Татьяна Лабутина - Британские дипломаты и Екатерина II. Диалог и противостояние

Неопределенность в переговорном процессе и нерешительность Генеральных штатов, по-видимому, в конце концов, исчерпали чашу терпения Екатерины II. Она решила в случае отказа Голландии принять предлагаемые англичанами меры применить вооруженную силу. Для этой цели императрица отменила выступление своего флота для плаванья по Средиземному и Северному морям и приказала всем кораблям, годным к службе, приготовиться к вооруженным действиям. Об этой новости, представлявшей собой «весьма важную тайну», Гаррис узнал от своего «друга» князя Потемкина и секретаря А.А. Безбородко. Чтобы не подставить своих информаторов, посол просил Фокса делать вид «ничего не знающего» об этом секретном плане императрицы. Сам же он отправился в Царское Село, чтобы повидаться с князем Потемкиным и узнать подробности готовящегося предприятия.

В это время князь Потемкин был в отъезде, но по возвращении, хотя уже была полночь, прислал послу «краткую, но выразительную записку»: «Да здравствует Великобритания и Родней! 583 583 Родней Джордж Брайджес – известный английский адмирал. Одержал ряд побед в сражениях с испанцами и французами во время их войны с Великобританией. В 1782 г. разгромил французскую эскадру в Доминиканском сражении. Я только что приехал, любезный Гаррис. … Приходите ко мне сейчас же!» Гаррис не заставил себя долго ждать, и «через минуту» уже был в покоях князя. Собеседники провели вместе «большую часть ночи» и часть дня. За это время Потемкин не раз отправлялся к императрице и возвращался от нее «в самом веселом расположении духа». Он неоднократно повторял заверения Екатерины в своей благосклонности к Англии, «уважении и одобрении, которые она питала к ее министрам», а также выражал свое восхищение одержанными победами британцами «с такой восторженной радостью», как будто сам был англичанином.

Примечательно, что в своей депеше в Лондон от 10 июня 1782 г. Гаррис ограничился лишь отдельными, незначащими деталями разговора с Потемкиным. Более содержательной оказалась беседа посла с секретарем Безбородко, о чем он информировал свое руководство. «Цель у меня была та же, но средства, мною употребленные, были весьма различны, – писал Гаррис. – Теперь я говорил с доверенным слугой императрицы, а не с могущественным другом, возвышенный и ясный гений которого не подчиняется условным правилам обыкновенной министерской конференции» 584 584 Лорд Мальмсбюри (Гаррис) и Россия в царствование Екатерины II. Указ. соч. С. 850–851. . В разговоре с Безбородко Гаррис попытался убедить его в том, что виновницей препятствий к мирному договору с Голландией является Франция. В Амстердаме вспыхнули беспорядки, отмечал посол, их участники «горячо желали примирения с Англией», однако их удерживают угрозы Франции: они опасаются за участь своих владений, находящихся в руках этого государства. В заключение беседы Гаррис выразил надежду на то, что императрица употребит «самые энергические» действия, чтобы добиться желаемой цели,Трудно сказать, о каких действиях шла речь. Не пытался ли посол внушить императрице мысль о необходимости вооруженного вмешательства в конфликт враждующих сторон? Как бы то ни было, секретарь обещал все сказанное Гаррисом передать Екатерине II.

В одной из депеш Гаррис известил мистера Фокса о перехваченном российскими властями письме голландского посланника, в котором тот «весьма непочтительно» отзывался об императрице и высказывал пожелание препятствовать заключению отдельного мира. Реакция Екатерины была незамедлительной. Она потребовала немедленного отзыва посла и воспрепятствовала его свадьбе. Впрочем, Гаррис ожидал более решительных действий со стороны императрицы.

Гаррис с осуждением и даже с раздражением отзывался о политике императрицы в деле посредничества в переговорном процессе англичан с Голландией. Посол критиковал Екатерину за ее отказ пойти на решительные меры (читай вооруженное вмешательство) в отношении Голландии. «Дело это теперь окончено, и отдельный мир с голландцами уже невозможен», с горечью констатировал дипломат 585 585 Там же. С. 863. .

Нам представляется, что нежелание Екатерины II далее участвовать в посредничестве в мирных переговорах двух государств повлияло в целом на российско-голландские отношения. Как сообщал Гаррис в депеше от 4 ноября 1782 г., голландцы отказали императрице в ее просьбе о займе в 6 млн или увеличении уже существующего долга. Причины отказа, по словам посла, публично высказанные «голландскими капиталистами», были «унизительными и обидными» для императрицы. «Поведение амстердамцев возбуждает ее негодование, оскорбляет ее гордость, – продолжал Гаррис, – внушает ей опасение насчет того, чтобы кредит ее империи не был подорван тем грубым их уверением, что богатства и средства России лишь воображаемы и далеко непрочны» 586 586 Там же. С. 869. .