Юваль Ной Харари: Sapiens. Кратка история на човечеството

Родовете, на свой ред, се групират в семейства — например Котки (лъвове, гепарди, домашни котки), Кучета (вълци, лисици, чакали) и Слонове (слонове, мамути, мастодонти). Всички членове на едно семейство имат общ прародител от мъжки или женски пол. Всички котки например, от най-малкото домашно коте до най-кръвожадния лъв, имат общ прародител, който е живял преди около 25 милиона години.

Homo sapiens също е част от семейство. Този банален факт е бил една от най-ревностно пазените тайни в историята. Дълго време ние сме предпочитали да мислим за себе си като за различен от животните вид, сирак, лишен от семейство, от братя и сестри, от братовчеди и най-вече от родители. Но това просто не е така. Независимо дали ни харесва, или не, ние сме част от голямо и особено шумно семейство, наречено Човекоподобни. Нашите най-близки роднини са шимпанзетата, горилите и орангутаните, като шимпанзетата са на първо място. Само преди 6 милиона години една женска маймуна е имала две дъщери. Едната е станала предшественик на всички шимпанзета, а другата е нашата собствена баба.

Homo sapiens крие една още по-смущаваща тайна. Ние не само имаме множество нецивилизовани братовчеди. Също така някога сме имали и известно количество братя и сестри. Свикнали сме да мислим за себе си като за единствените хора, защото през последните 10 000 години нашият вид е бил единственият човешки вид. Но при все това истинското значение на думата „човек“ е „животно, принадлежащо към рода Homo “. Съществували са и много други видове от този род освен Homo sapiens . Още повече, както ще видим в последната глава от тази книга, в не чак толкова далечно бъдеще може би отново ще трябва да си съперничим с неразумни човеци. За да е по-ясно, често ще използвам понятието Homo sapiens , за да обозначавам членовете на едноименния вид, и ще запазя понятието „човек“ за всички известни досега членове на рода Homo .

Човекът се появява за пръв път в Източна Африка преди около 2,5 милиона години. Негов пряк предшественик е един съществувал по-рано род маймуни, наречен австралопитеци, което означава „южна маймуна“. Преди около 2 милиона години някои от тези архаични мъже и жени са напуснали своите родни земи и са се отправили на пътешествие. Те се заселват върху обширни територии от Северна Африка, Европа и Азия. Тъй като оцеляването в заснежените гори на Северна Европа изисква различни черти в сравнение с необходимите за оцеляване в задушните джунгли на Индонезия, еволюцията им поема в различни посоки. Резултатът е възникването на няколко вида, на всеки от които учените са дали помпозно латинско име.

В Европа и Западна Азия се развива Homo neanderthalensis („човекът от долината Неандер“), който обикновено бива наричан просто „неандерталец“. Неандерталците, по-корпулентни и мускулести от нас, представителите на вида Homo sapiens , са добре адаптирани към студения климат на Западна Евразия по време на ледниковата епоха. По-източните райони на Азия са обитавани от Homo erectus , „изправеният човек“, който живее там близо 2 милиона години, което го прави най-издръжливия човешки вид и това постижение вероятно няма да бъде засенчено дори и от нашия вид. Съмнително е дали Homo sapiens ще съществува след хиляда години, така че два милиона години наистина са отвъд възможностите ни.

На остров Ява, в Индонезия, живее Homo soloensis , „човекът от долината Соло“, адаптиран към живот в тропиците. На друг индонезийски остров — малкия остров Флорес — древните хора преживяват процес на намаляване на ръста. Те стигат до този остров, когато морското ниво е било изключително ниско и той е бил леснодостъпен. След това морското ниво отново се повишава и там остават да живеят човешки групи. Островът е твърде беден на ресурси и едрите екземпляри, които се нуждаят от много храна, умират първи. По-дребните оцеляват по-лесно. С течение на времето обитателите на острова стават джуджета. Уникалният вид, известен на учените като Homo floresiensis , достига максимална височина от един метър и тежи не повече от 25 килограма. Това не оказва влияние на способността му да изработва каменни сечива. Понякога дори успява да улови някой слон — макар че, за да сме честни, трябва да кажем, че слоновете също били джуджета.

През 2010 г. един друг наш събрат е спасен от забрава, когато при разкопки в пещерата Денисова в Сибир учените откриват вкаменелост от пръст на ръка. Генетичният анализ доказва, че пръстът принадлежи на неизвестен до момента човешки вид, който е наречен Денисов човек. Никой не знае колко изгубени наши роднини очакват да бъдат открити из различни пещери по света.