Катрин де Терр - Когда он погасил фонарь

– Вот именно, солнце. Это был просто сон.

– Просто сон… – повторил Джо.

Его мысли были далеко. Вчера кто-то погасил за окном фонари, и этот кто-то был не простой фонарщик.

Мама продолжала заниматься конфетами.

– Так непривычно: раньше, когда я только вставала на работу, Путаник Ву уже сидел над чертежами на своем балконе. А сейчас никого. Интересно, какое у него настоящее имя? Все его звали только по прозвищу.

– Ему бы подошло Самый Вредный Сосед. Мам, а давно ты его знаешь?

– Путаник Ву конструировал и собирал элементы одиночных дирижаблей на этом балконе, еще когда я только познакомилась с Бенви. Путаник Ву был гораздо последовательнее в своих привычках, чем твой отец, – она убрала готовую начинку под стол.

– Вы поэтому разошлись?

– Поэтому не поэтому, но итог один, – она взмахнула рукой, и какао шлейфом полетело за ней. – В общем, это давняя история. Лучше расскажи, зачем ты без спроса полез в запертый дом?

Джо схватился за чашку и начал пить чай, чтобы увильнуть от ответа.

* * *

Джо взбирался на холмы города, а затем пулей летел вниз, обгоняя повозки с оленями. Те обижено провожали его взглядом, но придерживались маршрута.

Джо пошатался у свечной фабрики в поисках фонарщика. На главной площади он, как всегда, задержался у магазина с обувью Мюрренов.

Наконец, он устало опустился на ступеньки своего дома.

Солнце уже село, и круглую площадь освещали фонари. Джо поднял голову и присмотрелся к дому на дереве. Дуб, выросший из брусчатки прямо посередине площади, – и дом на его макушке. Все та же крыша, едва не улетающая с каждым порывом ветра, вьющаяся спиралью лестница. Окна крепко закрыты изнутри. Балкончик пуст.

Почему же он съехал? И куда подевался тот проход?

Джо с досады пинал камень.

Он уже несколько раз обшарил кусты и передвинул с места на место все большие камни, но ничего не нашел. Никакого люка. Как и говорила мама, это был обычный дом с садом.

Вдруг из маминой лавки послышался шум: кто-то спорил. «Странно, должны уже были закрыться», – подумал Джо. Он тихонько подошел к двери и заглянул в замочную скважину.

У витрины стояли двое.

Джо ахнул: это же дедушка и мама!

У мисс Бэрил и дедушки Риви были очень натянутые отношения. Точнее, их вообще не было. Они вообще старались избегать друг друга. Их семья была словно поделена на две половины: на мамину и папину, которые предпочитали держаться как можно дальше друг от друга. Джо был белым флагом перемирия, который кочевал из рук в руки.

Он все никак не мог понять, что здесь делает дедушка Риви, ведь он даже ногой не ступает на эту площадь. С ним Джо встречался только на озере или у бабушки Терезы – то есть на территории дедушки.

Мама, разгоряченная и с чуть растрепанными русыми волосами, изо всех сил драила деревянный прилавок. Она всегда заканчивала день хорошей уборкой, но сегодня делала это особенно яростно.

– Бэрил, послушай, он всегда будет для тебя маленьким ребенком, – дедушка Риви цокнул серебряным зубом и после паузы продолжил:

– Ему уже пятнадцать. Лучше пусть он узнает об этом от тебя, а не от других людей. Давай расскажем. Это начало повторяться снова!

Мама, протирая столешницу, зло спихнула локоть дедушки Риви и особенно тщательно протерла это место.

– Больше ничего не повторится! Хватит! – крикнула она.

Дедушка Риви от неожиданности даже отшатнулся назад. Джо увидел разочарование в глазах деда.

– Скорее всего, это может повториться снова. Я не хочу, чтобы с моим мальчиком что-то случилось, – повторил дедушка.

– Я сказала – хватит! Если будешь много болтать, то очень быстро распрощаешься со своей любимой пасекой.

– Бэрил, ну зачем ты так со мной?

– Сам подумай. Ты что, не помнишь, как Джо молчал месяцами после нашего развода с Бенви? Он не реагировал ни на что. Он перестал разговаривать.

– Но сейчас он не помнит об этом времени.

– А ты, видимо, хочешь напомнить? Зачем ему переживать этот кошмар снова, он забыл, и слава богу, – мама бросила тряпку на стол и резким движением сорвала с себя фартук. – Все,

шоколадная лавка «Улей» закрыта!

Она указала жестом на дверь и демонстративно ушла на кухню.

Джо не успел отскочить от замочной скважины. Дверь открылась, и он кубарем покатился по ступенькам. Дедушка ахнул и бросился помогать Джо встать с тротуара.

– Много интересного услышал?

– Есть немного, – Джо потер копчик, на который пришелся основной удар. – Что ты тут делаешь? Ты же… ну, в общем, обычно недолюбливаешь мамин «Улей».