Майкл Брайт - Существуют ли морские чудовища?

«Современные ученые, как правило, игнорируют изучение таких аномальных видений, частично потому, что считают данные проблемы неразрешимыми, а частично оттого, что предмет изучения очень нематериален и неудобен для научного исследования».

Остается надеяться, что и другие ученые, по примеру Ленна и Шрудера, выйдут из своих солидных кабинетов и удивят всех нас рациональным и глубоким объяснением хотя бы некоторых из этих многочисленных загадочных видений.

В отношении тюленей и морских львов оптические искажения тоже могут иметь место. Вторая компьютерная программа Ленна была посвящена моржам. Опять-таки голова моржа, возвышающаяся над поверхностью воды на 16 дюймов (40 см), трансформируется в изображение 10-футового гиганта (3 м) со страшной мордой, расположенной на самой верхушке длинной и тонкой шеи или длинного и тонкого туловища.

При условиях, более приближенных к нормальным, тюлени очень легко могут предстать для неискушенного наблюдателя в виде морского монстра. Самый крупный из существующих тюленей, между прочим, сам по себе морской монстр, без всяких оптических искажений. Речь идет о самце морского слона. Крупная особь может весить до 3 тонн, а в длину достигать 21 фута, или 6,5 метра.

1. Морж и его искаженное изображение, похожее на водяного. С рисунка Ленна и Шрудера в журнале «Нэйчер».

2. Касатка, периодически высовывающая голову из воды: реальное и искаженное изображения. Последнее похоже на морского монстра. С рисунка Ленна и Шрудера в журнале «Нэйчер».

Самый крупный морской слон — один из южных видов М. leonina ; чтобы вывести детенышей, эти животные ежегодно выходят в бухту Позешн-Бей на юге штата Джорджия, США. Это происходило каждый год до 1913 года, когда они были поголовно истреблены. В длину эти животные достигали 22 футов (6,9 м) — от кончика носа, похожего на короткий хобот, до кончиков ластов; ориентировочный вес их был 4–5 тонн. Находясь на земле, морской слон может поднимать голову до трехметровой высоты. Теперь морского слона можно увидеть разве что на их лежбищах на островах близ Антарктиды, на Огненной Земле да на юге Аргентины.

Иногда некоторые взрослые самцы доплывают даже до Южной Африки и Новой Зеландии и часто становятся причиной паники, когда выходят на берег и направляются в центр города. В 1924 году, например, один такой самец перепугал жителей южноафриканского города Смитстауна, что в Капской провинции. Местные мужчины, однако, оправившись от испуга, поступили согласно укоренившейся традиции — пристрелили зверя.

И уже совсем недавно, в 1987 году, крупный самец вышел на берег одного из южных островов Новой Зеландии. Он направился прямо к молочной ферме и воспылал чувствами к местным коровам. В конце концов животное просто прогнали в море.

Северный вид морских слонов ( V. angustirostris ) обитает вдоль Тихоокеанского побережья Северной Америки и является одним из наиболее вероятных кандидатов на роль Кэдди, если иметь в виду места появления монстра у берегов Британской Колумбии. О них упоминали Поль Ле Блонде и Сиберт; свидетельств о вытянутом или уплощенном носе не было.

В 1964 году Роберт Янг из города Эдмондса, штат Вашингтон, находился на борту парохода, проходившего в этот момент пролив Лама между мысом Клифф-Пойнт и мысом Серпент-Пойнт. Было чудесное ясное утро. Роберт обратил внимание на предмет, похожий на бревно, плывущее одним концом вверх; оно находилось в 200–250 ярдах от борта. Когда пароход приблизился, удалось рассмотреть, что солнце отражается от темной влажной кожи какого-то существа. В бинокль Янг увидел, что в действительности это была голова морского животного размером с моржа. Морда его была без усов и клыков. Под воду животное ушло, погрузившись вертикально. Позже некоторые пассажиры вспомнили, что видели такого же зверя, но с «распухшим» носом. Очень похоже на морского слона…

Происшествие, имевшее место в октябре 1969 года, тоже включено в отчет Ле Блонде и Сиберта. Сообщение прислал мистер Ф.-М. Леонард с буксирного судна «Мэри Фосс». В нем описано крупное животное 12–16 футов (3,7–4,9 м) в длину и шириной 4 фута (1,2 м) по ватерлинии. У него был сморщенный, эластичный, словно резиновый нос шириной 15–18 дюймов (38–46 см). Темно-коричневая кожа, глаза маленькие. Существо показалось примерно в 2 милях (3,2 км) к северу от маяка Три-Пойнт, в 64 километрах к югу от города Кетчикан на Аляске, неподалеку от американо-канадской границы. Вообще морские слоны — редкие гости в таких широтах, а описание носа красноречиво говорит о том, что монстр мистера Леонарда — это, по всей вероятности, морской слон.