Любовница ( немного раздраженно ). Не говорите глупостей.
Врач ( усмехается ). Я вроде священника: меня зовут на крайние случаи, к началу и к концу, к рождению и к смерти. Ну и в промежутке, конечно, если кто-нибудь ушибся, порезался. Но если привязался кашель, вскрывать вам гортань или грудную клетку буду не я; нет, нет, не я. Я посылаю к другим… да поживее. Я самый… общий специалист.
Любовница. Простите.
Врач. Конечно, если вы думаете, что врач помоложе будет здесь уместнее, вызовите его. Он будет стоять вон там, у камина, позвякивать льдом в бокале с виски — картинка и только…
Любовница ( больше не хочет этого слушать ). Нет! Я же сказала: простите. Зачем… обсуждать это дальше? ( Мягко. ) Простите меня.
Друг ( говорит это Любовнице, но обращается к Врачу и к остальным ). Обычай дома. Так оно повелось издавна. «Ты кончаешь тем, с чего начал».
Жена ( тихо, со сдавленным смехом ). О господи! Какой я была девочкой, когда он пришел ко мне.
Любовница ( после паузы ). Обычай дома? Какого же дома?
Друг ( настойчиво, но дружелюбно ). Неважно какого. Его дома, дома, который он несет на своих плечах или в своем сердце.
Любовница ( мягко заявляя свои права, слегка растерянно ). По-моему, уж я-то могла бы знать: ведь я так… настолько полно вошла во все.
Жена ( Лучшему другу ). Это тоже записано у тебя в документах?.. В твоих драгоценных бумагах? Что мы все кончаем тем, с чего начали? Или если не все, то по крайней мере он?
Друг ( со спокойной улыбкой ). Нет.
Жена. Я так и думала. Ведь доктор Дей, который помогал ему появиться на свет… войти в наш прекрасный мир… утонул… ну, на этом корабле, что столкнулся с айсбергом… Или это была немецкая подводная лодка?.. Нет, кажется, айсберг.
Сын. «Титаник».
Жена. Благодарю.
Сиделка. Дей не утонул.
Женаи Друг ( почти одновременно ). Не утонул?
Сиделка ( Врачу ). Вы разрешите?
Тот кивает.
Дей умер той же смертью, что и все мы умрем. Просто в один прекрасный день он осознал, что у него печет в груди и почки отказывают, и внезапно понял, что все это тянется уже давно. И есть какая-то конкретная причина, только вот какая? Съел тогда лишний кусок, этот салат, или его прохватило холодным ветром с вершины… С какой? Вот это-то мы и пытаемся понять всю жизнь… Словом, он обнаружил ту единственную причину, которую все мы рождены найти, но так никогда и не находим. ( Пауза. ) Он обнаружил своего убийцу. Поглядел на него и сказал: «Я этого не потерплю». ( Пауза. ) Ну и, конечно, купил билет на «Титаник».
Сын ( рассеянно ). Гм… Я так и думал.
Любовница ( догадывается о чем-то ). Да, конечно.
Сиделка ( более легким тоном ). Что-нибудь в этом духе. Ведь если у вас рак, и вы к тому же настоящий медик и можете оценить свои шансы, и боль… что вам еще остается, как не купить себе место на корабле, который должен столкнуться с айсбергом и затонуть?
Сын ( озадаченно ). Так, значит, он не погиб на «Титанике»?
Сиделка. Нет. Он отправился в штат Мэн, в свой охотничий домик, и удил там рыбу… с неделю. Потом он покончил с собой.
Жена. А история с кораблем…
Сиделка.…была выдумана. Пущена женой с одобрения любовницы, благо «Титаник» в это же время действительно затонул. Тогда, конечно, никто в нее не поверил. Некрологи были написаны честно. Тогда это был только эвфемизм, ну а со временем стало считаться правдой.
Жена. Бедная женщина.
Любовница. Бедные женщины.
Жена. Я и не знала, что у него была любовница. А кто же была его любовница?
Сиделка ( небрежно ). Я.
Жена. Господи! Но ведь вы… немолоды, не так ли?
Сиделка. Да. Очень немолода.
Жена ( после короткой паузы ). Вот уж не думала. Мы так… привыкли к вам. Я не верю ни слову из того, что вы нам рассказали.
Сиделка ( пожимает плечами ). Мне все равно. ( Возвращается к своему месту у постели. )
Пауза.
Врач. Видите ли…
Любовница ( с досадой ). Вечно вы это говорите!
Жена ( неуверенно, но с интересом ). Разве?
Врач. Видите ли, я свое отработал, с избытком, по тюрьмам, когда был молодым. Сразу после ординатуры; я хотел помогать людям.
Читать дальше