Ed Belser - Die Frauen von Schloss Blackhill

„Hey, John, warum tust du das für mich?“

„Ich will, dass du gewinnst!“, sagte der Junge fröhlich und rannte weg.

William nahm sein Instrument, entfernte die Melodiepfeife, entnahm ihr das alte Rohrblatt und setzte das neue ein. Dann fügte er das Instrument wieder zusammen. Er legte sich die Bordunpfeifen auf die Schulter, klemmte den Blasebalg unter den Arm, füllte ihn mit Luft und legte seine Finger auf die Melodiepfeife. Schon beim ersten Ton merkte er den Unterschied — voll und kräftig auf den tiefen Tönen, hell, aber fein auf den hohen. Das ganze Instrument vibrierte. Und es tönte sehr laut, viel lauter und aggressiver, als mit seinen alten Schindeln. Die Bordunpfeifen einzustimmen war ein Kinderspiel. Dann gesellte er sich zu den anderen in den ersten Stock des Hauses.

William hatte noch nie derart viele unterschiedliche Dudelsäcke gesehen. Die meisten hatten, wie sein eigener, zwei Bordunpfeifen, Rodericks Instrument hatte drei davon, und wenn er loslegte, erfüllte ihr sattes Brummen den Raum, was die Melodie üppig unterlegte. Auch tönte jeder Dudelsack unterschiedlich — die einen hoch und grell, die anderen weicher und leiser.

Das Vorspielen nahm seinen Lauf. John Fraser saß angespannt am Tisch. Die Sessel und Tische waren an die Wand gerückt worden, sodass jeder Pfeifer Raum für seine Vorstellung hatte. Im Hintergrund lehnten John junior und der Butler in ihren Stühlen.

Die ersten vier waren bald ausgeschieden. Entweder hatte der Whisky ihre Finger gelähmt, oder sie waren zu aufgeregt.

Nun waren nur noch zwei im Rennen, Roderick und William. Dieser war nun allein im oberen Raum und hörte dem Spiel von Roderick aufmerksam zu. Was er hörte, beeindruckte ihn, und er begann an sich zu zweifeln. Der Vortrag schien kein Ende zu nehmen, wahrscheinlich war John überzeugt von der Darbietung. Dann trat plötzlich eine Pause ein. Warum wurde er so lange nicht gerufen? Er fingerte ungeduldig an seinem Instrument herum.

Nach einer Weile tauchte der Butler auf. William fasste sich, folgte ihm nach unten und betrat den Raum. John hob kurz seinen Blick, während er mit seiner linken Hand Notizen machte. John junior saß in einer Ecke und schaute William aufmerksam entgegen. William maß den Raum ab, den er zur Verfügung hatte.

John sagte, ohne ihm einen konkreten Auftrag zu geben: „Spiel los!“

William blies den Balg auf, schaute kurz in die Augen von John Fraser und begann mit einer einfachen Melodie, lieblich und tragend, aber kurz. Er hielt einen Ton, stimmte die Bordunpfeifen kurz nach, ging in eine Ecke des Raumes, ließ einen raschen irischen Tanz folgen, drehte sich um, und durchmaß mit langsamen Schritten den Raum, um das Grundthema eines klassischen Liedes aufzunehmen — fünf einfache Töne, lauschte auf die Harmonie zwischen Melodiepfeife und Bordunen, hielt im Schritt inne, ließ die Töne tragen und begann die Grundmelodie zu variieren, verzierte sie durch zwei, drei kurze Anspielungen rhythmisch, dann tief brummend, dann hoch, beinahe weinend, drehte sich langsam an Ort und Stelle und ging gemessenen Schrittes wieder zurück zum anderen Ende des Raumes. Er vertraute auf seine beiden Bordunpfeifen. Sie brachten die Luft beinahe zum Vibrieren. Irgendwann werde ich drei davon haben , dachte er kurz, doch er ließ sich nicht ablenken.

Die Zuhörer sahen ihm gespannt zu. William schien wie blicklos, nach innen konzentriert, distanziert, fast arrogant in seiner selbstsicheren Körperhaltung. Die Melodiepfeife hielt er weit vom Körper, der kleine Finger seiner unteren Hand wirbelte wie eine schwirrende Mücke; er spielte nicht, es spielte in ihm. Die Variationen wurden komplexer, sechs, sieben einzelne Explosionen, fast eine Melodie für sich vor den Noten des Grundthemas, und die letzten brachen heraus wie eine finale Manifestation. Und gleich darauf fand er wieder die Ruhe in der einfachen Darstellung des Grundthemas. William spürte, dass es ihm gelungen war, seine Zuhörer zu fesseln, er sah es an ihrer Körperhaltung: gespannt und aufmerksam.

John starrte mit wehmütigem Blick ins Leere, der Butler hatte seine Hand vor dem Gesicht, John junior hatte die Augen geschlossen.

Ich werde sie nun daraus erlösen , dachte William und wiederholte die erste Melodie, die er am Anfang gespielt hatte, das einfache Liebeslied, dachte dabei an Mary, und er sah, wie sie sich entspannten und ihre Gesichter entrückt zu lächeln schienen. Er ließ den letzten Ton lange verklingen und verneigte sich vor John. Einen Moment war es völlig still.

Dann vernahm er ein Räuspern von John Fraser. „Ich danke dir, William. Du wirst von mir hören. Gute Nacht!“ Und er war entlassen.

William ging zurück in die Unterkunft. Die ganze Anspannung der letzten Stunden war von ihm gewichen. Er fuhr sich über den Nacken, der sich frei und warm anfühlte.

Von hinten kam ihm John junior nachgesprungen. „Mein Geschenk hat dir Glück gebracht!“

„Ja, John, du hast recht. Jetzt gehen wir schlafen.“

John blieb stehen und rief ihm noch nach: „Die obersten Töne waren zu hoch!“

William schaute zurück und nickte ihm zustimmend zu. „Gute Nacht, John, schlaf gut!“

Die anderen Kandidaten waren bereits abgereist. Roderick hatte die Ellbogen auf dem Tisch und schaute ihn gespannt an. „Wie ist es dir ergangen?“

William verstaute sein Instrument und gesellte sich zu ihm an den Tisch. „Ich bin recht zufrieden. Meine obersten Töne waren etwas zu hoch.“ Roderick war ein Hüne, gut aussehend, glatt rasiert. „Ich habe dich spielen hören, Roderick.“

„Nenn mich Rod!“

„Ich war beeindruckt, du beherrscht unsere klassische Musik. Da kann ich von dir lernen.“

„Danke, William. Der Butler hat uns ein Krüglein mit Whisky hingestellt. Der weiß, was sich gehört! Nimmst du auch einen?“

Frühmorgens holte sie der Butler ab. Seine Miene war undurchdringlich und sie wagten nicht, ihn zu befragen. Rod wurde zuerst zu John Fraser geführt, William hatte im Vorraum zu warten. Es war ihm mulmig zumute und zur Ablenkung studierte er die Gemälde mit den Dudelsackspielern. Eines zeigte einen stolzen John Fraser und William musterte die rechte Hand auf dem Bild. Sie war kraftvoll und sehr gepflegt. Er schaute seine eigenen Hände an. Sie waren immer noch rau und rissig, trotz der Bearbeitung mit dem Bimsstein. Es dauerte und dauerte und je länger William warten musste, desto mehr schwand seine Hoffnung. Vor einigen Tagen habe ich noch den Kuhstall ausgemistet, und jetzt sitze ich hier. Schickt er mich zurück, oder stehe ich an einem Wendepunkt meines Lebens? , fragte er sich.

Dann öffnete sich plötzlich die Tür. Rod trat heraus, gefolgt von John Fraser. William las ihre Gesichter: Rod schien sehr zufrieden und lächelte ihm zu, als er sich an ihm vorbei zum Ausgang wandte.

John forderte William auf, ihm zu folgen, zeigte auf einen Stuhl und setzte sich hinter seinen Schreibtisch. Sein Gesicht war ernst. Da war noch ein anderer Mann, den John als den Schlossverwalter vorstellte. Beide wechselten halblaut einige Worte. Williams Blick fiel auf ein großes Gemälde hinter dem Stuhl von John. Es zeigte eine Gruppe von drei Personen, links saß eine junge Frau mit einem Knaben auf ihrem Schoss. Gegenüber ein Mann in prächtiger Uniform, seine rechte Hand auf der Schulter der Frau. William erkannte ihn als den jungen Fraser.

Mit einem Räuspern zog John die Aufmerksamkeit wieder auf sich. „William, du hast sehr gut gespielt und deine Ausstrahlung ist stark. Ich könnte dir noch einiges beibringen. Auch auf anderen Gebieten hast du noch Lücken.“

Williams Hoffnung sank.

„Wir werden das Amt des Clan-Pipers zweiteilen. Ich werde Alan MacLennoch vorschlagen, dass Roderick das Amt des Truppenpfeifers übernimmt. Roderick wäre einverstanden.“ Dann schaute er William in die Augen. „Und du wirst vorgeschlagen als Clan-Piper.“ John lächelte und erhob sich. Er ging auf William zu und streckte ihm seine linke Hand entgegen.