Женщины-легенды

Но Скилла слышит только последние слова любимого о том, что он не потерпит, чтобы его родной Кносс стал «такого чудовища домом». Со словами: «Нет мне возврата в родной край, преданный мною!» — она бросается в воду вслед за уплывающим кораблем. Страсть придала девушке силы, она догоняет корабль Миноса и «долго на кносской корме ненавистною спутницей виснет». Нис, преображенный в желтокрылого орла, увидел эту картину сверху. Он стремглав бросается вниз, чтобы растерзать своим острым клювом предавшую и погубившую его дочь. В страхе Скилла отпускает спасительную корму, но ее неожиданно подхватывает легкий ветерок и несет над водой.

Так, по мифу, обезумевшая от горя и тоски мегарская царевна превратилась в птицу Кириду. «Тот остриженный волос дал ей прозванье», — заключил рассказ Овидий, который в своих «Метаморфозах» объяснял, как люди превращаются в растения и животных. Мы же поплывем вслед за Миносом на его родной Крит, чтобы познакомиться там со следующей нашей героиней.

Вернувшись на родину, критский царь принес в жертву Зевсу, как того требовал обычай, сотню быков и разукрасил свой дом победными трофеями. Но только дома стал понятен Миносу смысл проклятия Скиллы:

Быть супругой твоею достойна

Та, что, тебе изменив и быка обманувши подделкой,

Двух в одном родила.

Дело в том, что во время многолетнего отсутствия Миноса его жена Пасифая родила мальчика с туловищем человека и головой быка. Он был назван Минотавром, т. е. «быком Миноса». Предание гласит, что в этой истории была замешана сама Афродита, тайную связь которой с Аресом раскрыл некогда ее хромоногому мужу Гефесту всевидящий Гелиос. Орудием своей мести Ки-прида избрала дочь Гелиоса, Пасифаю. Она внушила последней страсть к великолепному быку, посланному на Крит Посейдоном. Пасифая, спрятавшись в деревянной корове, отдалась этому быку. От противоестественной связи критской царицы с животным и родился Минотавр — «пород смешенье двух, чудовищный урод».

Минос, застав по возвращении на родину уже возмужавшего полубыка-полуюношу, решил удалить его из царских покоев и скрыть таким образом свой семейный позор. Замысел царя о строительстве тайного жилища для Минотавра осуществил его друг Дедал. Этот знаменитый мастер из Афин был изобретателем искусства ваяния, плотницкого дела, многочисленных орудий труда и всяческих хитроумных приспособлений. Согласно Аполлодору, Дедал вынужденно бежал на Крит из-за совершенного им на родине тяжкого преступления — убийства своего ученика и помощника Талоса. В «широкоустроенном» Кноссе изгнанник построил многоэтажный дворец, достопримечательностью которого был зал для танцев царских дочерей. Но наиболее сложной постройкой афинского мастера был все же лабиринт — здание с массой комнат, соединявшихся кривыми и многократно пересекающимися переходами. В извилинах лабиринта и спрятали Минотавра подальше от людских глаз.

Но сам-то этот несчастный в деле сем был неповинен. Более того, он являлся сводным братом царских дочерей — Ариадны и Федры. А значит, за ним кому-то необходимо было присматривать и кормить его. Пища же юного чудовища состояла, как утверждает миф, исключительно из красивых юношей и девушек, привозимых специальным кораблем из Аттики. Дань людьми — это тягчайшее, но весьма распространенное в то далекое время наказание для побежденных. В мифологической же традиции существует устойчивая версия, что убийство критского царевича было когда-то коварно подстроено афинским царем Эгеем. Поэтому Минос во время похода союзного флота критян в балканскую Грецию напал не только на Мегару, но и разорил Аттику. Афины, столица этой области, пострадали к тому же от эпидемии чумы. В городе наступил голод, свирепствовали повальные болезни. Оракул, к которому афиняне обратились за советом, приказал им заключить с Миносом мир на условиях, которые тот продиктует. Чтобы спасти родной город, Эгей принял эти условия и стал вечным данником критского царя. Он обязан был ежегодно посылать на Крит «юношей избранных цвет и лучших из дев незамужних».

Когда настало время в третий раз платить Миносу тягостную дань, вся ненависть афинян обрушилась на престарелого Эгея. И тут его сын, Тесей, видя горе тех родителей, на детей которых пал жребий стать жертвой Минотавра, вызвался разделить их участь. Он убедил отца, что убьет кровожадное чудовище и счастливо вернется домой. Эгей, окрыленный словами сына, велел дать кормчему белый парус и просил поднять его на обратном пути в случае победы над Минотавром. Прежде чем отправиться в дорогу, Тесей обратился к богу Аполлону с молитвой и подарил ему просительную ветвь священной маслины, обвитую белой шерстью. Дельфийский оракул посоветовал царевичу взять в путеводительницы статую Афродиты. На корабль натянули в знак ожидаемого несчастья черный парус, и тот отправился в путь.