Альфред Мэхэн: Роль морских сил в мировой истории

Эта неудача французов была вызвана отчасти плохой диспозицией эскадры де Гишена, в общем искусного и обычно осторожного адмирала. Когда Кемпенфельдт встретился с ним, все французские корабли располагались под ветром каравана, в то время как англичане – на ветре у него. Французы поэтому не смогли своевременно прийти на помощь каравану, а альтернативную меру – попытку каравана спуститься под ветер своего эскорта – нельзя было осуществить всеми торговыми судами из-за их слишком большого скопления.

«Весной 1780 года британское адмиралтейство собрало в портах Ла-Манша 45 линейных кораблей. Эскадра в Бресте уменьшилась до 12 или 15 кораблей… К удовлетворению испанцев, 20 французских линейных кораблей объединились с ними в Кадисе под флагом адмирала Кордовы. Вследствие такой диспозиции неприятеля английский флот в Ла-Манше сдерживал силы, которыми мы располагали как в Бресте, так и в Кадисе. Вражеские крейсеры свободно пересекали акваторию между мысом Лизард (полустров Корнуолл) и Гибралтарским проливом» (Chevalier. Hist. de la Marine Frangaise. P. 202). В 1781 году «Версальский кабинет обратил внимание Голландии и Испании на необходимость сбора в Бресте достаточно сильного флота, чтобы противостоять кораблям, которые Великобритания содержала в Ла-Манше. Голландцы оставались в Текселе, а испанцы не покидали Кадиса. Из этого вышло то, что англичане с 40 линейными кораблями блокировали 70 кораблей, которыми располагали союзники». (Ibid. P. 256.)

«Вопрос, вызвавший крайнее возбуждение внутри и вне парламента, состоял именно в том, не следовало ли британскому флоту под командованием вице-адмирала Дерби в первую очередь перехватить французскую эскадру графа де Грасса, вместо того чтобы терять время на крейсерство к Ирландии, из-за которого такая возможность была упущена. Разгром французского флота, несомненно, полностью расстроил бы обширные планы, которые противник разработал для Ост– и Вест-Индии. Это гарантировало бы безопасность британских островов Вест-Индии. Мыс Доброй Надежды попал бы в распоряжение Британии, а кампания в Северной Америке могла бы завершиться в совсем другие сроки» (Beatson. Memoirs. Vol. V. P. 341, где также приведены контраргументы).

Это одно из наиболее частых и вопиющих нарушений принципов войны, когда растягивают тонкую оборонительную линию, везде неадекватную, по периметру огромной границы. Требования торговых и местных кругов делают демократические правительства особенно податливыми к этому.

Annual Register, 1782.

Этот коммодор Джонстон, известный более как губернатор Джонстон, был одним из трех посланцев лорда Норта, призванных добиться в 1778 году примирения с Америкой. Ссылаясь на определенные подозрительные действия Джонстона, конгресс США объявил, что ведение с этим человеком какой-либо переписки или отношений несовместимо с достоинством американцев. Титул губернатора закрепился за ним потому, что он был однажды губернатором Пенсаколы. В английском флоте он пользовался довольно незавидной репутацией. (См.: Charnock's Biog. Navalis.)

Этот план почти полностью взят из кн.: Cunat. Vie de Suffren.

La Serre. Op. cit.

Вопрос об атаке английской эскадры на якорной стоянке обсуждался на военном совете. В результате было высказано мнение, подтверждавшее решение Сюффрена не предпринимать нападения. В отличие от упущенного англичанами случая атаковать отряд французских кораблей в Ньюпорте (см. гл. 10) в данном случае следует помнить, что у Сюффрена не было никаких средств заставить английские корабли покинуть их надежную позицию, в то время как, угрожая Тринкомали или другим менее важным пунктам, Сюффрен мог рассчитывать, что выманит Хьюджеса с его стоянки. Поэтому, отказавшись от атаки, французский адмирал был прав, между тем как англичане, вероятно, ошиблись, не предприняв атаку на Ньюпорт.

Зависимость Тринкомали от английского флота в этой кампании прекрасно иллюстрирует затруднительную и ложную позицию, в которой оказывается флот, когда на него возлагается защита морских портов. Это – наиболее обсуждаемый вопрос нашего времени, заслуживающий исследования со стороны тех, которые дилетантски утверждают, будто флот является наилучшей защитой для побережья. В каком-то смысле это верно – атака противника за пределами собственной территории является наилучшей обороной. Но в узком значении слова «оборона» это неверно. Тринкомали, не имевшая укреплений, была просто центром, вокруг которого был вынужден вращаться Хьюджес, как зверь на привязи. И это всегда случается в подобных условиях.