М. Эсаулов - Зов крови - уйти, чтобы вернуться

– Эва… Меня зовут Эва.

Эва… Её появление прямое доказательство того, что судьба – это не выдумка предсказателей и философов, а вполне себе реальная своенравная сущность, с особой любовью относящаяся к плетению узоров жизней смертных. Только судьбой, да её трудно постижимыми играми со временем, случайностью и совпадением я могу объяснить то, что гобелен моей истории был соткан не только из нити моей жизни, но и жизни Эвы. Даже в теории, пытаясь исключить существование Львицы из своей жизни и вообразить своё будущее без её участия, я не могу добиться успехов – настолько сильно мы были связаны друг с другом. И судьба, словно предвидя, что у меня и Эвы могут возникнуть сомнения насчёт нашей общей юдоли, решила развеять возникающие сомнения одним весьма ярким и не опровергаемым намёком – днём появления на свет. Рассвет первого дня Весны 1100 года.

– Ха-ха, писец вот это совпадение! – такой репликой Эва встретила известие о том, что она делит вместе со мной один день рождения, – Небесный перст прям указывает нам на то, что мы с тобой предназначены друг другу. Прям половинка одного целого…

Это открытие было сделано нами в тот же день, когда Эва обнажила передо мной правду о своей личности. Не зная, чем себя занять, мы решили поговорить. Так, вытягивая друг у друга слова и откровения нами был вскрыт этот весьма забавный факт. Эва удивилась и посмеялась, а я, с куда большим почтением относившийся к знакам, числам и совпадениям, хотел пожурить её за пренебрежительное отношение к намёкам судьбы, но воздержался. Через несколько дней мне предстояло отплытие на другой материк, и я сомневался, что за это время судьба как-то умудрится неразрывно свести меня с Львицей.

Как только начали сгущаться сумерки, по рыцарскому лагерю пронесся глашатай, созывая всех его обитателей на пир, устроенный в честь завершения первого испытания. Мы решили не ходить на празднование.

В вечер банкета Эва запомнилась мне крайне напряжённой. И для того, чтобы понять, что её терзают думы, посвященные турниру, в котором она навряд ли сможет принять участие из-за раны, не надо было обладать искусством чтения мыслей. Несмотря на это, она всё же настраивала себя на испытание массовой битвой, внезапно перенесшееся на послезавтра. Дож решил, что после боя с чудовищами рыцарям нужен день отдыха. Но даже то, что глава Сиаммы отсрочил второе испытание на один день, взамен ему предложив простому люду довольствоваться соревнованиями в скачках, да стрельбе из лука, не давало Эве надежды на участие в турнире.

На следующий день, чуть свет начал пробиваться из-под края ночного покрывала, Эва к моему большому неудовольствию, разбудила меня и приказала следовать за собой на раннюю прогулку. Протеста я не выказывал, ибо всё ещё состоял на службе и должен был следовать её командам.

– Лучше бы воспользовалась лишним днём отдыха и выспалась как следует, – посоветовал я, когда мы покидали лагерь. Девушка мне ничего не ответила.

Пройдя через просторные луга, мы вышли к небольшому пригорку, казавшемся местом сосредоточения покоя и отчужденности от неспокойной суеты людского стана. У его подножия струился робкий ручей, и наш дуэт соблазнился возможностью присесть подле него и запустить руки в воду, ещё не расставшуюся с прохладой минувшей ночи. «Идеальное место для медитации, постижения природы и достижения гармонии» – подумал я и дал себе обещание вернуться сюда в одиночестве.

– Магнус, как думаешь, я смогу победить в турнире? – спросила Эва столь тихо, что её слова затерялись в журчании ручья, – Рука до сих пор болит. Твоя мама сказала, что мне дико повезло, что удар не задел кость.

Наблюдаемая мной у пригорка Эва, разнилась с той, которую я видел вчерашним днём. В янтарных очах не осталась даже тени гнева и решительности, их сменило сомнение. Голос более не звенел, повелевая и указывая, а лишь тихо и неуверенно лязгал. И хотя я знался с Эвой не так уж долго (именно с самой Эвой, а не с её турнирным «я»), но такая внезапная перемена в её нраве все же меня сконфузила.

– В битве с минотавром тебе повезло и ты смогла добиться победы, а вот завтра… завтра будет совсем другое испытание.

– Я тоже уже об этом размышляла. И я… думаю…

– Думаешь, что надо оставить участие в турнире?

– Да, но я не хочу. Я столько времени тренировалась и готовилась к состязаниям… будет прискорбно, если мои усилия окажутся напрасны.

– Это твоё дело, продолжать участие в испытании, или нет. Я не буду отговаривать тебя.