Sloane Kennedy - Wendungen des Schicksals - Höher und Weiter

Er trat hinter mich, und ich spürte die hauchzarte Berührung seiner Bartstoppeln an meinem Ohr. Ich kniff die Augen zusammen und betete zu jeder Erdnymphe und jedem Waldgeist, den ich jemals in der Wildnis um Schutz angefleht hatte. Bitte, lasst mich keinen Ständer bekommen. Bitte lasst mich keinen Ständer …

„Halte dich vom Ärger fern, Kleiner“, knurrte er mit einem tiefen Grollen, das mich augenblicklich steinhart werden ließ.

Arschloch.

„Ich bin kein Scheiß-Kleiner“, zischte ich zurück, aber als ich meinen Körper soweit unter Kontrolle hatte, dass ich mich umdrehen konnte, um sicherzugehen, dass er mich verstanden hatte, war er schon verschwunden.

„Gott sei Dank“, murmelte ich, obwohl meine Worte eher dazu gedacht waren, Minna davon zu überzeugen, dass es mir gut ging. Ich war nicht besonders scharf auf einen ihrer Vorträge, warum es nicht wirklich eine gute Sache ist, sich in wunderschöne, ältere und völlig unerreichbare Männer zu verlieben.

Aber in mir wiederholte sich wie in einer Dauerschleife nur ein Wort, während ich versuchte, mit der Enttäuschung fertig zu werden, dass Zach wieder einmal aus meinem Leben verschwunden war.

Verdammt.

Zach

„Ihm geht’s gut, Jake“, sagte ich müde, während ich an meine Stirn griff und den Punkt massierte, der schon den ganzen Nachmittag über höllisch pochte. In den vergangenen sechs Monaten hatte ich mich an die Kopfschmerzen gewöhnt, aber ich wusste immer noch nicht, wie ich sie davon abhalten konnte, sich zu einer ausgewachsenen Migräne zu entwickeln. Die Ärzte, die die Kopfschmerzen zu einer Begleiterscheinung der Kopfverletzung, die ich erlitten hatte erklärten, hatten mir alle möglichen Ratschläge gegeben. Zum Beispiel, dass man den Stress abbauen und genug schlafen müsse, um den Schmerz in den Griff zu bekommen, aber das war für mich einfach nur aufgeblasenes Psychogeschwätz. Ich hatte unzählige Mitglieder meiner Einheit weitaus schlimmere Verletzungen erleiden sehen, mit denen sie jeden einzelnen Tag weiterleben mussten.

Ein paar läppische Kopfschmerzen waren nichts im Vergleich zu dem, was viele der Männer, mit denen ich gedient hatte und die das Blutvergießen ebenfalls überlebt hatten, erleiden mussten.

„Geht’s ihm genau so gut wie dir?“, fragte mein Bruder sanft.

Ich seufzte leise. Es hätte mich nicht überraschen sollen, dass mein Bruder mir gegenüber argwöhnisch war. Es hätte mich ebenfalls nicht überraschen sollen, dass Jake sich nicht mit meiner simplen Aussage, dass es Lucky gut ginge, zufriedengeben würde.

Ich haderte mit mir, was genau ich Jake antworten sollte, als ich an meinen Zusammenstoß mit Lucky und seinem Freund dachte. Automatisch krampften sich meine Finger zusammen, als ich an das Bild des größeren Mannes dachte, der Lucky gegen das Auto gedrückt hatte. Diese Erinnerung führte unwillkürlich zu anderen, die fast genauso verstörend waren.

Zum Beispiel daran, wie gut Lucky sich gegen mich gedrückt angefühlt hatte.

Oder die Bilder, die mir durch den Kopf schossen, als er die Bemerkung gemacht hatte, dass ihm mal jemand den Hintern versohlen müsse.

Sofort reagierte mein Körper. „Hör mal, ich habe gemacht, worum du mich gebeten hast und nach ihm gesehen. Er scheint okay zu sein. Scheint viele Freunde zu haben und er sieht …“

„Sieht was?“ Ich hörte Jakes Worte, aber meine Zunge war schwer wie Blei, als ich daran dachte, wie fit Luckys Körper sich unter seiner Kleidung angefühlt hatte und wie lebendig und leidenschaftlich seine Augen gestrahlt hatten, als er mir direkt gegenübergestanden hatte.

Wunderschön aus.

„Gesund aus“, platzte ich heraus.

„Gesund?“, fragte Jake verwirrt.

Am liebsten hätte ich meinen Kopf auf das Armaturenbrett geschlagen. „Ja, ähm, er sieht aus, als würde er genug zu essen bekommen“, fügte ich lahm hinzu.

Halt den Mund, Zach. Halt. Einfach. Den. Mund.

„Das ist gut“, antwortete Jake unbeholfen. „Aber ich glaube, seine Väter machen sich eher um ein paar andere Dinge Sorgen.“

„Welche Dinge?“, fragte ich. Ich schloss die Augen und versuchte leise, ein paar Mal tief einzuatmen, denn meine Kopfschmerzen wurden schlimmer. Warum nur war ich nicht einfach ins Hotel zurückgegangen, wie ich es Tag gesagt hatte? Mein Freund hatte mich nicht dazu gedrängt, noch etwas trinken zu gehen, wie wir es ursprünglich geplant hatten, wofür ich dankbar gewesen war. Aber anstatt Schluss zu machen und mich ins Bett zu legen, bis meine Kopfschmerzen verschwunden waren, befand ich mich genau dort, wo ich nicht hätte sein sollen.

Direkt vor Luckys gottverdammtem Appartement.

„Er ist einfach … distanziert gewesen“, sagte Jake vorsichtig.

„Er ist im Grundstudium am College. Ich schätze, es ist Teil seiner Jobbeschreibung, distanziert zu sein.“

Ich wartete darauf, dass mein Bruder mir eine neunmalkluge Antwort um die Ohren haute, aber er blieb still.

„Was?“, fragte ich. „Was verschweigst du mir?“

Als er nicht reagierte, forderte ich ihn ein weiteres Mal auf: „Jake.“

„Du warst nicht da und hast es nicht gesehen, Zach, aber Lucky hat diese Ängste …“

„Welche Ängste?“, erkundigte ich mich. Den Schmerz vorübergehend vergessend, lehnte ich mich in meinem Sitz nach vorne und legte meine freie Hand um das Lenkrad des Trucks.

„Am Anfang, als er zu seinen Vätern gekommen ist, hatte er ständig Angst, dass er zu seiner Mutter zurückmuss. Erst hat er gedacht, Xander und Bennett würden diejenigen sein, die ihre Meinung wegen der Adoption ändern. Dann – nachdem er sich bei ihnen eingelebt hatte – hatte er Albträume, dass er an seine Mutter und ihren damaligen beschissenen Freund oder Zuhälter zurückgegeben werden würde. Eine Zeit lang ging es ihm besser, aber dann ist etwas passiert, kurz nachdem er achtzehn wurde – vielleicht hat er geglaubt, dass volljährig zu sein bedeutete, dass seine Väter hin rausschmeißen würden oder so, ich weiß es nicht – auf jeden Fall hat er eine harte Zeit hinter sich. Im ersten Jahr ist er ganz oft nach Hause gekommen, aber die letzten beiden Sommer hat er damit verbracht, im Yellowstone zu arbeiten und ist nur in den großen Ferien nach Hause gefahren. Diesen Sommer wird er auch nicht kommen. Xander und Bennett machen sich Sorgen, dass durch die Ankunft der Zwillinge Luckys Ängste, verlassen zu werden, wieder zurückkommen.“

Meine Finger hatten sich längst krampfhaft um das Lenkrad des Trucks geklammert. Aber als mein Bruder andeutete, dass kurz nach seinem achtzehnten Geburtstag etwas mit Lucky geschehen war, fühlte es sich so an, als stieße mir jemand kleine Messer in die Schläfen.

Was, wenn ich es gewesen war, was, beziehungsweise der Lucky zugestoßen war? Da mein Bruder mich nicht mit dem konfrontierte, was an Heiligabend zwischen Lucky und mir passiert war, vermutete ich, dass der Teenager es niemandem erzählt hatte. Aber was, wenn meine Zurückweisung schmerzhafte Erinnerungen an seine Vergangenheit wieder belebt hatte?

Der Schmerz in meinem Kopf wurde so übermächtig stark, dass sich mein Magen drehte.

„Sieh mal, Jake. Er schien okay zu sein. Wirklich. Wenn ich das Gefühl hätte, du müsstest dir wegen irgendetwas Sorgen machen, würde ich es dir sagen.“ Meine Worte entsprachen der Wahrheit. Obwohl ihn der Zwischenfall mit seinem Ex eindeutig aufgebracht hatte, hatte Lucky eher wütend und genervt gewirkt als alles andere. Und er war todsicher nicht verzweifelt gewesen, als er sich mir gegenüber behauptet hatte.

„Ja, Schatz, Zach ist dran“, hörte ich meinen Bruder sagen. Es entstand eine Pause und dann meldete Jake sich wieder zu Wort: „Zach, bleib mal dran, Oz möchte dir Hallo sagen.“

Bevor ich protestieren konnte, ging der Anruf in einen Video Chat über und ich hatte keine andere Wahl, als ihn anzunehmen. Ich holte tief Luft und versuchte, meinen Gesichtsausdruck zu kontrollieren. Das Letzte, was ich brauchte war, dass mein Arztbruder merkte, dass es mir im Moment überhaupt nicht gut ging.