Александр Плотников - Визитная карточка Флота

- Дважды был в Александрии, ездил через пустыню в Каир, удалось посмотреть даже пирамиду Хеопса...

- Египетская армия считалась одной из сильнейших в регионе, египтяне имели сильный флот, прогрессивное правительство. Что же произошло с ними в этой войне? Почему их разбили всего за несколько дней?

- Задайте вопрос полегче, капитан, - нахмурился Стрекачев. - Отвечать не стану, поделюсь только своими соображениями. Мне думается, нет у них настоящего морально-политического единства нации. Авиация, к примеру, у них комплектуется только из высшего сословия. Бывшему феллаху или рабочему нельзя мечтать о самолетной кабине. То же самое и в командном составе военно-морского флота. Мне приходилось бывать на египетских кораблях. Просто поразили тамошние порядки: ржавчина, неполадки, безответственность. Офицеры держатся особняком, к матросам относятся презрительно, после обеда их словно ветром с палубы сдувает... Вот причина того, что флот практически в военных действиях не участвовал. Авиацию же, как вы знаете, израильтяне уничтожили на аэродромах. Войну эту проиграли не солдаты, а офицеры и генералы...

- Может, вы и правы, но понять все это трудно, - вздохнул Павел.

- "Ничему не удивляйся", - говорил когда-то Юлий Цезарь. Рад был с вами познакомиться. Нам еще долго щи из одного котла хлебать, так что моя каюта всегда для вас открыта. Заходите без стука!

- С этим мужиком не соскучишься, - сказал Павел, когда помфлагштур вышел.

- Настоящий моряк, - поддержал Свирь. - Еще Ушаков предписывал не брать на флот унылых людей.

- Брат Андрей, может, и не Ушаков, но ребята у него в штабе подобрались веселые. Чего о нем самом не скажешь...

Накануне вечером Русаков-старший пригласил Павла в свою каюту. Она и в самом деле казалась роскошной: четырехсекционная, с большими квадратными окнами, с бархатными шторами. Не зазорно даже дипломатические приемы проводить.

На диване, в углу рабочего кабинета отца, сидел насупленный Игорь.

- Полюбуйся, Павел, каков мариман! - кивнул Андрей в сторону сына. Командир ему, видишь ли, не нравится! Самому еще до мостика как до неба, а смотри-ка, фасон гнет! Отцовским именем решил всю жизнь прикрываться? сердито глянул он на сына. - Просчитаешься! Во-первых, невелика я персона, чтобы мною козырять, а во-вторых, скоро из меня песок посыплется. Пристроят где-нибудь на бережку начальником заштатного департамента - и кончится мой авторитет. А у тебя от моего авторитета всего лишь одна фамилия. Заслуги-то, сынок, не наследуют! Привыкай собственной башкой вперед пробиваться! Нам с Павлом попутной струи никто не устраивал... Иди и хорошенько подумай, как дальше жить будешь.

Игорь молча вышел за дверь.

- Может, зря ты с ним так сурово, Андрей? - проговорил Павел. Парень еще молодой, горячий.

- Вот и надо шелуху с него снимать, пока зеленый. Слушай, Павел, все спросить тебя хочу. Ты все время рядом с ними был, ответь как на духу: невестка моя никогда между Урмановым и нашим Игорехой не стояла? Сдается мне, что ревнует ее наш к Сергею.

- Нет, Андрей, - твердо ответил Павел. - Завистниц было много у Ирины, но даже они про такое не болтали...

Глава 14

"Новокуйбышевск" подошел к Мозамбикскому проливу между юго-восточным побережьем Африки и одним из самых крупных островов Индийского океана Мадагаскаром. Несмотря на зиму в южном полушарии, океан баловал теплой малооблачной погодой. В заветренных уголках палубы можно было загорать.

Напуганная сомалийском солнцем, Татьяна боялась обнажить плечи, зато Ян успел снова почернеть, грудь и спина его забавно контрастировали с выцветшей льняной шевелюрой. Выгорели и стали совсем белесыми реденькие брови.

- Этот район называют осколками колониализма, - рассказывал он Татьяне. - Много мелких островов тут принадлежит Англии, Коморские острова - заморское владение Франции, Мозамбик - колония Португалии. Мадагаскар тоже совсем недавно добился независимости...

- Какая это земля справа на горизонте? - поставив руку козырьком, спросила она.

- Остров Гранд-Комор, на нем столица провинции город Морони. Кстати, женщины мира должны уважать Коморы, здесь добываются лучшие эссенции для духов. Французские "Коти" и "Сикам" именно им обязаны своей популярностью...

- Живут здесь тоже французы? - поинтересовалась Татьяна.

- Нет, европейцев здесь всего горстка. Четвертьмиллионное население потомки Синдбада-морехода, арабы, которые за прошедшие века смешались с аборигенами, их зовут коморцами или анталаутра - это название ближе к арабскому.