Джоан Роулинг - Гарри Поттер и Орден Феникса.

- Если это все, то я пойду, - Гарри поднялся на ноги. Больше всего на свете ему сейчас хотелось остаться одному, подумать… может быть, написать письмо Рону, Гермионе или Сириусу.

- Нет, черт побери, не все! - проревел дядя Вернон. - Сядь сейчас же!

- Ну, чего еще? - раздраженно произнес Гарри.

- Дадли! - рявкнул дядя Вернон. - Я хочу точно знать, что случилось с моим сыном!

- Отлично! - взбешенно крикнул Гарри, и от гнева несколько красных и золотых искр вылетели из конца его палочки, которую он все еще сжимал в руке. Все трое Дерсли вздрогнули и испуганно покосились на него.

- Мы с Дадли были в переулке между улицей Магнолий и аллеей Глициний, - быстро заговорил Гарри, изо всех сил стараясь не сорваться. - Дадли хотел ударить меня, я достал палочку, но не использовал ее. И тогда появились два дементора.

- Что это за… за дементоиды? - неистово взревел дядя Вернон. - Что они делают?

- Я же сказал вам - они высасывают из людей радость, - сказал Гарри, - а если замешкаешься, они целуют тебя…

- Целуют? - Дядя Вернон выкатил глаза. - Целуют?!

- Ну… это просто так называется, когда они высасывают душу через рот.

Тетя Петуния сдавленно вскрикнула.

- Его душу? Они же не высосали… у него еще есть…

Она схватила Дадли за плечи и несколько раз встряхнула его, будто надеясь убедиться, что внутри у него брякнет душа.

- Ну разумеется, они не высосали его душу, иначе это было бы заметно! - раздраженно воскликнул Гарри.

- Ты ведь побил их, сынок, правда? - громко сказал дядя Вернон, пытаясь вернуть беседу в привычное для себя русло. - Вломил им пару раз, да?

- Дементорам нельзя вломить пару раз, - бросил Гарри сквозь зубы.

- Тогда почему он в порядке? - бушевал Дядя Вернон. - Почему он не… не пустой?

- Потому что я вызвал Патронуса.

Вжих! С громким шумом, шурша крыльями и подняв тучу пыли, из камина вылетела четвертая сова.

- Ради всего святого! - проревел дядя Вернон, дергая себя за усы и выдирая большие клочья волос. До такого состояния его давно никто не доводил. - Чтобы никаких сов тут больше не было, я запрещаю, слышишь ты или нет?

Но Гарри уже отвязывал свиток пергамента от совиной лапы. Отчего-то он был уверен, что это письмо - от Дамблдора, и теперь он, Гарри, наконец обо всем узнает: про дементоров, про миссис Фигг, про планы Министерства, как Дамблдор собирается все уладить… И впервые в жизни он был разочарован, узнав почерк Сириуса. Не обращая внимания на дядю Вернона, продолжавшего разоряться по поводу сов, и прищурив глаза - последняя сова только что улетела через дымоход, подняв очередное облако пыли, - Гарри прочел письмо от Сириуса.

"Артур только что рассказал нам о случившемся. Не выходи из дома, что бы ни произошло".

Это короткое послание показалось Гарри совершенно не подходящим откликом на все, что случилось с ним за сегодняшний вечер, - и он перевернул лист пергамента, надеясь найти там продолжение. Но ничего не было.

И снова почувствовал, что вот-вот выйдет из себя. Неужели никто так и не скажет ему, что он молодец? Ведь он прогнал двух дементоров, он сам с ними справился! И мистер Уизли, и Сириус пишут так, будто бы он просто набезобразничал, а взбучка откладывается до тех пор, пока не выяснится, действительно ли есть за что. -…Сова, я говорю, сова за совой, и все шныряют в моем доме! Я не потерплю этого, парень, я не потерплю!

- Я же не могу их остановить! - взорвался Гарри, смяв в кулаке письмо Сириуса.

- Или ты скажешь мне правду, что произошло сегодня вечером, или… - пролаял дядя Вернон. - Если это были демендеры - ну, которые сделали это с Дадли… то почему тебя выгнали из школы? Это ты, ты сделал сам-знаешь-что, признавайся!

Гарри глубоко вздохнул, пытаясь справиться с собой. Голова снова разболелась. Теперь ему не то что хотелось поскорее выйти из кухни, он полжизни отдал бы, только чтобы очутиться где-нибудь вдали от Дерсли.

- Я вызвал Патронуса, чтобы избавиться от дементоров, - сказал он, стараясь держать себя в руках. - Это - единственное, что действует против них.

- Но зачем, черт побери, эти твои децименторы приперлись в Литтл Уинджинг? - возмущенно воскликнул дядя Вернон.

- Не знаю, - устало произнес Гарри. - Понятия не имею.

Его голова трещала, глаза болели от яркого света. Гнев отступил куда-то далеко, он чувствовал себя совершенно измотанным и загнанным. Дерсли продолжали глазеть на него.

- Это все из-за тебя, - убежденно произнес дядя Вернон. - Это все ты, я уверен! Иначе с чего бы им еще появляться здесь? С чего бы они поперлись именно в тот проулок? Ты же единственный… единственный… - Очевидно, он никак не мог пересилить себя и произнести слово "маг". - Единственный… сам-знаешь-что на много миль вокруг!