История Авиации 2000 06

В ноябре 1990 г. дало о себе знать еще одно неприятное следствие покупки англичанами E-3D по дешевке, когда начали сбываться слова главы GEC «Авионике», сказанные им в запале после объявления итогов тендера: «Тот факт, что AWACS получил контракт не означает, что он совершенен. Я не думаю, что «Боинг» говорит всю правду, так как существуют секретные ограничения на продажу частей системы». И действительно, в это время выяснилось, что поставляемые в Англию самолеты не способны работать в так называемой промежуточной системе связи «Джитидс» – IJMS (Interim JTIDS message standart), так ее терминалы не стыкуются с остальной электроникой «Сентри». Это, по сути, означало, что эти самолеты еще, по меньшей мере, на протяжении полутора лет не смогут выполнять одну из основных своих функций – наводить на обнаруженные цели перехватчики «Торнадо»ЕЗ, уже оснащенные этой системой. Это так же означало и необходимость выделения англичанами дополнительных средств на покупку 60 новых терминалов и адаптации их на E-3D.

Тем не менее, с марта 1991 г. по апрель 1992 г. все семь E-3D «Сентри» AEW.1 были размещены авиабазе в Вэддингтоне, где приняли эстафету у оставшихся четырех «Шеклтонов»АЕ\Л/.2. Вместе с выпуском последнего E-3D окончательно закрылись и производственные линии «Боинга»707 в Рентоне, просуществовавшие невероятно долго – почти 40 лет. Примечательно, что последний коммерческий самолет этого типа был выпущен еще в 1982 г., а все последнее десятилетие производственные линии поддерживались за счет выпуска военных самолетов специального назначения. Английский же и французский заказы позволили сохранить линии еще на пять лет. К этому времени на хранении в Эбингтоне все еще стояли несколько «Нимродов»AEW.3.

Угроза со стороны весьма незначительного количества иракских МиГ-29 была раздута экспертами НАТО и западными СМИ, познакомившимися с возможностями этих нстребителб в ходе нескольких авиасалонов, до невероятных масштабов, а потому к встрече с «Fulcrum-aми» готовили всех без исключения пилотов ВВС антииракской коалиции и всю авиатехнику имевшую даже самый ничтожный шанс встретиться с этими истребителями.

Пока шли баталии вокруг «Нимрода»AEW3 о патрульных машинах в английской печати не было практически никакой информации. В 1988 г. было дано разрешение использовать планеры самолетов AEW- модификации в качестве доноров запчастей для патрульных машин, срок нахождения в эксплуатации которых приближался уже к 20-летнему рубежу – исходному назначенному сроку службы этих самолетов. Полное же переоборудование части «Нимродов»AEW3 в патрульные машины было признано нецелесообразным.

Весной 1989 г. прошло сообщение, что над Северным морем один из «Нимродов» MR.2p участвовал в совместных полетах с Е- ЗА НАТО для определения исходных данных по калибровки РЛС AN/APY-2 английского варианта этого самолета. А в начале 1990 г. начали циркулировать упорные слухи, что Королевские ВВС в скором времени планирует списать все патрульные «Нимроды» из- за чрезмерной коррозии их планеров. Представители RAF по этому поводу заявили, что, действительно, «Нимроды», как и все морские самолеты, страдают от коррозии, но она не настолько серьезна, чтобы отзывать эти самолеты из эксплуатации, хотя вопрос об их дальнейшей судьбе рассматривается.

По сути дела, вариантов решения проблемы было два: или в очередной раз модернизировать «Нимроды» или заменить их новыми самолетами. Изучение возможности модернизации этих самолетов было начато еще в 1986 г в рамках программы MLU (mid-life update), которая подразумевала под собой замену на «Нимродах»MR.2p акустического процессора для удовлетворения частных требований SR(Air)909, центральной тактической системы (SR(Air)910), а также расширения степеней интеграции и автоматизации всей целевой системы. Но задача, стоявшая перед RAR действительно была не простой: есть ли смысл затевать частичную модернизацию самолетов, уже более 20 лет находящихся в эксплуатации, хотя они и могли служить до 2003 г. Поэтому большую поддержку получила идея замены «Нимрода» новым патрульным самолетом, на роль которого претендовал проект Р-7А LRAA- СА (Long Range Air Antisubmarine warfare Capability Aircraft), разработанный фирмой «Локхид» на базе проверенного временем «Ориона». Под Р-7А англичане специально разработали общие требования SR(A)420 и начали переговоры с Германией о совместной закупке этих самолетов. Что же касается разведывательных «Нимродов»Р.1, то относительно них сообщения поступали еще реже. Было лишь достоверно известно, что за время службы они неоднократно усовершенствовались, в результате чего антенное устройство одного из них стало сильно напоминать подобный элемент американских самолетов-разведчиков и- 2 РДР-1, которые использовались для разведки сетей связи. Относительно дальнейшей судьбы этих самолетов было заявлено, что они будут находиться в эксплуатации до полной выработки ресурса. Кроме того, в 1989 г. 51-я эскадрилья разведывательных «Нимродов» была передана в состав 18-й авиагруппы Ударного Командования, где несли службу и их патрульные собратья.