Наталья Иртенина - История России для каждого образованного человека

В 1853 г. А. И. Герцен, эмигрировавший в Европу, основывает в Лондоне «Вольную русскую типографию», где начинают печататься материалы, обличающие русское правительство и государственное устройство Российской империи.

Оренбургский генерал-губернатор В. А. Перовский предпринимает военное наступление на Кокандское ханство. Повод — продолжавшиеся набеги кокандцев и хивинцев на российские границы в казахских степях. Русское войско овладевает крепостью Ак-Мечеть (Кызылорда), которую переименовывают в Перовск. В следующем году основан г. Верный (ныне Алма-Ата).

К. Брюллов. Портрет генерал-адъютанта графа В. А. Перовского. 1837 г.

В 1853 г. в японский порт Нагасаки прибывает русское посольство во главе с вице-адмиралом Е. В. Путятиным для переговоров. Русское правительство уже полвека желало сблизиться с закрытой для иностранцев Японией, но получало отказ. Путятин должен был вновь попытаться убедить японские власти, что русско-японское соглашение будет выгодно обеим сторонам и что японцы смогут свободно торговать на территории России. «Без договора не возвращайтесь», — таков был наказ Путятину. На борту экспедиции Е. В. Путятина, направлявшейся в Японию, находился и писатель И. А. Гончаров, описавший путешествие в книге «Фрегат „Паллада“». В январе 1855 г. в японском порту Симода подписан первый договор между Россией и Японией. Он установил дипломатические и дружеские отношения между странами. Россия уступила японцам южный Курильский остров Итуруп и согласилась на совместное «неразделенное» владение Сахалином. Япония открывала для российской торговли свои порты Симода, Нагасаки и Хакодатэ и разрешила пребывание в одном из них российского консула. Этот договор имел огромное значение для России, для укрепления ее на Дальнем Востоке и развития торговли в этом регионе.

К. А. Трутовский. Помещики-политики.

Летом 1854 г. англо-французские эскадры атаковали морские границы России от Балтики до Камчатки. На севере, кроме нападения на Соловецкий монастырь, противник совершил демонстративные военные операции также в районе Архангельска и у селения Кола на Кольском полуострове в Баренцевом море. Успеха эти вражеские атаки не имели. Оборона малыми силами Соловков, как и оборона Петропавловска на Камчатке, прогремели на всю Россию.

Е. Н. Сверчков. Портрет Шамиля. Середина XIX в.

Горский имам Шамиль, союзник Османской империи, не сумел оказать ей поддержку на Кавказском фронте. В июне 1854 г. отряды Шамиля вторглись в Восточную Грузию, захватили город Цинандали, но были быстро отбиты русскими. Фактически это был последний кратковременный военный успех Шамиля в действиях против России.

В сентябре 1854 г. началась осада Севастополя. Героическая оборона города продолжалась 11 месяцев. Противостоя значительно превосходящим силам врага, севастопольцы показывали настоящие чудеса мужества, стойкости, самопожертвования. Защитники Севастополя выдержали шесть ожесточенных бомбардировок и отбили несколько штурмов. В севастопольской обороне прославились адмиралы В. А. Корнилов, П. С. Нахимов, В. И. Истомин, инженер-фортификатор Э. И. Тотлебен, хирург Н. И. Пирогов, матрос П. Кошка, одна из первых в России сестер милосердия Даша Севастопольская и многие другие. «Севастопольские рассказы» Л. Н. Толстого описывают происходившее глазами очевидца — писатель также был участником тех событий.

Н. Красовский. Возвращение в Севастополь эскадры Черноморского флота после Синопского боя. 1863 г.

Севастополь был хорошо защищен со стороны моря, но не имел укреплений со стороны суши. В сжатые сроки моряки, солдаты гарнизона и все гражданское население города превратили его в настоящую крепость, создав широкую систему обороны вокруг Севастополя. В бухте были затоплены несколько кораблей, чтобы преградить вход вражеским судам. В итоге противник отказался от немедленного штурма и вынужден был ждать сил подкрепления. К октябрю вражеские войска составляли 70 тыс. человек, а к лету следующего года их численность достигла 200 тыс. Боевые части в Крым поставляло также Сардинское королевство, присоединившееся к войне против России.