Катрин де Терр - Когда он погасил фонарь

Звук его шагов стих. В зале было безлюдно. Бин завороженно смотрел на яркие витражи, сквозь них пробивалось солнце. Картины были самыми разными, они могли быть как из снов, так и из жизни. Понять невозможно.

– Давно в Брастиле? – рядом прошаркал какой-то старик и остановился, задрав седую голову с крючковатым носом. – Так давно?

От неожиданности Бин вздрогнул, но вида не подал.

– Я вчера приехал.

Незнакомец вдруг резко приблизился и начал шептать:

– Запомни:

Бин почувствовал, как его ногу свело, а руки дрожат. Теплый зеленый свитер превратился в тонкую тряпочку. Воздух сразу показался ему сырым и застоявшимся.

Старик смотрел немигающим взглядом серо-зеленых глаз.

Бин не выдержал, промямлил:

– Мне пора, – и бегом взлетел по длинной лестнице.

На последней ступеньке он посмотрел вниз. Все это время старик смотрел на него. Бин сглотнул и попятился в сторону двери.

– Я думал, ты решил подремать там, внизу, – Джо стоял, подпирая стену. – Сегодня так солнечно, ужас! Не люблю такой яркий свет, чувствую себя кротом. Хожу вечно прищуренный на один глаз.

Бин, задыхаясь от эмоций и бега, прохрипел:

– А что же ты любишь, если не солнце?

– Облака, тучи, дождь, грозу. Я люблю солнце, только если оно просвечивает через густые облака, тогда мы можем поладить. Что с тобой? Ты какой-то напуганный. Со сторожем колокольни, что ли, познакомился?

– Там внизу был какой-то старик, – Бин пытался восстановить дыхание.

– Ты от него так быстро убегал?

– Он говорил что-то мне про ночь, в общем, не важно, – Бин отвел глаза. – Вот это вид!

Вокруг было так красиво: горы справа, слева, везде, разные, величественные.

– Те горы, мы называем их Северные Монте-Брас, рядом рынок, разные плантации. Видишь слева лес у подножия?

– Это сосны?

– Да, там лесопилка, рядом ферма оленей, там они живут и отдыхают после работы. Смотри левее – узнаешь?

– Наш дом, – они медленно обходили вокруг шпиля. – А вон вокзал. А что там такое яркое на поле?

– Это театр, там часто выступают артисты и певцы.

– Этот шатер выглядит как цирк.

– Лучше никому этого не говори, – тихо сказал Джо, подойдя к Бину поближе, – особенно тем, кто там работает.

Бин заметил, что Джо уже рассказывает все это как будто бы себе. Словно он видит все это в первый раз и, как маленький ребенок, зачарован яркой картинкой.

– Из высоких зданий у нас только колокольня и библиотека, и обе стоят на холмах.

Перед ними открылся вид на реку Тиль, а затем снова на площадь.

– Вон там, видишь, стоянка дирижаблей. У меня папа там работает. Мы на них часто летаем, если надо из одной части города в другую, чтобы оленей не ждать. Просто идешь на остановку, они у нас на верхнем этаже в нескольких домах. И тебя забирает дирижабль, ну, рано или поздно.

– Ты здесь родился?

– Да.

– В Монфине все по-другому. В больших городах люди совсем другие. Там было бы сложно найти человека, который так запросто повел бы меня гулять по городу.

– Значит, тогда хорошо, что ты оттуда уехал.

– Да, это верно, – Бин посмотрел вдаль.

– А я никогда не был далеко за пределами города. Иногда с дедушкой на рыбалку ездим в соседнюю деревню. Ну, еще летом мама отправляет меня в ссылку к бабушке и дедушке в другой город.

– В ссылку?

– По-другому и не скажешь.

Бин засмотрелся на высокое здание чуть в стороне от центра города, тоже стоящее на холме.

– Это библиотека, – пояснил Джо. – Там переписывают старые книги и поддерживают их состояние. А рядом мое любимое место – Лисье озеро, скоро мы туда пойдем.

Вдруг он приосанился, принял боевую стойку и победно прокричал:

– Кто последний сойдет с нижней ступеньки, тот будет плавать сегодня в Лисьем озере в одежде.

Бин среагировал мгновенно и кинулся за Джо. Тот оказался проворнее, и нога в полосатом носке первая коснулась плитки пола.

Бин взмахнул руками.

– Так нечестно! У меня ботинки трут!

– Ну да, конечно, – притопнул Джо. – Главное, чтобы они не помешали тебе плавать.

Бин шумно фыркнул. Еще он бросил взгляд на витражи и покрутил головой по сторонам. Старика нигде не было.

– Слушай, а сколько тебе лет? – спросил Джо Бина на площади.

– Пятнадцать. Поступаю в академию ремесленников.

– Так мы ровесники, я тоже поступаю. Ты уже взял книги по списку?

– Какому списку? – спросил Бин.