Майкл Брайт - Существуют ли морские чудовища?

В своем отчете об экспедиции для зимнего, 1983 года, выпуска альманаха «Криптозоология» команда исследователей все еще отвергала вариант дюгоня, несмотря на то, что потратила много времени, сравнивая характерные «крутящиеся» движения Ри на поверхности и аналогичные движения дюгоня. Ученые склонялись к мнению, что дюгони менее подвижны, чем Ри. Рассматривался вариант бесплавниковых морских свиней, но потом был отвергнут. Загадка оставалась неразгаданной.

В феврале 1985 года в Новую Ирландию прибыла еще одна экспедиция, состоящая из 13 исследователей. В распоряжении группы было специальное судно-база для погружений аквалангистов. Руководили экспедицией Оттер и Морнинг Рлори Зелл, Том Вильямс и Билл Моррис, а финансировала предприятие «Экософическая исследовательская ассоциация». Не успела группа расположиться в бухте, как Ри — или Илкаи — показался во всей красе: существо крутило спиной и демонстрировало хвостовые плавники. Спросили молодого местного жителя, где Илкаи; он ткнул пальцем в направлении животного и сказал: «Вот!» Чуть позже капитан судна нырнул под воду с маской и дыхательной трубкой и увидел там животное. Вернувшись на борт, он сказал, что это животное похоже на дюгоня.

Однажды утром к берегу прибило тело дюгоня, которого накануне подстрелил из нарезного ствола местный житель. Когда осмотрели тело, все встало на свои места: Ри, Илкаи, дюгонь — это было одно и то же «лицо». По итогам экспедиции в журнале «Ай-эс-си ньюс леттер» [45] «ISC news letter» — «Новости Международного общества криптозоологов». ( Примеч. пер. ) был помещен подробный отчет, в котором цитировались слова Тома Вильямса:

«Если говорить коротко, то была проблема, требующая решения, — каких, впрочем, в криптозоологии немало. Мы приехали на место с необходимым оборудованием и разрешили эту проблему. Мы, криптозоологи, разрешили ее сами, как это и должно быть. Она не была разрешена ни фразерами, ни скептиками, ни великими спорщиками в удобных креслах».

Таким образом, тайна Ри перестала быть тайной. Но интересных и загадочных историй у меня еще много в запасе. И, если я еще не утомил вас и не злоупотребляю вашим терпением, мне бы хотелось предложить вам еще пару довольно интересных примеров.

Первым в цепочке удивительных фактов была маленькая заметка в газете «Нью-Зиланд таймс» с описанием морского монстра длиной 40 футов (12,2 м), прибитого к берегу волнами в штате Квинзленд, в Австралии. Дело было в 1883 году. В общем-то ничего странного вроде бы не произошло: море довольно часто выбрасывает на берег горбатых китов, мигрирующих вдоль Большого Барьерного рифа. Но тело было необычно, и люди, сведущие в зоологии, сразу это поняли. Среди останков было обнаружено рыло (или хобот) длиной 8 футов (2,4 м) с явными следами респираторных ходов. Больше о теле ничего не сообщалось.

Много лет спустя, в 1924 году, газета «Дейли мейл» в одном из материалов сослалась на историю, напечатанную в 1922 году в одной провинциальной южноафриканской газете. Имя свидетеля — Хью Бэленс. Он буквально за несколько недель до события купил ферму в провинции Наталь, близ городка Маргит. Однажды утром, а точнее 1 ноября, Бэленс, бросив случайный взгляд в сторону моря, увидел там какое-то бурление на поверхности. Он побежал за биноклем и, поднеся его к глазам, увидел, что два кита борются с каким-то третьим, неизвестным животным, которое высовывается из воды на 20 футов (6 м). Схватка гигантов продолжалась, и на берегу стала собираться толпа. Примерно через 3 часа киты уплыли, оставив на поверхности безжизненное тело их противника.

Сейчас нам придется мысленно расширить границы реального и приготовиться: Бэленс всерьез полагал, что зверем, атаковавшим китов, был… белый медведь. Гигантский белый медведь с длинным хвостом, которым он отбивался от своих противников. Да-а-а… Здесь не все, мягко говоря, сходится. Во-первых, белые медведи не живут в южном полушарии. Во-вторых, они не вырастают больше 3 метров в длину (хотя у самого большого медведя длина была 3,4 м, но это скорее исключение). В-третьих, у них не бывает длинных хвостов — это уж точно и без исключений. Но на этом история не кончается.

За ночь тело прибило к берегу у местечка Трейджеди-Хилл, и после отлива оно осталось на суше. В длину тело составляло 47 футов (14,3 м), в ширину 10 футов (3,1 м) и в высоту 5 футов (1,5 м). С одного конца туловища располагался хвост длиной 10 футов (3,1 м), а с другой… сейчас, дайте передохнуть… с другой стороны был хобот длиной 5 футов (1,5 м) и диаметром 15 дюймов (38 см). На конце хобота красовался пятачок, как у поросенка. Все тело было покрыто длинной (длина волоса 18 дюймов, или 46 см) ярко-белой шерстью.