Lily Liu - Das kleine Bitcoin-Buch

Ähnliche verschwenderische Ausgaben sind auch in jüngster Zeit zu beobachten. Unabhängig davon, was man über das militärische Engagement der USA in Afghanistan und im Irak denken mag, belaufen sich die Kosten dieser Invasionen auf über 5,9 Billionen US-Dollar. Das sind mehr als 46.000 US-Dollar pro Haushalt, wenn der amerikanische Steuerzahler gebeten worden wäre, den Krieg direkt zu finanzieren.

Ein weiteres Problem des modernen Geldsystems ist, dass es extrem schwierig sein kann, Geld zwischen verschiedenen Nationen auf der Welt zu bewegen. Regierungen in Ländern wie China, Russland, Argentinien und Indonesien haben aggressiv eingeschränkt, wie viel Geld ihre Bürger tauschen, transferieren oder ins Ausland bringen dürfen.

Dies geschieht vor allem dadurch, dass sie die Fähigkeit jedes Einzelnen kontrollieren, seine lokale Währung in ausländische Währungen wie den US-Dollar zu tauschen. Der durchschnittliche chinesische Staatsbürger darf zum Beispiel nur bis zu 50.000 US-Dollar seines Renminbis pro Jahr umtauschen.

In anderen Teilen der Welt kann sogar die Möglichkeit, auf das eigene Geld vor Ort zuzugreifen, stark eingeschränkt sein. Nach der Finanzkrise 2015 durften griechische Bürger nicht mehr als 60 Euro pro Tag von ihren Bankkonten abheben - eine deutliche Erinnerung daran, dass sie keine Kontrolle über ihr Geld haben.

Auch wenn Menschen Geld ins Ausland schicken können, ist das umständlich und kostspielig. Im Jahr 2018 haben Arbeitsmigranten und Flüchtlinge fast 700 Milliarden US-Dollar in Form von Überweisungen über die Grenzen geschickt, um ihre Angehörigen zu unterstützen. Wechselkurse und Zölle haben 45 Milliarden US-Dollar dieses Geldes verschlungen, eine gewaltige Summe für diejenigen, die kaum Geld zur Verfügung haben.

Alle Zentralbanken stellen einen Single Point of Failure für ihre nationalen Volkswirtschaften dar. Die US-Notenbank fungiert in gewisser Weise als Zentralbank für alle Banken der Welt. Für die Amerikaner scheint dieses Arrangement sehr gut zu funktionieren. Der US-Dollar wird überall akzeptiert, und es ist für die meisten Menschen einfach, ein Bankkonto zu eröffnen, einen Kreditrahmen zu bekommen und für Waren und Dienstleistungen zu bezahlen. Die meisten Amerikaner leiden nicht merklich unter der Inflation.

Die dynamische US-Wirtschaft trägt dazu bei, das heutige globale Wirtschaftssystem zu stützen und anzutreiben. Das Herzstück ist der Dollarstandard , eine globale Währungshegemonie, die mit einem wenig bekannten Ereignis in einem Hotel in New Hampshire im Jahr 1944 begann, dem Abkommen von Bretton Woods.

Die Weltmächte veranstalteten ein Treffen in Bretton Woods, um eine vereinheitlichende Währungsordnung zu schaffen, als sich der Zweite Weltkrieg dem Ende neigte. Drei Wochen lang debattierten und verhandelten mehr als 700 Delegierte aus 44 Ländern über die Struktur des zukünftigen Finanzsystems. Einige Delegierte schlugen die Schaffung einer neuen internationalen Reservewährung namens Bancor vor. Am Ende einigten sich die Delegierten darauf, dass ihre Währungen an den US-Dollar gekoppelt werden sollten. Infolgedessen wird der internationale Handel heute hauptsächlich in US-Dollar abgewickelt, und jedes Land versucht, eine Reserve an US-Dollar zu halten.

Der zentrale Charakter des US-Dollars für das globale Wirtschaftssystem zeigt sich in der Art und Weise, wie sich Geld zwischen den Ländern bewegt. Man nehme zum Beispiel das Senden von Geld von Südkorea auf die Philippinen. Normalerweise ist es nicht möglich, koreanische Won direkt in philippinische Pesos umzutauschen, weil die beiden Länder nicht genug von der Währung des jeweils anderen Landes vorrätig haben. Stattdessen verlassen sie sich auf den US-Dollar und eine Reihe von Transaktionen. Zuerst wird der koreanische Won in Seoul gegen US-Dollar verkauft. Diese US-Dollar werden von einer südkoreanischen Bank über eine US-Bank an eine philippinische Bank überwiesen. Schließlich wandelt die Bank in Manila die US-Dollars in philippinische Pesos um. Dies dauert mindestens ein paar Tage und es fallen Devisen- und Transaktionsgebühren an, die von ein paar Prozent für beliebte Routen bis zu niedrigen 2-stelligen Beträgen für weniger beliebte Routen reichen können. Die globalen Durchschnittskosten für diese Art von grenzüberschreitenden Zahlungen liegen bei über 7 %, mit einem fixen Kostenanteil selbst für kleine Überweisungen.

Während die Welt in vielerlei Hinsicht vom Dollarstandard profitiert hat, hat er auch zu einer Fragilität geführt, bei der jede Wirtschaft in irgendeiner Weise vom US-Dollar abhängt und anfällig für dessen Zusammenbruch ist. Dies führt zu einem System, in dem eine Handvoll Bankenpleiten in den USA zu einer globalen Wirtschaftskatastrophe führen können.

Die Digitalisierung des Geldes in den letzten zwei Jahrzehnten hat zu einem immer geringeren Maß an persönlicher Privatsphäre geführt, wobei nun jede Transaktion für politische Kontrolle und kommerzielles Potenzial ausgenutzt werden könnte. Elektronisches Geld gibt es schon lange, aber erst seit kurzem ist die Big-Data-Analyse möglich, die notwendig ist, um eine effektive Massenüberwachung durchzuführen. Weder Online- noch physische Einkäufe sind sicher, da Regierungen und Werbetreibende zunehmend Profile der Vorlieben, Entscheidungen und Verbindungen jedes Einzelnen anzapfen. Diese Profile sind wie Daten-Fußabdrücke einzigartig für jede Person und werden mit jedem neuen Kauf verfeinert und leicht identifizierbar. Dies hat zu einer Welt geführt, in der eine Google-Suche nach einem Produkt Minuten später zu Facebook- und Instagram-Werbung für dasselbe Produkt führen kann.

Je nach Standort können die persönlichen digitalen Fußabdrücke gefährliche Auswirkungen haben. Im Sommer 2019 schlossen sich Studenten in Hongkong zu Zehntausenden zusammen, um gegen ein neu vorgeschlagenes Gesetz zu protestieren, das es der chinesischen Regierung erlauben würde, jeden ohne ordentliches Verfahren an Peking auszuliefern. Sie wussten, dass ihre Standorte verraten würden, wenn sie ihre mit dem Studentenausweis verknüpften Octopus-Karten für die Navigation im U-Bahn-System nutzen würden, also nutzten sie stattdessen Bargeld, um Tickets zur einmaligen Nutzung zu kaufen. Das ist eine sichere Option für den Moment, aber Papier- und Metallgeld werden in den nächsten zehn Jahren in den meisten großen Städten abgeschafft werden. Dann wird es keine Möglichkeit mehr geben, öffentliche Verkehrsmittel zu benutzen, ohne den Behörden und Unternehmen seinen persönlichen Standort zu verraten. Digitale Fußabdrücke werden überall sein.

Die öffentliche Reaktion auf das Tracking des Konsumverhaltens der Bürger durch Unternehmen und Regierungen ist unterschiedlich. Einige finden es einfach nur beunruhigend, andere beklagen es als eine große Verletzung der Privatsphäre, während es den meisten tatsächlich völlig egal zu sein scheint. So oder so ist es eine Tatsache, dass die Behörden nicht nur die Geldmenge kontrollieren und wissen, wohin das Geld geschickt werden kann, sondern auch praktisch alles über Käufer und Verkäufer in Erfahrung bringen können. Die zunehmend digitalen Zahlungssysteme der Welt könnten das Aussterben der individuellen Privatsphäre einläuten.

Vier globale Phänomene – die Entwertung des Privatvermögens, die Einschränkung des Wertetransfers, die finanzielle Zentralisierung und der Verlust der Privatsphäre – stellen große Risiken für den Einzelnen dar, wenn er sich im Geldsystem des 21. Jahrhunderts bewegt. Menschen auf der ganzen Welt spüren den Druck, während die Länder darum kämpfen, den Status quo zu erhalten.