Знание-сила, 2004 № 08 (926)

Пушка с этой каравеллы

Необходимую конкретику этим мечтам об открытиях и завоеваниях добавляли найденные в Сеуте географические карты, более точные и правдоподобные, чем те, которыми пользовались португальские купцы и моряки. Последние зачастую довольствовались не продуктом точного знания, а записями устных пересказов, а то и просто выдумками и легендами. Теперь же в их руки попали верные карты, которые чертили и копировали евреи на Майорке; в отличие от христиан, они пользовались у контролировавших Северную Африку и прилегавшие острова мавров (таких же "изгнанников веры") относительной свободой передвижения и занятия бизнесом.

До того сферой торговых интересов Португалии традиционно считалась Атлантика, в ту пору бескрайняя и бесперспективная водная пустыня; даже в Средиземное море, как уже говорилось, португальцев почти не пускали. После взятия Сеуты принц первым среди соотечественников разглядел, говоря по-современному, новый перспективный рынок — африканский, по слухам, сказочно богатый природными ресурсами и сырьем. К тому времени родина принца экспортировала в Европу соль, вино, фрукты, растительные масла, мед, рыбу и морепродукты, пробку, а в обмен закупала злаки и муку, молочные продукты, металлы, древесину, ткани и множество прочих товаров. Но все это ввозилось и вывозилось через северные порты, и долгое плавание по негостеприимным водам к северу от Пиренейского полуострова было сопряжено с немалым риском. А туг всего каких-то сотни миль — и желанный берег с городом-крепостью, который один насчитывал более 20 тысяч коммерческих предприятий, торговавших золотыми и серебряными изделиями, ценившимися буквально на вес золота (на самом деле даже дороже) специями, шелком и оружием. Чего же тогда ожидать от неведомых обширных территорий, лежавших южнее! Особенно интересовало португальскую корону, естественно, золото, доставляемое караванами торговцев из легендарной процветающей страны Гвинеи, лежавшей за бескрайней пустыней...

Правда, после прихода португальцев бурная торговая жизнь в Сеуте практически замерла. Возродить ее можно было двумя способами: либо установив прочный и долгосрочный мир с маврами, либо завоевав более обширные территории южнее Сеуты с превращением города в глубокий тыл широкомасштабной португальской экспансии в Африку. Поскольку первый был неприемлем ввиду негасимого религиозного конфликта с мусульманами, оставалось второе — начать массированное освоение (что почти с неизбежностью означало завоевание) Африки.

Этим и занялся принц Энрике. Неожиданную помощь он получил от старшего брата Педру, тот успел посетить многие королевские дворы Европы, а в Венеции ему подарили рукопись книги уже успевшего прославиться путешественника Марко Поло. С рукописью ознакомился и младший брат, после чего дал указание капитанам своих судов собирать любые сведения, касавшиеся морского пути в Индию и загадочной христианской страны на северо-западе Африки — Эфиопии. Энрике загорелся мыслью достичь этого "оплота христианства", обойдя территории, находившиеся под властью арабов-мусульман, с юга. Принц Педру во всем поддержал брата и обещал свою посильную помощь, после чего братьям не составило труда добиться куда более весомой поддержки — отцовской, королевской.

Таким образом, принц — государственный муж, исследователь и бизнесмен — поставил себе пять конкретных задач на оставшуюся жизнь, и все были непосредственно связаны с Африкой: узнать, что за земли лежат южнее Сеуты; установить с аборигенами выгодные для Португалии торговые отношения; ослабить врагов Португалии в этом регионе; найти союзников в будущих войнах с врагами истинной веры; насаждать саму ее среди язычников-дикарей, не знавших таинства причастия.

Принц Энрике не делал тайны из своих планов, напротив, он, говоря современными словами, грамотно организовал утечку информации, обеспечив своему проекту беспрецедентную рекламу.

Как только стало известно о планах португальских экспедиций на африканский материк, в небольшое местечко Сагриш на юго-западе страны потянулись опытные моряки, астрономы, картографы и географы со всей Европы. Именно там, поблизости от мыса Сан-Висенте, самой южной точки Португалии, великий гроссмейстер Ордена Христа на орденские средства основал обсерваторию и мореходную школу Вилла-до-Инфанте, со временем превращенную его стараниями в то, что можно было бы назвать первым "мозговым центром" в европейской истории. Во всяком случае, в полном соответствии с традициями последних в школу принимали всех — без сословных или религиозно-этнических различий. Энрике давал работу христианам, мусульманам, иудеям — лишь бы творили. В их работу "босс" и "спонсор" предпочитал не вмешиваться, ограничивая свое участие стратегическим планированием. А если и ввязывался в конкретные научные дискуссии, то на равных основаниях — как рядовой участник. В общем, редкое было заведение для католической европейской страны XV века!