस थोड़ा सा म्यूरिएटिक एसिड भर दिया गया है। वह चीज़ लगभग किसी भी चीज़ को खा जाएगी।”
“फिर यह एसिड गोली को क्यों नहीं खाता?” कैट ने गुपचुप तरीके से निक को रिश्वत देने के लिए जानकारी इकट्ठी करते हुए पूछा।
" खोखला करने के बाद गोली के अंदर एक आंतरिक आवरण दिया जाता है - जिसे एसिड नहीं खा सकता है। मैं फिलहाल इसका नाम भूल गया हूं।" ट्रेवर ने समझाया। "यह एसिड से क्षतिग्रस्त नहीं होने के लिए काफी मजबूत है, लेकिन नाजुक है, जब यह किसी चीज से टकराता है तो टूट जाता है।"
कैट धीरे से सीधी खड़ी हो गई, "क्या हम अंदर चलें?"
ट्रेवर ने बंदूक पर अपनी पकड़ मजबूत कर ली और पहले आगे बढ़ा, उसके पीछे कैट थी, जिसके दोनों हाथों में तेज धारदार खंजर थे; जो उसे ट्रेवर ने दिये थे। पिशाच के गायब होने का एहसास होने से पहले उन्होंने पूरी गली में तलाश की।
ट्रेवर ने अपना रुख जारी किया और अपनी बंदूक को नीचे कर लिया। "वह चला गया है!"
कैट ने निराशा में सांस छोड़ी, "ठीक है, चूंकि हम इतने करीब हैं, इसलिए हम क्लब में वापस जा सकते हैं।"
"जितना मज़ा मुझे आज रात तुम दोनों बेवकूफों को शहर भर में घुमाने में आया है," उनके पीछे से एक आवाज आई। "मुझे आग्रह करना चाहिए कि आप रात के खाने के लिए रुकें।"
कैट और ट्रेवर आवाज की ओर घूमे और जब उन्होंने उस पिशाच को पांच अन्य लोगों के साथ देखा, जिसका वे पीछा कर रहे थे, तो वे ठिठक गए।
"कुतिया का बच्चा जानता था कि हम उसका पीछा कर रहे हैं," ट्रेवर गुर्राया और उसने बंदूक को वापस उठा कर स्थिर किया।
तीन तरफ दीवारें थीं और सामने पिशाच, कैट जानती थी कि उसे और ट्रेवर को यहां से बाहर निकलने के लिए उनसे लड़ना होगा। जब पिशाच जल्दी ही उन के पास आ गए तो वह नीचे झुक गई। चमकदार लाल बालों वाले एक व्यक्ति ने सचमुच बूंद भर खून पाने की उम्मीद में उन पर छलांग लगा दी।
कैट ने भी तुरंत अपने स्थान से छलांग लगाई और बीच में ही पिशाच को पकड़ लिया। उसके लंबे नाखून अब पंजों से मिलते जुलते दिख रहे थे, हालांकि कोई बदलाव नहीं हुआ था। वह पिशाच को लिए हुए जमीन पर गिर गई।
रक्त चूसने वाले ने उसकी दाहिनी कलाई को इतना कस कर पकड़ लिया कि उसे लगा कि हड्डियाँ दर्दनाक ढंग से पिसने लगी हैं। बीमार कर देने वाले दर्द को निगलते हुए, उसने अपनी कलाई को नीचे की ओर घुमाया, और जवाब में खंजर को पिशाच की कलाई में चला दिया। खुद को मुक्त करते हुए, कैट ने अपना दाहिना हाथ राक्षस की छाती में घुसा कर उसके दिल को बाहर निकालने में ज़रा भी समय बर्बाद नहीं किया।
ट्रेवर ने निशाना साधा और उस पिशाच पर गोली चला दी जिस पर वे पूरी रात नज़र रख रहे थे। गोली जीव के गले में लगी और, एक पल के लिए, वह अविश्वास के साथ बस ट्रेवर को देखता रहा, फिर वह चीखते हुए अपने ही गले को नोचने लगा। जब गोली से निकला एसिड पिशाच के ध्वनि यंत्र में पहुंचा तो अचानक चीख बंद हो गई।
वास्तव में ट्रेवर नहीं देख पाया कि आगे क्या हुआ क्योंकि अन्य पिशाच ने तुरंत उस पर हमला कर दिया। उसने उसके शरीर को गली की दीवार की ओर फेंक दिया, जहां वह जमीन पर गिर गया। उसका 9 मिमी उड़ गया, जबकि उसने अपनी दृष्टि के सामने नाचने वाले सितारों को गिनने की कोशिश नहीं की। दूसरा पिशाच उसकी ओर आ रहा था जब ट्रेवर ने अपने पैर के पास कुछ महसूस किया। उसने नीचे देखा, वह उस पिशाच का सिर था, जिसे उसने गोली मारी थी, और उसने उसे उठा लिया।
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