Владимир Михайлов - Ночь черного хрусталя

- А станция? - спросил Милов. - Если они взорвут ее, ни о каком жизнеобеспечении и речи не будет.

- Мы рассчитываем, что на станцию покушаться не станут. Взорвать ее - значит вызвать сильнейшее радиоактивное заражение местности. Это не в их интересах, не так ли?

- Вы полагаете, что они руководствуются логикой, - ответил Милов, - а это не так. Сейчас это - клубок эмоций. И еще одно обстоятельство: взрыв и заражение потом свалят на вас, и оно послужит еще одним доказательством бесчеловечности науки.

- Хватает и подлинных доказательств, - негромко проговорил кто-то из ученых. - К чему еще выдумывать их? Ну что же, ваша логика подсказывает, что мы ни в коем случае не можем позволить им хозяйничать на станции. Можем ли мы защитить ее?

Милов покачал головой.

- Значит, в критический момент придется уничтожить ее отсюда. Вы, мистер Милов, может быть, не знаете, но наша станция покоится на плите, прикрывающей шахту глубиной в милю с лишним. Мы заглушим реактор и взорвем плиту. Станция провалится, а потом сработают заряды, обрушивающие породу.

- И мы останемся без энергии, - сказал Милов.

- Да. Останемся без энергии.

- И дети погибнут, - сказала Ева. - Самыми первыми.

- Да и не спасут они никого и ничего, - добавил Гектор. - Потому что народу еще утром объявлено, что дети вывезены. Их даже показывали с балкона.

- Но это же неправда! - сказал шеф.

- Объясните это им, когда они начнут стрелять.

Наступило молчание.

- Вряд ли кто-нибудь из нас; - сказал один из администраторов, человек, известный всем, ветеран физики, чье имя стояло третьим в списке, - согласится спасти свою жизнь за счет ребенка. Меня, Майк, во всяком случае вычеркните. Я всю жизнь старался оставаться порядочным человеком и, думаю, это мне в общем удавалось - зачем же на склоне лет… И я вам ручаюсь, Майк: при такой дилемме не согласится никто. Среди нас есть люди более способные и есть - менее, но подлецов я здесь не встречал.

- Джеп, - сказал шеф. - А может быть, это у вас просто срабатывает комплекс вины?

- Вот если я воспользуюсь вашим предложением, такой комплекс просто убьет меня. А так… да, каждому из нас можно осудить многое в своей жизни и работе, но я человек религиозный и отвергаю самоубийство в любой форме. Нет, Майк, я просто действую в соответствии с логикой. А вы на моем месте?

- Вы же слышали, Джеп, - сказал шеф, - что меня в списке не было. Я тут капитан и сойду последним - или пойду ко дну. А вы, Анатолий, - вы тоже есть в списке…

- Естественно, что я там есть, - сказал названный по имени ученый. - Но вот тут мой соотечественник, - он подмигнул Милову, - засвидетельствует, что мы - народ, далеко нетрусливый. Могли бы и не спрашивать, Майк.

- Боюсь, что вы правы, - сказал шеф и медленно разорвал список. - Следовательно, дети и обслуживающий их персонал. Я имею в виду и детей сотрудников Центра - по принципу возраста: самые младшие, столько, сколько возьмут пилоты. А возглавите вы, доктор Рикс.

- Ни за что! Я все сделаю, погружу их, но долететь они могут и без меня. В Центре множество женщин…

- Вы отвечаете за этих детей, - сказал шеф. - Без вас я просто не позволю отправить их. Нам же не жест важен - важно, чтобы они выжили!

- Дан, скажи им, - она прижалась к Милову, - объясни, что я не могу!..

- Ничего, родная, - тихо сказал Милов, - сможешь. Я понимаю, что сейчас остаться тут куда легче, чем улететь. На этот раз тебе придется труднее, чем всем нам. Но не спеши отпевать нас: мы еще не покойники и не собираемся стать ими.

- Не хочу, не могу без тебя, - бормотала она, нимало не стесняясь присутствовавших. - Только что мы… Ни за что!

- Лети, Ева, - сказал Милов. - Сам-то я выпутывался и не из таких еще передряг. Это твои дети, ты сама говорила.

- Доктор Рикс, - сказал шеф. - Никто не расторгал контракта с вами, вы здесь работаете и, следовательно, выполняете мои распоряжения. Извольте заняться эвакуацией детей. Чтобы самое позднее через час машина была в воздухе.

- Час двадцать, быстрее невозможно, - сказала Ева, утирая слезы.

- Ну, вот и умница, - сказал Милов. - Идем, мы с теми, кто уже получил оружие, тебе поможем.

- Если все же придется взорвать станцию, долгой осады мы не выдержим, - сказал шеф.

- Кондиционирование, подача воды, все, что нам нужно - прекратится. И у нас нечего есть.

- Но если они ворвутся, - сказал Гектор, - все кончится еще скорее. Только не надо иллюзий, шеф: они будут убивать. Нужно время, чтобы они пришли в себя.

- Или чтобы кто-то выбросил десант, - сказал старик, которого звали Джепом.