Carlos Drummond de Andrade - Multitudinous Heart

e calamo-nos.

Ou talvez existamos somente neles, que são omissos, e nossa existência,

apenas uma forma impura de silêncio, que preferiram.

The more I live, the more I embody this truth: they don’t live except in us,

and that’s why they scarcely, faintly, and intermittently live.

Outside of us, in what we call time, they may have ceased to live.

And this negative eternity doesn’t distress us.

However scarcely and poorly they live inside us, it’s still life.

And we no longer have to face death, since we carry it around.

But how distant they are, even if they’re our current guests

and residents, our tissues and our blood!

The wispiest external form reaches us.

The man over there exists. The bird exists.

And they also exist, but so obliquely! And even smiling, how they dissemble!

It’s better to stop searching.

We wouldn’t find them, even if we found them.

To have and not have a holy vessel within us,

a repository, an ongoing presence:

such is our condition while,

without the right conditions, we move through life

and think we love

and then are still.

Or perhaps we only exist in them, who’ve gone missing, and our existence

is but an impure form of silence, which they preferred.

E como eu palmilhasse vagamente

uma estrada de Minas, pedregosa,

e no fecho da tarde um sino rouco

se misturasse ao som de meus sapatos

que era pausado e seco; e aves pairassem

no céu de chumbo, e suas formas pretas

lentamente se fossem diluindo

na escuridão maior, vinda dos montes

e de meu próprio ser desenganado,

a máquina do mundo se entreabriu

para quem de a romper já se esquivava

e só de o ter pensado se carpia.

Abriu-se majestosa e circunspecta,

sem emitir um som que fosse impuro

nem um clarão maior que o tolerável

pelas pupilas gastas na inspeção

contínua e dolorosa do deserto,

e pela mente exausta de mentar

toda uma realidade que transcende

a própria imagem sua debuxada

no rosto do mistério, nos abismos.

Abriu-se em calma pura, e convidando

quantos sentidos e intuições restavam

a quem de os ter usado os já perdera

e nem desejaria recobrá-los,

se em vão e para sempre repetimos

os mesmos sem roteiro tristes périplos,

convidando-os a todos, em coorte,

a se aplicarem sobre o pasto inédito

da natureza mítica das coisas,

assim me disse, embora voz alguma

ou sopro ou eco ou simples percussão

atestasse que alguém, sobre a montanha,

a outro alguém, noturno e miserável,

em colóquio se estava dirigindo:

“O que procuraste em ti ou fora de

teu ser restrito e nunca se mostrou,

mesmo afetando dar-se ou se rendendo,

e a cada instante mais se retraindo,

olha, repara, ausculta: essa riqueza

sobrante a toda pérola, essa ciência

sublime e formidável, mas hermética,

essa total explicação da vida,

esse nexo primeiro e singular,

que nem concebes mais, pois tão esquivo

se revelou ante a pesquisa ardente

em que te consumiste … vê, contempla,

abre teu peito para agasalhá-lo.”

As mais soberbas pontes e edifícios,

o que nas oficinas se elabora,

o que pensado foi e logo atinge

distância superior ao pensamento,

os recursos da terra dominados,

e as paixões e os impulsos e os tormentos

e tudo que define o ser terrestre

ou se prolonga até nos animais

e chega às plantas para se embeber

no sono rancoroso dos minérios,

dá volta ao mundo e torna a se engolfar

na estranha ordem geométrica de tudo,

e o absurdo original e seus enigmas,

suas verdades altas mais que todos

monumentos erguidos à verdade;

e a memória dos deuses, e o solene

sentimento de morte, que floresce

no caule da existência mais gloriosa,

tudo se apresentou nesse relance

e me chamou para seu reino augusto,

afinal submetido à vista humana.

Mas, como eu relutasse em responder

a tal apelo assim maravilhoso,

pois a fé se abrandara, e mesmo o anseio,

a esperança mais mínima — esse anelo

de ver desvanecida a treva espessa

que entre os raios do sol inda se filtra;

como defuntas crenças convocadas

presto e fremente não se produzissem

a de novo tingir a neutra face

que vou pelos caminhos demonstrando,

e como se outro ser, não mais aquele

habitante de mim há tantos anos,

passasse a comandar minha vontade

que, já de si volúvel, se cerrava

semelhante a essas flores reticentes

em si mesmas abertas e fechadas;

como se um dom tardio já não fora

apetecível, antes despiciendo,

baixei os olhos, incurioso, lasso,

desdenhando colher a coisa oferta

que se abria gratuita a meu engenho.

A treva mais estrita já pousara

sobre a estrada de Minas, pedregosa,

e a máquina do mundo, repelida,

se foi miudamente recompondo,

enquanto eu, avaliando o que perdera,

seguia vagaroso, de mãos pensas.

And as I slowly rambled down

a stony road in Minas Gerais,

and late in the day a hoarse bell

blended with the dry, punctual

sound of my shoes, and as birds hovered

in the leaden sky, their black shapes

slowly dissolving into the larger

darkness that came from the hills

and from my own disillusioned self,

the Machine of the World began to open

for one who’d lost all desire to breach it

and mourned for once having wanted to.

Majestic and circumspect it opened,

without emitting one impure sound

nor more light than could be suffered

by these pupils sore from scanning

so much desert, or this mind

exhausted from imagining

an entire reality that transcends

its selfsame image drawn

on the face of mystery, in the depths.

With perfect calm it opened, and bidding

whatever senses and intuitions

remained to one who’d worn them out

and no longer wished to recover them,

since over and over in vain we repeat

the same sad journeys to nowhere—

bidding those remnants, one and all,

to feast on this unheard-of meal

and taste the mythic nature of things,

it said to me, although no voice

or breath or whisper or simple noise

suggested that someone, above the mountain,

was making this speech to another someone,

disconsolate and filled with night:

“What you’ve sought in yourself or outside

your limited self and never been shown,

at times being fooled, as if you were close,

even as it drew farther away,

look, take note, listen: that treasure

worth more than any pearl, that noble

and mighty but hermetic science,

that total explanation of life,

that first and singular nexus, which now

you can’t even conceive, so elusive

was it while you spent your strength

in ardent research … go ahead, look at it,

open your breast to give it shelter.”

The stateliest bridges and buildings,

the things created in workshops,

the things that, born of thought, travel

far beyond our thinking,

the harnessing of earth’s resources,

our passions, torments, and impulses

and all that defines our earthly being

and perhaps extends to animals

and reaches plants to be absorbed

in the rancorous sleep of mineral ores,

circling the world before sinking back