Эль Стравински - Имеющая право молчать

Ночью началась сильнейшая гроза. Громыхало так, что казалось небеса разверзлись и готовы были поглотить всю землю. Я же пребывала в плену громыхающих сновидений. Последние месяцы нормально спать по ночам мне мешали странные, а местами даже страшные сны. От этого я полдня ходила, зевая и с красными глазами. Сны забирали все больше энергии, словно выкачивали из меня по капле силы.

Манящий буйной зеленью оазис расплывался миражом перед глазами. Диковинные цветы дурманили сладковато-приторным ароматом. Я приближалась к невидимой заветной цели. А она ускользала от меня едва удавалось схватиться за ее очертания. Прекрасная картина сменялась кровавыми водопадами, впадающими в бурную реку. Она меня уносила вдаль от Белоснежного города с золотыми башенками и куполами. Уносила и накрывала с головой. Воздуха становилось все меньше. Я начинала задыхаться. Когда последние искры сознания меня покидали, сама бездна всматривалась в мою трепещущую душу большими лиловыми глазами:

– Открой последний замок…

И я просыпалась во влажных, спутанных простынях мыслей, где-то между явью и сном.

Утро выдалось на удивление свежим. Легкая прохлада остужала раскаленный и влажный песок после ночного дождя, образуя туманные, красочные облачка. Дымка ложилась тонкой вуалью у самой кромки барханов, закручивалась в причудливые узоры. Предрассветные лучики солнца разбивались о хрупкую преграду, предавая ей едва уловимый карминовый оттенок. Рассветы в Зеркальной Пустыни были поистине волшебными. Даже некоторые вельможи Триумвирата отправлялись в неблизкий путь дабы полюбоваться природным чудом. Невольно залюбовалась и я. Поплотнее запахнув грубый палантин, нехотя переместила свой взор на самый край пустой улицы. Опять эти двое опаздывают. Если задержимся еще хотя бы на десять минут, увидеть фенека будить практически нереальной задачей.

– Угадай кто? – теплые ладони закрыли мне обзор.

– Лиам, хватит дурачиться! Мы уже опаздываем. Вечно я вас жду, – запричитала я, обижено сложив руки на груди.

– Да ладно тебе, Кари, хватит дуться. Все успеем, все решим, – так и хотелось пнуть этого засранца глядя на его виноватую ухмылку с пляшущими демонятами в глазах.

– А вот и наша вторая прекрасная половина! – Лиам активно аплодируя, поприветствовал заспанную Имани. Ее взлохмаченные кудри сейчас походили на осиное гнездо, а небрежно наброшенная накидка, говорила о том, что подруга явно собиралась впопыхах и еще несколько минут назад видела сладкие сны.

– Можно потише, а то не только фенеков, а и людей распугаешь, – притворно сердитым тоном отозвалась девушка, – Поднимать меня в такую рань! На что я ради вас согласилась? Ладно, где там эти ваши зверюги?

– Не зверюги, – закатив глаза возмутилась я, – фенек это редкий пустынный хищник.

– Да хоть огненный симаргл, – Имани поправила шерстяную накидку, – ведите скорее, а то я скоро окоченею.

– Терпение, думы, – примирительно сказал Лиам, – намедни, я его видел возле козьих троп.

Сидеть в засаде то еще дело, скажу я вам. Особенно, когда надрываешь живот со смеху, да пытаешься не угодить в «сюрпризы», заботливо оставленные козами возле кустов янтака. Ну любили эти пушистые зверюги почесать отъеденные бочка о пустынные колючки в ленные жаркие деньки. Довольно полезное занятие не только для животины, но и для нас, обычных людей. Шерсть пустынных коз ценилась чуть ли не так же высоко, как полотнища ткани из шалии, а если случалось заполучить шерсть черной козы, тогда и в несколько раз дороже. Поймать и вычесать хоть одну попрыгунью еще нужно было уметь, а вот добровольное пожертвование ценной шерсти в виде почти что снежных шапок на кустах и возле них – это совсем другое дело. Собиральщики иной раз по несколько раз на дню выходили в пески за «урожаем». Сегодня их появление могло очень помешать в нашем предприятии и нам стоило поспешить. Пустынные козы довольно пугливы и помимо того, что сами всполошатся так еще и фенека заставят нервничать и не покидать своего укрытия. А это последнее, что нам было нужно.

Я еще раз взглянула на друзей и поддалась нахлынувшей ностальгии. Мы дружили с самого детства, и я ценила каждый день в их компании за умение радоваться, искренне смеяться при любых жизненных ситуациях. Я чувствовала сердечную теплоту и привязанность к своим таким разным, таким непохожим, но очень родным подельникам по ловле фенека.