Знание-сила, 2004 № 07 (925)

Впрочем, в этой истории, как и положено всякому хорошему детективу, есть также другие подозреваемые. Главным из них является климат. Не следует забывать, что дело происходило в самый разгар последней ледниковой эпохи. 30 тысяч лет назад сползавшие с севера ледники покрыли более половины европейского континента — до середины нынешних Франции, Германии, Польши. Пастбища сокращались, численность оленей и бизонов падала. Выжить в этих условиях было трудно. Может быть, неандертальцы просто вымерли?

У каждой гипотезы были свои сторонники и противники, и поэтому в начале нынешнего года все заинтересованные лица решили собраться вместе и обсудить всю совокупность имеющихся данных, чтобы решить, с какой из гипотез они согласуются лучше. Встреча прошла под руководством Тверда ван Андела из Кембриджского университета, и в ней приняли участие представители самых разных дисциплин — археологии, палеоантропологии, геологии, моделирования климата и некоторых других. Были представлены биологические, экологические и социальные соображения, обсуждены данные более 400 раскопок и результаты радиоактивных датировок и генетического анализа. В результате нескольких дней споров и размышлений был сформулирован вывод, поддержанный подавляющим большинством собравшихся. Сейчас я скажу, какой, — оставлю минуту, чтобы вы тоже смогли сделать свою ставку, господа.

Итак? Итак, специалисты решили, что неандертальцев убили не ориньякцы. Не Гомо сапиенс. Неандертштьцев убили холода. Более того — те же холода едва не убили самих ориньякцев. Во всяком случае, они вытеснили их на самые южные окраины Европы и свели их общую численность досчитанных единиц. Судьбу европейских Гомо сапиенс решила счастливая случайность. Если бы не она, то 20 тысяч лет назад Европа бы обезлюдела. Кто знает, каким бы путем пошла тогда история. Может быть, Платон был бы косоглазым, а Эйнштейн — монголовидным. Однако расскажем лучше по порядку.

Реконструкция внешнего облика древнего предка современного человека, жившего около миллионе лет назад

Слева: реконструкции черепов взрослых мужчин, справа - детских черепов. Крайние, слева и справа - черепа сапиенсов. Внутренние - неандертальцев

Череп ребенка «из Лапедо» (Португалия) возрастом в 24 500 лет. Он вызвал бурные дискуссии среди антропологов, но в конце концов был признан черепом сапиенса

Сводные карты, составленные на этой научной «встрече в верхах» на основании всех собранных данных и представленных моделей, позволили ученым увидеть, как менялся из тысячелетия в тысячелетие климат тогдашней Европы, где тогда располагались ледники и где оставались еще клочки зеленых лугов и пастбищ, куда и когда мигрировали неандертальцы и кроманьонцы, какими орудиями они располагали, сколько добычи добывали и в какой степени выживали.

Карты показали, что период между двумя датами — 70 тысяч и 20 тысяч лет тому назад — отличался крайней неустойчивостью климата. Жуткие морозы сменялись временными потеплениями, средние температуры года могли измениться на несколько градусов в течение одного десятилетия. Найденные археологами остатки растений и животных той эпохи рассказывают драматическую историю постепенной гибели европейской фауны и флоры под воздействием этих холодов. По мере их усиления и вызванного ими обледенения неандертальцы постепенно отступали все дальше на юг, к Альпам и Пиренеям, а первые племена европейских Гомо сапиенс были оттеснены в нынешнюю Южную Францию и на берега Черного моря. Это единственные места, где найдены стоянки первобытных людей того времени, и стоянки эти показывают, что численность выживших Гомо сапиенс была совершенно ничтожной.

Здесь, на самом юге Европы, еще сохранялась тогда зелень и еще бродили стада оленей и бизонов, но их численность сокращалась тоже, и уцелевшие Гомо сапиенс жестоко конкурировали с неандертальцами за эти скудные ресурсы. Так что погибали и те, и другие, и наука бы гадала сейчас не об одной только судьбе неандертальцев, но и о судьбе первых европейских Гомо сапиенс тоже, когда бы не упомянутая счастливая случайность. Она состояла в том, что примерно в ту же пору, 29-30 тысяч лет назад (так говорят — и убедительно говорят—сводные карты), в Юго-Восточную Европу хлынула новая волна «переселенцев» из Восточной Африки — племена культуры «граветт».