Йозеф Томан - Калигула, или После нас хоть потоп

Луций оглянулся. Окинул взглядом палубу, своих центурионов и солдат, поколебался секунду, стиснул зубы, потом на виду у всех подошел к самому борту,

Вытянувшись и обратив лицо к Капри, он поднял руку в римском приветствии:

"Ave caesar imperator!" [*]

[* "Приветствую тебя, цезарь!" (лат.).]

Он не видел, как, усмехнувшись, Фабий повернулся спиной к императорскому дворцу.

4

Актуарий[*] римской магистратуры -- это ничто, слюнявый пес под ногами своих господ, песчинка в море, но в определенные дни, в час после восхода солнца, он важное лицо. Он спускается по лестнице от Табулярия на Римский форум, следом за ним спускаются два государственных раба со свитками в руках, медленно, важно, с достоинством. Спустившись на Священную дорогу к курии Юлия Цезаря, он повернул направо, к форуму, где с незапамятных времен было место собраний римлян. Остановился у большой доски под рострами, рабы смазали доску клеем, и актуарий сам наклеил на нее последний номер римской газеты "Acta Diuma Populi Romani"[**].

[* Служащий римской магистратуры.]

[** Ежедневные сообщения, публикуемые сенатом.]

Co всех сторон начал стекаться народ. Что сегодня префект эрария[*] сообщает римским гражданам? Толпа росла. Десятки голов, немытых, растрепанных, для которых провести закопченными пальцами по слипшимся волосам означало причесаться, десятки людей в серых плащах простолюдинов вытягивали шеи от любопытства. Поденщики, грузчики и гребцы с тибрской пристани Эмпория, ремесленники и торговцы с Бычьего рынка и Велабра, клиенты, спешащие с утренним визитом к своим патронам, проститутки, возвращающиеся из субурских[**] трактиров, нищие, воры. уличный сброд. Появилось и несколько напомаженных голов с помятыми лицами, следами ночных кутежей.

[* Управляющий государственным архивом.]

[** Субура -- район Рима.]

Актуарий важным шагом удалился, а к доске протолкался высокий мужчина. Рыжая голова его сияла в лучах восходящего солнца почти так же, как золотой шлем Юпитера Капитолийского.

-- Ты, рыжий, читать умеешь? -- раздался голос из задних рядов.

-- Умею. Но за такое обращение ничего не получите...

-- Укуси себя за пятку, рыжая лиса!..

-- Прочтите кто-нибудь вслух!

Сильный голос из первых рядов начал читать:

-- Acta Diurna.,.

-- Это пропусти, ты, умник...

-- Ну! Тише!

-- ...Изданная за два дня до январских нон во времена консулов Гнея Ацеррония и Гая Понтия...

-- Чтоб тебя Геркулес по башке трахнул! Читай сообщения!

-- Император Цезарь Август Тиберий Клавдий Нерон...

-- Не хватит ли просто Тиберия, ты, растяпа? -- выкрикнул из толпы грубый мужской голос.

-- ...опекаемый своим врачом Хариклом и наследником Гаем Цезарем, быстро поправляется после болезни. Сон крепкий, аппетит хороший...

-- Аппетит на малолетних девочек и мальчиков тоже хороший, не так ли? -- выкрикнул женский голос.

-- Не болтай, баба! Это попахивает оскорблением величества, не знаешь разве?

-- ...большую часть времени император посвящает государственным делам, беседам с философами, вечером Тиберий...

-- Биберий![*] -- выкрикнуло сразу несколько голосов. Толпа разразилась смехом, несколько человек из осторожности возмутились.

[* От глагола bibo (лат.) -- пить.]

-- Продажная сволочь, -- заметил мужчина в тоге.

Голос чтеца продолжал:

-- ...вечером Тиберий слушает стихи и музыку...

Сенатор Сервий Геминий Курион пребывал в терме своего дворца, и раб читал ему то же сообщение. Он слушал напряженно. Правда ли это или хитрость Макрона? Выздоравливает ли император? Сервий расстроился. Время не ждет. Сейчас один день означает больше, чем в другое время года.

Голос на форуме:

-- ...сегодня утром к императору на Капри выехал префект претория[*] К. Н. С. Макрон...

[* Командующий преторианской гвардией, личной охраной императора.]

-- Отлично, -- заорал кто-то в толпе, -- снова жди какого-нибудь подвоха!..

Сенатор Сервий разглядывал великолепный потолок своего тепидария, слушал и хмурился. Тиберий плюс Макрон -- это большая сила. Нужно быть очень осторожным.

Сообщение, что сегодня на рассвете консул Гней Ацерроний, увенчанный лавровым венком, пожертвовал пенатам Рима барана перед храмом Аполлона, народ и Сервий выслушали равнодушно. Интерес вызвало сообщение о том, что по приказу императора шестой легион переводится из Сирии в Альбу-Лонгу. Его второй командующий, Луций Геминий Курион, сын сенатора Сервия Геминия Куриона, ожидается в Риме со дня на день. Посмотрите только, Курион, сын старого республиканца! Что бы это могло значить? И возвращается зимой! Новый сановник? Новая звезда при дворе императора?