Array Коллектив авторов - Калі цвіла чаромха (зборнік)

За все время их знакомства Дима подарил ей на день рождения блестящие чешские бусы, какие носят женщины в возрасте. Ну разве наденешь такие в двадцать лет? Впрочем, подарки все равно не смогли бы изменить их отношений. И его драгоценное обручальное кольцо Наташа брать не собирается: она на такую наживку не клюнет.

Она окончательно поняла, что замуж за него выходить не хочет и письма писать ему не любит, и вообще он ее связывает, словно она должна ему крупную сумму. И она его, наверно, тоже связывает, потому что он не может вести себя так, как хочется молодому парню, то есть проводить свободное время в веселых компаниях, встречаться с девушками, целоваться, заниматься любовью и, наконец, жениться – ведь ему уже двадцать два года и у него нет никаких причин для отсрочки от женитьбы.

Выходит, что из-за ее нерешительности он теряет драгоценное время, отведенное природой на развлечения и удовольствия.

Наташу мучили угрызения совести, и такое состояние ей не нравилось, но она не знала, как сказать незадачливому парню о своем нежелании соединять с ним жизнь, и ждала, что все решится само собой.

Однажды Дима пришел на привычное место их встречи не совсем трезвым. Это было почти незаметно, и лишь по некоторой нервности и напряженности в его поведении Наташа поняла, что дальше общаться с ним в этот вечер будет непросто.

Она предложила Диме погулять по городу, но он настаивал на городском саду и танцплощадке. Когда же он стал навязывать ей какую-то карамельку из кармана, Наташа ее не взяла, и он бросил конфету ей под ноги.

– Ну и что? Хотел меня удивить? – спокойно спросила Наташа, отбросив конфету ногой подальше от себя.

Карамелька с каким-то странным металлическим звуком ударилась о стену дома и, отскочив, исчезла в траве. Дима молча смотрел на Наташу незнакомым сумрачным взглядом, и ей сделалось не по себе. Не то чтобы она испугалась, а просто ей стало скучно и неприятно.

«Значит, это еще цветочки, а какие же тогда будут ягодки? – с сожалением подумала она. – И про его отца, скорее всего, правду говорили, что он в пьяном виде бегал по улице в трусах. Может, кому-то и смешно было, но навряд ли его жене и детям. А сынок пока только характер демонстрирует, но, оказывается, мне и этого достаточно, даже через край».

Лето шло к концу, но вечер был на удивление теплый и нежный. Перед домом, где они стояли, хозяева полили каменный тротуар водой, чтобы через открытые окна в комнаты шла прохлада. Пахло мокрой пылью – точно так же пахнет, когда начинается дождь и крупные капли, падая на землю, превращаются в серые шарики. Наташа с детства любила этот запах, и сейчас он напоминал ей о том беззаботном времени, когда она с радостью выбегала босиком на дождь, не боясь промокнуть.

Такие милые провинциальные вечера даются людям для того, чтобы они ценили покой своих родных улиц и вспоминали эту благодатную тишину в шумных и перенаселенных больших городах.

К сожалению, в этот погожий вечер прогулки не получилось, они даже с места не сдвинулись, и было совершенно непонятно, почему они продолжают тупо стоять на углу. Идти на танцы Наташе совсем не хотелось – мало ли что там взбредет в голову нетрезвому человеку. Вдруг его кто-нибудь толкнет или ее пригласит танцевать другой парень? Дима и в трезвом виде этого не переносил – старался оттеснить соперника.

Недавно к ним на танцплощадке подошел Наташин одноклассник, которому было скучно топтаться одному.

– Я с вами постою, ладно? – спросил он Наташу.

– Конечно! – обрадовалась она. – Это Слава, мой одноклассник, а это Дима, – представила она ребят друг другу.

Она давно не видела Славу – он учился в Ленинграде, – и они тут же начали о ком-то вспоминать, как это обычно бывает при встрече старых знакомых. В Славу она даже была влюблена – еще до того, как ее посетила первая настоящая любовь.

Дима некоторое время терпел свою невостребованность, выходил за ограду покурить, но по его скучному лицу было понятно, что такая компания его абсолютно не устраивает.

Высокий, модно одетый Слава, поглядывая поверх голов танцующих, искал глазами кого-нибудь из приятелей или, может быть, симпатичную девушку, но, видно, никого подходящего поблизости не обнаружилось, и тогда он пригласил Наташу на медленный танец.

Терпение у Димы наконец лопнуло, и он заметно помрачнел. Как только музыка замолчала, он, не меняя выражения лица, тихо посоветовал надоевшему «постояльцу»: