Яирам Васс - Таинственная история. Часть 1 - Призрачная опасность

– Ты разве не слышал про миссис Коупленд? Я не могла не приехать.

Недоумённо вскинув брови, Эдриан вопросительно уставился на Мэри.

– Что с миссис Коупленд?

– Она умерла, – коротко ответила Мэри. – Ты не знал?

Выражение лица юноши за какую-то долю минуты испытало целую гамму ярчайших эмоций – от удивления до полнейшего непонимания.

– Если это шутка, то очень неудачная, – наконец проговорил он и насмешливо добавил: – Ты эту историю нарочно выдумала? Думала, это что-то изменит?

Несправедливое обвинение во лжи для Мэри было равносильно пощёчине. Хотя в глубине души она осознавала, что заслуживала этого, тем не менее такое отношение глубоко задело её.

Конечно, Мэри была далеко не святая. Очень часто она совершала такие поступки, которые не стоило совершать, шла по головам ради собственной выгоды и вела себя по-скотски по отношению к другим людям… Но она не лгунья.

– Ладно, – холодно произнесла Мэри, одним рывком достав из кармана пальто слегка помятое письмо и сунув под нос Эдриану. – Не веришь, значит? Тогда читай сам!

Немного помешкав, Эдриан вырвал у неё из рук листок бумаги и с непроницаемым выражением лица принялся читать. На мгновение Мэри показалось, что при прочтении несколько мускулов на его лице дрогнуло, но уже в следующую секунду он вернул себе скучающе-равнодушное выражение лица. Когда Эдриан закончил чтение, то небрежным движением вернул ей листок обратно.

– Объяснись, – потребовал он. – Что всё это значит? Почему здесь… Кто это написал?

– Мне-то откуда знать? – с вызовом ответила Мэри и тут же с облегчением добавила: – Так, значит, с миссис Коупленд всё в порядке? Она жива?

– По крайней мере, ещё полчаса назад она выглядела вполне живой, – хмуро отозвался Эдриан. – Кто это тебе написал?

– Мисс Мэри сказала вам, что ничего не знает, – выступил в защиту девушки Альберт. – И я могу это подтвердить – письмо пришло вчера утром.

Эдриан хмыкнул.

– Допустим, – небрежно произнёс он. – Но как…

Эдриан не успел договорить – внезапно у Мэри в глазах потемнело, а голову пронзила такая адская и невыносимая боль, словно её со всей силы ударили раскалённой сковородкой. Резко пошатнувшись, она чуть не упала – от падения спас вовремя подоспевший Альберт.

– Мисс Мэри, что с вами? – испуганно спросил дворецкий.

– Ничего, – судорожно хватая ртом воздух, отозвалась Мэри и слабо улыбнулась. – Всё в порядке, Альберт.

Эдриан тоже приблизился к Мэри и обеспокоенно всмотрелся в её побелевшее лицо.

– Что случилось? – спросил он. – Ты побледнела.

– Всё нормально, – сказала Мэри, сделав несколько глубоких вздохов. – Просто стало душно.

Эдриан подозрительно посмотрел на неё, но ничего не сказал.

– Мисс Мэри, – произнёс Альберт. – Раз мы выяснили, что произошла ошибка… Может, нам стоит вернуться домой?

Мэри нахмурилась и покачала головой.

– Нет, – решительно заявила она. – Мне нужно выяснить, кто отправил это письмо.

– Но, мисс…

Но Мэри уже не слушала его – она с надеждой повернулась к Эдриану и, немного помявшись, неуверенно произнесла:

– Эдриан, мне нужна твоя помощь.

Насмешливая язвительная улыбка изогнула его губы, но вряд ли ему сейчас было по-настоящему весело.

– Ты действительно считаешь, что я стану помогать тебе? – спросил он, приблизившись к Мэри. – После всего, что ты сделала?

– Может, для начала ты позволишь мне всё объяснить? – ощетинилась девушка.

– В любом случае это не изменит моего решения, – жёстко ответил он.

– Изменит, если я скажу, что это касается не только меня! – выпалила Мэри.

Эдриан заметно напрягся. Мгновенные волнение и оторопь, отразившиеся на его лице, не ускользнули от взгляда Мэри.

– Если ты мне всё расскажешь, – ровным голосом проговорил Эдриан. – И тогда я обещаю, что помогу тебе.

Некоторое время Мэри молчала, не зная, стоит ли ей делиться этим с Эдрианом. Вероятность того, что он поверил бы ей – крайне мала. Но, в конце концов, что ей было терять? Может, наконец, пришло время рассказать правду и не возвращаться больше к этому? Может, Мэри и самой станет легче? Но если и рассказывать, то абсолютно всё с самого начала.

– Хорошо, – наконец приняла решение она, оглядевшись по сторонам. – Я расскажу, только не здесь.

Эдриан коротко кивнул, подавая знак, чтобы Мэри и Альберт следовали за ним. Мэри пошла за ним и про себя удивилась: несмотря на всё произошедшее, они могут быть хоть в чём-то согласны. Они прошли вдоль стены, увешанной какими-то картинами, делая вид, что рассматривают полотна, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.