Борис Козлов - Линейные корабли типа “Нептун”. 1909-1928 гг.

Местом постройки линейного корабля „Нептун“ было определено Портсмутское Адмиралтейство. Заказ выдали 14 декабря 1908 года, а первый лист киля установили на стапеле 19 января 1909 года. Давнишние партнеры Королевской верфи, такие компании как „Бирдмор“ и „Джон Браун, Атлас Стил уоркс“ с металлургическим производством соответственно в Паркхеде (пригород Глазго) и в Шеффилде, обеспечивали судоверфь необходимым стальным прокатом вовремя и в достаточном количестве. Благодаря проведенной капитальной перестройке складов стали на Портсмутской судоверфи, в результате которой последние были обеспечены современным сортировочным электромоторным консольным краном системы Брауна и устроенной возвышенно грузовой канатной дорогой подача стали от стеллажей к судостроительной мастерской и сборочным плазам, а от них непосредственно к стапелю происходила очень быстро и без потерь рабочего времени. На стапеле „Нептун“ простоял восемь с половиной месяцев.

За время работы над корпусом судна (а элементы стального набора изготавливались в новой судостроительной мастерской адмиралтейства) компании „Джон Браун“, которая владела прекрасным машиностроительным заводом в Клайдбэнке (в трех километрах ниже Глазго на реке Клайд), были заказаны турбины и котлы.

30 сентября 1909 года огромная толпа запрудила набережную Портсмутской гавани, чтобы своими глазами увидеть спуск на воду линейного корабля флота Его Величества „Нептун“. Герцогиня Олбани в присутствии директора Королевских верфей Джеймса Маршалла, который внимательно следил за соблюдением правил церемонии спуска нового линкора, по традиции произнесла слова „Крещения“: „Нарекаю тебя „Нептуном“!“ и отпустила обвитую гирляндой цветов веревку, к которой была привязана бутылка австралийского вина» и пока вино из разбитой бутылки стекало по форштевню, она, взяв в руки зубило и молоток, разрубила трос, высвободив тяжелые противовесы, которые выбили тимберсы киль-блоков, удерживающие корпус на месте. Под громкие ликующие крики собравшихся и под прицелами объективов многочисленной «собратий» фотокорреспондентов и кинооператоров «Нептун» заскользил по деревянным слипам и вошел в воду Портсмутской гавани.

Достройка на плаву заняла 15,5 месяцев. Подача на борт корабля артиллерии, механизмов, а также броневого материала производилась с помощью нового берегового вращающегося консольного подъемного крана «молоткового» типа грузоподъемностью в 120 тонн. Кроме него к работе, по мере надобности, всегда могли подключиться плавучие краны, производительностью в 60 и 100 тонн.

Линейный корабль флота Его Величества «Нептун», 1911 г,