Эриксон Стивен - Пыль Снов

Бутыл закивал ему: - Вот истинная причина, по которой Скрип так не хотел гадать. Его чтение подпитало силой то, что Икарий устроит несколько месяцев назад.

- Устроил? - удивился Эброн. - Что именно?

- Не уверен...

- Врун.

- Нет, Эброн. Я точно не уверен... но идея есть. Ты хочешь дослушать или нет?

Подошедший официант был стар как носки Худа; несколько мгновений они кричали трухлявому пню в ухо - без толку; потом Эброн нашел правильное решение, ткнув в блюдо Мертвяка и показав два пальца.

Когда старик уплелся, усердный словно слизняк, Бутыл продолжил: - Может быть, все не так плохо. Думаю, мы имеем здесь дело с наложением новой схемы на старую, привычную.

- Схемы? Какой схемы?

- Садки. Новая схема.

Мертвяк бросил последний шампур - полностью очищенный - на тарелку и склонился к ним: - Ты говоришь, Икарий пришел и сделал новый набор садков?

- Дожуй, прежде чем раскрывать рот. Прошу тебя. Да, это и есть моя идея. Говорю, игра Скрипача напиталась безумной силой. Все равно что пытаться гадать, сидя на животе у К'рула. Не совсем так, ведь новая схема садков еще молода, кровь свежа...

- Кровь? - удивился Эброн. - Какая такая кровь?

- Кровь Икария.

- Значит, он умер?

- Умер? Откуда мне знать? К'рул умер?

- Конечно, нет, - заверил Мертвяк. - Если бы так, садки тоже умерли бы. Если верить во все твои теории насчет К'рула и садков...

- Теории верные. Так делали дела Старшие Боги - когда мы пользуемся магией, тянем кровь из К'рула.

Некоторое время все молчали. Официант показался, неся тяжелый поднос. Он двигался со всей скоростью океанского прилива.

- Итак, - сказал Эброн, когда поднос стукнул о стол и дрожащая рука разбросала блюда в случайном порядке, - все устаканится само собой. Да, Бутыл?

- Не знаю, - признался маг, наливая себе вина. Официант шаркал ногами, отходя от столика. - Нам, может быть, придется исследовать.

- Что?

- Новые садки, вот что.

- Как они могут быть различными? - спросил Эброн. - Именно тот факт, что они почти такие же, породил путаницу. Если бы они были совсем иными, беды не было бы.

- Это мысль. Ну, поглядим, сможем ли мы подтолкнуть их, чтобы наложение улучшилось.

Мертвяк фыркнул: - Бутыл, мы взводные маги. Худа ради! Мы похожи на мошек среди стада бхедринов - а ты намекаешь, что мы должны пойти и развернуть стадо. Такого не будет. Думаю, надо привлечь Быстрого Бена, может, даже Синн...

- Даже не думай, - выпучил глаза Эброн. - Не подпускай ее и близко, Бутыл. До сих пор не верю: Адъюнкт сделала ее Верховной Колдуньей!

- Ну и хорошо, - брякнул Мертвяк. - Она немая. Первая Верховная Колдунья в истории, которая не будет брюзжать.

- Тогда Быстрого Бена.

- Он побрюзжит за двоих, - кивнул Мертвяк.

- А он крутой? - спросил Эброн Бутыла.

- Бен? Ну, он расквасил нос дракону.

- Настоящему дракону или Солтейкену?

- Разницы нет, Эброн. Ты их на взгляд не отличишь. Узнаешь Солтейкена, когда он перетечет. И потом, не забывай - он посрамил эдурских магов, когда мы покидали Семиградье.

- Это была иллюзия.

- Эброн, я там был, причем ближе, чем ты. Точно, иллюзия... но может, и не иллюзия. - Он помедлил. - Еще одна тема для размышлений. Местные маги. Они пользовались сырой силой, почти чистым Хаосом. Никаких садков. Но теперь садки тут есть. Местным магам пришлось куда хуже.

- Но мне всё еще не по сердцу идея общего ритуала, - заявил Мертвяк. - Когда ты попадаешь в осаду, ты не высовываешь голову над крепостной стеной, так? Разве что если захотел брови из перьев.

- Ну, Скрипач ведь устроил чтение и никто не умер...

- Чепуха. Целый дом обрушился!

- Ничего особенного, Эброн. Весь город стоит на трясине.

- Люди умирают, вот что я тебе хочу сказать. Если тебе мало - есть свидетели, говорящие, что из развалин вылетели два дракона. - Он даже пригнул голову, принявшись озираться: - Не люблю драконов. Не люблю мест, где драконы то и дело появляются. Скажем, мы начали какой-то ритуал, а с неба падают пятьдесят драконов, причем прямо на нас. Что тогда?

- Ну, не знаю, Эброн. Зависит. То есть - настоящие они или Солтейкены?

***

Синн крепко ухватилась за руку Гриба. Ладонь ее была потной. Они снова шли по земле старого Азата. День выдался жаркий, влажный; воздух над уродливыми могильниками кишел насекомыми. - Ты чуешь? - спросила она.

Он не пожелал отвечать.

Она метнула ему дикий взгляд, потянула за руку, спеша по извилистой дорожке. - Всё новое, Гриб. Можно пить как воду. Сладкая...

- Опасная, Синн.

- Я почти что вижу. Новые рисунки, они все сильнее... они пускают корни вокруг этого места. Все новое, - повторила она почти неслышно. - Как мы с тобой, Гриб. Мы готовимся оставить стариков за спиной. Ощути силу! С ней мы можем сделать всё! Сможем повергнуть богов!