Stephan Lake - Palmer :Black Notice

„Mich interessieren Ihre Überstunden und Ihre Kosten nicht. Sagen Sie mir lieber, warum ich nach Singapur fliegen sollte.“

Wieder blies sie den Rauch an ihm vorbei. „Weil Li dort lebt. Wie Sie sehr wohl wissen. Und weil wir ihn dort zuletzt gesehen haben, wie ich vorhin sagte. Und weil dementsprechend dort Ihre Suche beginnen sollte. Denke ich.“

Wie sie an der Zigarette zog, hektisch, den Rauch fiel zu schnell wieder ausstoßend. Sie war eine Gelegenheitsraucherin, dachte Palmer. Rauchte, wenn sie nervös war, unter Druck stand.

Er sah Danny auf ihren Tisch zu kommen, ein freundliches Lächeln im Gesicht. „Tut mir leid, Honey, aber Sie dürfen hier nicht rauchen. So ist das Gesetz. Leider. Ich persönlich hätte ja nichts dagegen, ich finde, der Staat sollte sich aus solchen Dingen heraushalten. Aber das tut er nicht. Sie können aber nach draußen auf die Veranda gehen, das machen hier alle Raucher. Ich auch.“

„Ich bin das Gesetz“, sagte Azone.

„Nicht hier in meiner Bar“, sagte Danny und zeigte auf die Zigarette in Azones Hand. „Ich kann sie mitnehmen und für Sie ausmachen.“

Azone nickte und hielt ihr den Stängel hin. „Danke.“

Danny ging, die glimmende Zigarette in der Hand.

„Warum sind Sie nervös, Agent?“, sagte er.

„Ich bin nicht nervös. Wie kommen Sie darauf?“

„Nur so“, sagte er. „Wie auch immer, ich kann auch ohne Ihre Zustimmung in Ruhe mein Leben weiterleben.“

Azone sagte, „Mark Li ist eine große Gefahr. Und Sie sind der einzige, der ihn finden und ihm vielleicht auch das Leben retten kann.“

„Und wieso das Leben retten?“

„Weil Sie Li nicht töten werden, wenn Sie ihn finden, Palmer. Da bin ich mir sicher. Aber von unseren Leuten kann ich das nicht behaupten. Unsere Leute haben den Auftrag, Li zu ergreifen. Oder, falls das nicht möglich ist, ihn zu eliminieren.“

Palmer nickte. Ihre Sprache, Körperhaltung, ihr Gesichtsausdruck – sie meinte es ernst. Sie mochte frustriert sein wegen ihres blöden Westernkostüms und weil er nicht so reagierte, wie sie es wohl gehofft hatte, aber sie meinte es ernst. Was sie sagte, war im Kern wohl wahr. Li war in Gefahr. Warum und wie genau die Gefahr aussah, war ihm aber noch ein Rätsel. Aber er war sicher, dass es mit Terrorismus nichts zu tun hatte.

Palmer schaute wieder hinter sich in den Raum. Die Instrumente standen immer noch auf der Bühne, die Musiker saßen immer noch an der Theke, frische Drinks vor sich. Die meisten Besucher waren mittlerweile gegangen. Keiner konnte hören, was sie sprachen.

Er drehte sich zu ihr zurück. „Dann lassen Sie mich mal zusammenfassen, Agent. Ich soll für Sie Mark Li finden und dafür nach Singapur fliegen oder nach Bangkok oder Jakarta oder wo immer er sich gerade versteckt. Ihre Behörde hat Zugriff auf Hunderte Experten, die für solche Operationen ausgebildet sind. Ganz zu schweigen von CIA und FBI, die Ihnen sicher gerne helfen würden. Aber Ihrer Meinung nach bin ich der einzige, der Li finden kann. Sie wollen mir nicht sagen, warum Mark sich angeblich versteckt oder was er vorhat, schwafeln nur etwas von Terrorismus und oranger Gefahrenstufe. Und ich soll das glauben. Sie wollen mir auch nicht sagen, woher Sie wissen, was Sie behaupten zu wissen. Sie wollen mir ebenfalls nicht sagen, wie Sie auf mich gekommen sind und die Verbindung zwischen Li und mir entdeckt und wie Sie mich gefunden haben. Aber Sie schicken mir drei Rocker auf den Hals, die mir Druck machen sollen, und nachdem die drei nichts erreicht haben, versuchen Sie es selbst. Sie schmeicheln und drohen und glauben, ich lasse mich damit überreden.“ Er sagte, „Habe ich das einigermaßen treffend zusammengefasst?“

„Keine Drohungen, Palmer. Und für die Sache mit Hernandez habe ich mich bereits entschuldigt. Obwohl Sie das Problem ja selbst gelöst haben, auf eindrucksvolle Weise.“ Sie lächelte. „Ich mag harte Männer, die Kämpfe gewinnen. Waschlappen sind mir zuwider.“

„Und wie steht es mit Hurensöhnen, Agent?“, sagte Palmer, reichte hinüber und nahm ihre Hand in seine.

Sie schien erschrocken, wollte die Hand wegziehen, sah Palmer dann aber lächeln. Sie lächelte auch und gab nach, ihre Augenbrauen zuckten hoch, beide jetzt, fast kokett, als hätte er mit ihr flirten wollen und sie hätte Zustimmung signalisiert.

Dann griff Palmer ihren Zeigefinger und bog ihn nach hinten.

„Was tun Sie da, Palmer“, sagte sie, ihre Stimme mehr ein Zischen und die Augen weit aufgerissen. „Sie tun mir weh.“

Palmer war sich sicher, dass sein Griff ihr nicht wehtat und hielt fest. „Sehen Sie, Agent, Hernandez hat mir auch keine Antworten geben wollen, genau wie jetzt Sie. Also hab ich ihm einen Finger gebrochen. Zwei sogar. Und er hat mich noch nicht einmal einen Hurensohn genannt. Es war nicht notwendig, aber ich hätte ihm alle Finger gebrochen und trotzdem heute Nacht geschlafen wie ein Baby. Sie dürfen mir daher glauben, dass es mir auch nichts ausmacht, Ihre zierlichen Finger zu brechen.“

Wieder versuchte sie, ihre Hand aus seinem Griff zu befreien. Sie sah ihm wohl an, dass er es ernst meinte.

„Okay, okay, lassen Sie los. Was wollen Sie wissen?“

Palmer hielt fest. „Was genau hat Li vor?“

„Er will ein Attentat verüben, hier, bei uns. Was genau, wissen wir nicht hundertprozentig, auch nicht wo. Das ist die Wahrheit. Wir denken, dass er ein Gebäude in die Luft sprengen will. Ein Wahrzeichen. In New York vermutlich, vielleicht das Empire State oder die Börse in der Wallstreet, wir wissen es nicht.“

Vermutlich. Vielleicht. Wissen es nicht.

Palmer sagte, „Wann?“

„Wir wissen nicht genau, wie weit er mit seinen Vorbereitungen ist. Wir glauben, er kann in den nächsten ein, zwei Wochen losschlagen, drei höchstens. Es eilt also. Und jetzt lassen Sie meinen Finger los, Sie tun mir weh.“

„Sie sind ja ein noch größerer Waschlappen als Hernandez, Agent. Sie behaupten also allen Ernstes, eine einzelne Person, nicht vernetzt, ohne finanzielle und logistische Unterstützung, hätte die Absicht, das Empire State Building in die Luft zu sprengen? Oder die Börse? Dazu braucht es Monate der Vorbereitung und beste Kontakte hier in den Staaten. Er muss Sprengstoffe besorgen und lagern, er muss sich mit Sprengstoffen auskennen. Li ist Geisteswissenschaftler, nicht Ingenieur oder Chemiker. Er hat keine Ahnung von Sprengstoffen.“

„Unsere Informationen deuten darauf hin, Palmer. Was soll ich sagen?“

„Ihre Informationen sind nichts wert, Agent. Das Empire State und die Börse sind Stahlkonstruktionen. Und solche Stahlkonstruktionen fallen nicht einfach so in sich zusammen, wie wir seit Nine Eleven wissen. Und wenn Li keinen Jumbo benutzen will, dann braucht er eine ganze Menge Sprengstoff, den er an etlichen Stellen anbringen und zeitgleich zünden muss. Richtig? Das alles ist sehr kompliziert und kostet sehr viel Geld. Ein Vermögen. Wie soll Li das alleine fertig bringen? Zumal er derzeit noch in Südostasien ist, wie Sie sagen.“

„Er bringt es fertig. Er hat Hilfe. Jemand aus seiner Zeit in Hong Kong ist bei ihm. Jemand, den wir genauso dringend suchen wie Li.“ Sie sagte, „Ihr alter Freund Li ist ein anderer geworden, seit Sie ihn zuletzt gesehen haben. Sie haben vorhin selbst gesagt, dass das jetzt siebenundzwanzig Jahre her ist. In einer solchen Zeit ändern sich Menschen.“

„Mark Li war nie mein Freund, Agent.“

Palmer hatte Li und Linda nicht mehr gesehen, seit er die Tür ihrer Wohnung in Hong Kong Central hinter sich zugezogen hatte. Später hatte er nach ihnen geforscht und erfahren, dass sie in Singapur lebten. Er war oft in Singapur gewesen und kannte den Compound, in dem sie wohnten und wusste, wo Li arbeitete. Aber er hatte die beiden nie besucht.