Джек Голдстоун - Почему Европа? Возвышение Запада в мировой истории, 1500-1850

Некоторые объяснения звучат скромнее, например, те, согласно которым европейцы вовсе не заслуживали своих несметных богатств, доставшихся им в результате грабежей. Начиная с постройки Колумбом фортов на Карибах, европейцы становятся захватчиками, по всему миру разграблявшими богатства и ресурсы коренного населения.

Наконец, согласно другим объяснениям, Европе просто повезло с некоторыми ресурсами — углем и железом для промышленности в Европе, — или с обезлюдевшими в результате истребления коренного населения землями Америки, которые они могли использовать, обеспечивая превосходство над другими регионами мира.

Все эти и другие идеи, несомненно, следует учесть. Однако их также следует тщательно рассмотреть и проверить. Мы не можем с легкостью утверждать, что любые из факторов, которые, как мы считаем, сделали Европу особенной, на самом деле отсутствовали в Азии или Африке. Стоит лишь присмотреться. Нам также не следует считать, что только лишь потому, что Европа в чем-то выделялась на фоне других регионов, эти отличия привели к лучшим результатам. Они могли точно так же привести и к худшим результатам, так что нам следует тщательно рассмотреть причины и следствия, чтобы знать наверняка, что тот или иной фактор в действительности привел к определенному результату.

Таким образом, в следующих главах мы попытаемся провести сравнительное исследование того, какие именно различия привели к столь внезапному приходу Европы к мировому господству. И надолго ли они сохранятся.

Brian Fagan, The Long Summer: How Climate Changed Civilization (New York: Basic Books, 2004).

Kenneth Pomeranz, The Great Divergence (Princeton, NJ: Princeton University Press, 2001).

ОБЗОР ГЛАВЫ: мы привыкли думать об изменениях в истории как о поступательном движении вперед: люди становятся богаче и образованнее; города и страны растут. Но так было не всегда. Изменения в мировой истории часто происходят циклически. Вспышки прогресса сменяются регрессом или длительными периодами застоя. Это относится как к Европе, так и к другим крупнейшим цивилизациям на протяжении всей истории.

Некоторые исследователи ссылаются на примеры прогресса в Европе до XVIII в. в областях социальных изменений, усовершенствования технологии или же ограничения рождаемости как на ответственные за возвышение Запада.

Но поместив их в более широкий контекст, мы увидим, что они представляют собой лишь часть более продолжительных циклов и весьма напоминают эпизоды, уже имевшие место примерно в то же время в других цивилизациях.

КОГДА мы размышляем о долгосрочных социальных изменениях, естественным для нас является представление об изменении как о чем-то, что происходит с нами постоянно — цены растут, население увеличивается, города расширяются, технологии совершенствуются. Если мы думаем о современности как о чем-то отличном от того, что имело место раньше, мы чаще видим, что изменяются темпы развития, а также то, что изменения в современном мире происходят гораздо быстрее.

Однако реальность значительно сложнее. Задолго до современности в истории имели место эпизоды резкого роста населения, цен, урбанизации и технологического развития. Большинство великих империй начинались с внезапного роста и социальных изменений. Однако совокупный эффект подобных изменений был ограниченным, поскольку они не были устойчивыми. Напротив, неожиданно все поворачивалось вспять, а эпидемии, неурожаи, войны, революции и другие бедствия вели к резкому сокращению численности населения. Урбанизация и торговля также обычно приходили в упадок, а предшествующие технологические достижения зачастую предавались забвению. За подобными периодами упадка часто следовали длительные периоды относительной стабильности, когда население, цены, города и технологии могли оставаться неизменными на протяжении веков.

Так, принято считать, что во время поздней Римской империи (начало IV в.) население Англии превышало 4 миллиона, в начале XIV в. оно вновь составляло около 4 миллионов человек, и вновь — 4 миллиона в начале XVIII в. [4] История мирового населения — тема крайне занимательная, хотя и часто перегруженная непрекращающимися спорами, основанными на шатких свидетельствах. Приведенные здесь цифры по Англии взяты из книги: Michael Е. Jones, The End of Roman Britain (Ithaca, NY: Cornell University Press, 1996); John Hatcher, Plague, Population, and the English Economy 1348–1530 (London: Macmillan, 1977); E.A.Wrigley and Roger Schofield, The Population History of England, 1541–1871: A Reconstruction (Cambridge: Cambridge University Press, 1989). Это не значит, однако, что население Англии оставалось постоянным на протяжении более тысячелетнего периода. Скорее, население переживало несколько периодов роста, а затем сокращения и застоя, за которыми следовало медленное восстановление. Вероятно, население Англии сократилось примерно до 2 миллионов человек около 500 г. и достигло вновь этого уровня в конце XIV — начале XV в. И не только одна Англия; в Италии, Германии, Турции и Китае с древнейших времен до XIX в. документы сообщают о периодах, когда болезни, война и голод выкашивали от четверти до трети населения в пределах одного поколения.