Борис Козлов - Линейные корабли типа “Нептун”. 1909-1928 гг.

В строительстве первых «дредноутов», в котором английский флот был «законодателем мод», считалось важным обеспечить возможность продольного огня из орудий главного калибра, то есть огня по направлению прямо в нос и в корму. Такое требование возникло из относительно небольших боевых дистанций, при которых курсовой угол на цель (и стреляющий борт) мог быстро меняться. Отсюда проистекало стремление обеспечить более равномерное распределение огня по курсовым углам, пусть даже в ущерб мощи бортового залпа. Эти концепции повлияли на расположение орудий на «Дредноуте», обеспечивавшие возможность самостоятельных действий, как одиночного линейного корабля. Однако сам термин «линейный корабль» полностью определял его основное назначение: бой в линии, то есть в кильватерной колонне аналогичных кораблей. В этом случае, отдавая должное важности носового и кормового огня, решительный приоритет принадлежал бортовому залпу.

Спуск на воду практически одновременно (1907 г.), во флотах Соединенных Штатов Америки и Бразилии первых линкоров с единым главным калибром, размещенным в башнях по линейно-возвышенной схеме (на бразильских «дредноутах» была применена смешанная схема) потребовала от британских военно-морских специалистов пересмотреть расположение орудийных башен на последующих «дредноутах» для усиления мощи бортового залпа.

Проект американского, «дредноута» «Мичиган» был разработан Главным конструктором флота Уошингтоном Л. Кэппсом и закончен к 26 июня 1905 года, но утвержден проект был только 15 декабря, то есть через десять дней после закладки «Дредноута». Закладка же «Мичигана» и его «одноклассника» «Саут Кэролайна» произошла уже после вступления в строй британского линкора. В своем проекте американского «All-big-gun ship» Кэппс отказался от бортовых башен и предложил схему расположения артиллерии, на десятилетия ставшую классической, - по две двухорудийные башни с 12-дюймовыми (305-мм) главными орудиями в носу и корме, стрелявшие одна поверх другой. Все башни располагались в диаметральной плоскости. К сожалению, из-за чрезвычайно медленного строительства американские линкоры вступили в строй (1910 г.) тогда, когда в составе британского флота уже находились четыре «дредноута» и три линейных крейсера.

Что до первого бразильского «дредноута» «Минае Жераиса» (и его «одноклассника» «Сан-Паулу»), то спроектированный английской частной судостроительной компанией «Армстронг», имел смешанную схему расположения башен с 12-дюймовыми (305-мм) орудиями: кроме размещенных «по старинке» — эшелонировано —двух бортовых башен, большая часть артиллерии главного калибра разместилась в двух носовых и двух кормовых башнях, при приподнятых внутренних. Надо отметить что бразильские «дредноуты „Минае Жераис“ и „Сан- Паулу“ являлись на момент постройки наиболее сильными „дредноутами“ в мире, на короткое время формально поставившие Бразилию в ряд ведущих морских держав, а вес бортового залпа орудий главного калибра составлял 3860 кг, против 3084 кг „Дредноута“.

Удивительно, но факт - в то время как проектировщики компании „Армстронг“ не побоялись разместить большинство главных орудий линейно-возвышенно - британский флот только начал делать первые робкие шаги в этом направлении лишь несколько лет спустя, и первым „дредноутом“, на котором попытались осуществить этот замысел стал „Нептун“, который предполагали создать как улучшенный вариант линкора типа „Сент-Винсент“, обеспечивший максимальный бортовой залп при.сохранении носового и кормового залпов.

При разработке эскизного проекта нового „дредноута“, получившего индекс „К-2“, бригада конструкторов, возглавляемая Э. Муни и А. Уортингтоном, внесла радикальные изменения (не без участия в этом Начальника управления военного кораблестроения Филипа Уоттса) в компоновку размещения орудийных башен главного калибра, при котором четвертая башня „X“ располагалась возвышенно над пятой концевой кормовой башней „У“. При этом две башни в средине корабля расположили эшелонированно: башня левого борта была смещена ближе к носу, правого борта — к корме, что дало орудиям горазда более широкие сектора обстрела на каждый борт. Однако, в дальнейшем, было признано, что архитектура этого линкора в целом была неудачной, цель достигнута не была, так как при стрельбе на один борт пороховые газы вызывали повреждения мостиков и надстроек, а „продольный“ огонь прямо в корму из орудий возвышенной башни мог привести к повреждениям крыши нижней башни. При этом пороховые газы могли негативно повлиять на прислугу той же башни. Кроме того, размещение средних башен (а следовательно, и их барбетов с линями подачи и погребов боезапаса) близко к борту заведомо создавало слабые места в подводной защите корабля.