Маргарита Рютова-Кемоклидзе - Квантовый возраст

Наряду с этой работой Хоутерманс исследовал различные способы разделения изотопов и провел их экономический анализ, который показал, что получение урана-235 почти безнадежная задача, тогда как новая альтернатива — получение нового делящегося вещества, с одной стороны, решает проблему, а с другой стороны, избавляет от необходимости разделения изотопов.

Трудно представить себе натуру более противоречивую, чем Хоутерманс. Противник нацизма, пройдя через разные тюрьмы, он сбежал из Германии сначала в Англию, а оттуда в Советский Союз. Попав в Харьков, с головой ушел в работу. Причина, по которой его выслали из нашей страны, неизвестна, но это произошло. В Германии он был вне закона. Находящийся под непрерывной слежкой гестапо, он был лишен права работать в государственных учреждениях. Барон фон Арденне, рискуя головой, взял его к себе на работу (лаборатория Арденне считалась частной), и, как мы видели, результаты не заставили себя ждать.

Хоутерманс и не думал делать секрета из своих результатов, прекрасно понимая, чем это может грозить человечеству. Напротив, он сообщил о своих результатах Гейзенбергу и Дибнеру. Это с Дибнером и Шуманом он появится в Харькове в форме эсэсовского офицера и будет уговаривать своих харьковских коллег сотрудничать с немцами. Более того, Хоутерманс дважды (!) публиковал свой доклад в секретных отчетах, т. е. всеми силами пытался претворить его в жизнь. Но это еще не все. В 1943 г., будучи с визитом в Швейцарии, он умудрился послать телеграмму в Чикаго, и она дошла. Телеграмма содержала всего несколько слов: « Торопитесь, мы на верном пути » [42, с. 317]. Показательно, что эта телеграмма напугала американских ученых не столько своим содержанием (они и так были уверены, что немцы далеко впереди и, конечно, на верном пути), сколько тем, что немцам известно о «секретных исследованиях» в Чикаго. Так или иначе, именно в том, что немцы «на верном пути», Хоутерманс жестоко ошибался. Ни Гейзенберг, ни кто другой не принял результатов Хоутерманса во внимание. Все силы, разрозненные силы ученых, физиков и химиков, промышленности и лабораторий, были брошены на разделение изотопов и добычу тяжелой воды.

С того самого 1939 г. научные исследования, направленные на получение цепной реакции, шли полным ходом. В Лейпциге (затем в Берлине) работал Гейзенберг, в Гейдельберге работала группа Боте, в Гамбурге — группа Хартека. Не будем перечислять все группы — работа шла полным ходом. В 1940 г. немцы захватили в Норвегии единственный в мире завод по производству тяжелой воды. После оккупации Франции блестящая лаборатория Жолио-Кюри с новеньким американским циклотроном и несколькими тысячами тонн урана оказалась в руках у немцев. В оккупированной Чехословакии немецкая фирма «Ауэр гезельшафт» немедленно приступила к эксплуатации урановых рудников. К концу 1940 г. производство чистого урана было поставлено на промышленные рельсы с выходом одной тонны урана в месяц. Из Бельгии немцы вывезли две тонны ураната натрия. В декабре 1940 г. в самом Берлине Гейзенберг, Вайцзекер и Виртц начали собирать первый атомный котел. На завод «Дегусса» во Франкфурте поступил от Гейзенберга заказ на изготовление урановых пластин толщиной в один сантиметр. Гейзенберг остановился на послойной конструкции урана и замедлителя в виде тяжелого льда. Туда же поступил заказ от Дибнера на изготовление урановых кубиков. Одним из щелчков, который получил Гейзенберг, был положительный результат Дибнера: в своем реакторе Дибнер к концу 1942 г. получил коэффициент размножения нейтронов, самый высокий из достигнутых к тому времени в Германии. В отчете о полученных результатах Дибнер писал: «Увеличение реактора неизбежно поведет к возникновению в нем критических условий. Остается лишь выяснить, каково необходимое для этого количество урана и тяжелой воды» [40]. Вот это необходимое количество урана и тяжелой воды каждая группа пыталась получить для себя.

В начале марта 1943 г. в Лондоне была получена шифрованная радиограмма: «Установка высокой концентрации в Веморке полностью разрушена в ночь с 27 на 28 февраля, „Ганнерсайд“» [40, с. 199]. Операция «Ганнерсайд» по взрыву единственного завода тяжелой воды была подготовлена в Англии и осуществлена четырьмя норвежскими патриотами. Эта операция в истории разведки считается одной из скромных. Возможно, так оно и есть. Напомним лишь, что эта операция по счету была второй. Первая операция, тоже подготовленная в Англии, кончилась трагически. Она унесла более тридцати жизней и вызвала у немцев естественную реакцию — усилить охрану завода. А немцы это умели. Было использовано все, от зениток до минного поля. И все-таки завод был взорван. Насколько серьезно относилось немецкое командование к урановому проекту, можно судить хотя бы по тому, что завод в Веморке был восстановлен и заработал через два месяца против ожидаемых двух лет. Осенью 1943 г. английские бомбардировщики «Летающая крепость» сбросили на Веморк более 700 бомб. Но дымовые генераторы, поставленные немцами вокруг завода, сработали, и плотная бомбардировка не принесла желаемого успеха: наиболее важные объекты остались почти не поврежденными, а сам завод тяжелой воды уцелел полностью.