Это время Эдит помнила очень хорошо. Она говорила о нем со страхом, который так никогда окончательно не прошел.
Девицы обожали ее, баловали.
"Они были очень добры ко мне. Я для них была талисманом,
который приносит счастье... Хотя я ничего не видела, но понимала
все. Это были славные девушки. В "заведениях" не такие отношения,
как на панели. Это два разных мира; они друг друга презирают.
У меня появилась привычка ходить, выставив руки вперед,
чтобы оберегать себя,- я обо все ушибалась. Мои пальцы стали
необыкновенно чуткими. Я различала на ощупь ткани, кожу.
Прикоснувшись к руке, могла сказать: "Это Кармен, а это Роза". Я
жила в мире звуков и слов; те, что не понимала, без конца
повторяла про себя.
Больше всего мне нравилось механическое пианино, я
предпочитала его настоящему; оно тоже было в доме, но на нем
играли только в субботу вечером, когда приходил пианист. Мне
казалось, что у механического звук богаче.
Так я жила во мраке, в ночном мире, но очень живо на все
реагировала. Одну фразу запомнила на всю жизнь. Она касалась
кукол; мне их приносили, но когда хотели подарить, бабушка
говорила: "Не стоит, девочка ничего не видит. Она их разобьет".
И тогда "девушки" - для них я была ребенком, подобным тому,
который у кого-то из них где-то был или о котором кто-то из них
мечтал,- шили мне тряпичные куклы. Целыми днями сидела я на
маленькой скамеечке с этими куклами на коленях. Я их не видела,
но старалась "увидеть" руками.
Самым лучшим временем дня был обед. Я болтала, смеялась, и
все смеялись вместе со мной. Я рассказывала разные истории. Они
не были слишком сложными, но это были мои истории, те, что
случались со мной.
Приученная бабушкой с материнской стороны к красному вину, я
ревела, когда в Бернейе вместо него давали воду: "Не хочу воды.
Мена говорила, что это вредно, что от воды болеют. Не хочу
болеть".
...Сидя на скамеечке, в окружавшем меня мраке, я пыталась
петь. Я могла слушать себя часами. Когда меня спрашивали: "Где ты
научилась?" - я отвечала с гордостью: "На улице Рампоно" (там был
кабачок, куда ходила Мена). Чтобы выпить за чужой счет, бабка
водила меня на танцульки в кабачки, в трактиры. Она говорила:
- Спой, малышка, спой им "Ласточку из предместья".
Ее звали ласточкой из предместья,
А она была просто девушкой для любви.*
______________
* Тексты песен даются в подстрочном переводе. - Ред.
Все вокруг смеялись, и Мена получала свою рюмку".
Эдит часто вспоминала свою жизнь в Бернейе. "Девицы" по вечерам веселились, в комнатах приятно пахло сигаретами и вином, с шумом взлетали пробки от шампанского. До слуха девочки, правда, доносились лишь звуки веселья - бабушка считала, что ей не место в гостиной.
Некоторых клиентов Эдит знала. Она их делила на две группы: на тех, у кого был интеллигентный голос, а колени обтянуты тонким сукном, и на тех, кто был грубее и у кого кололась борода.
"Дамы", как их называла Эдит, были ласковы, и от них хорошо пахло. Эдит с ними больше никогда не встречалась, кроме одного раза - несколько человек приезжали на похороны отца.
"Папу я тогда не знала. Никогда не слышала, поскольку не
могу сказать: видела.
Мне было года четыре, когда меня впервые повезли к морю.
Непонятная музыка и незнакомые запахи. Я сидела на песке. Это
была не земля, про которую мне говорили: "Не пачкайся". Я
набирала его полные пригоршни, и он сыпался, сыпался... Как вода,
которую можно удержать.
И вдруг слышу незнакомый голос:
- Мне сказали, что тут есть маленькая девочка, которую зовут
Эдит.
Я протянула руки, чтобы потрогать, и спросила:
- Ты кто?
- Угадай.
Я закричала:
- Папа!
Увидела я его только два года спустя.
Я всегда считала, что этот период жизни во мраке дал мне
способность чувствовать не так, как другие люди. Много позднее,
когда мне хотелось как следует понять, услышать, "увидеть" песню,
я закрывала глаза. Я их закрывала и тогда, когда хотела
"исторгнуть песню" из глубины моего существа или мне нужно было,
чтобы голос зазвучал как бы издалека".
Я была еще совсем маленькая, когда мать, болтая при мне с подругами, сказала: "У Симоны есть сестра, ее зовут Эдит, она слепая".
Моя слепая сестра, которая жила где-то у матери моего отца, меня нисколько не интересовала. Дома было полным-полно сестер и братьев. Чем она лучше? Все мы, правда, от разных отцов. Подумаешь!
Как потом выяснилось, у Эдит вскоре после рождения выросла катаракта, но никто этого не заметил. Она не видела в течение трех лет.
Читать дальше