Янн Мартел - Высокие Горы Португалии

– Где-то здесь, – отвечает Питер. – За нее не переживай.

Когда они выходят из церкви, Питер обращается к сыну:

– Бен, ты задал мне вопрос. Но я не знаю, при чем здесь обезьяны. Все, что я знаю, так это то, что Одо для меня – смысл жизни. Он приносит мне радость.

Одо скалится, вскидывает руки и несколько раз глухо хлопает в ладоши, словно желая тихонько обратить на себя их внимание. Отец с сыном глядят на него и замирают на месте.

– Чертовски странное удовольствие, – замечает Бен.

Они идут домой, но тут Одо показывает, что ему хочется еще погулять. Бен отказывается.

– Пойду пройдусь по деревне – проникнусь духом предков, – говорит он.

Питер не сразу понимает, что в словах Бена нет никакой иронии. Он с радостью составил бы сыну компанию, но без Одо ему теперь никуда – он машет Бену рукой, подбирает рюкзак и нагоняет Одо.

Одо направляется к валунам. Они молча бредут по травянистой равнине – как обычно. Питер плетется сзади, ни на что особо не обращая внимания. Вдруг Одо резко останавливается. Встает во весь рост и обнюхивает воздух, глядя на громоздящийся впереди валун. На верхушке валуна сидит птица и глядит на них. Шерсть на теле Одо потихоньку вздымается, пока не встает дыбом. Он раскачивается из стороны в сторону. А когда снова встает на четвереньки, начинает возбужденно подпрыгивать на руках, как ни странно, не издавая при этом ни звука. В следующий миг он припускает во всю прыть к валуну. И в мгновение ока взбирается на его верхушку. Птица к тому времени успевает упорхнуть. Питер стоит в недоумении. Почему вдруг птица привела Одо в такое возбуждение?

Он решает остаться на месте и подождать, пока Одо не наиграется всласть, лазая по валуну. Единственное, чего ему хочется, так это улечься на землю и прикорнуть. Но Одо поворачивается к нему и машет рукой со своей верхотуры. Значит, Питеру тоже придется взобраться. Он подходит к валуну. Останавливается у его основания и, делая два-три глубоких вдоха, готовится лезть вверх. Приготовившись, он поднимает глаза.

И, вздрогнув, видит, что Одо, цепляясь за камень, нависает прямо над ним вверх ногами. Одо упорно глядит на него своими багрово-карими глазами и манит рукой, шевеля длинными черными пальцами, – ритмично скрючивая их и распрямляя, так, что на Питера это действует гипнотически. В то же время сложенные трубочкой губы Одо издают беззвучные, но настойчивые гу-у, гу-у, гу-у. Никогда прежде Одо не проделывал ничего подобного – ни на валунных полях, ни где бы то ни было. Питер потрясен: почему обезьяна так настойчиво его зовет, а он так послушно откликается на ее зов? Он чувствует себя так, будто только что очнулся из небытия. Он какой-то особенный, единственный в своем роде – тот, кого только и позвали наверх. Собравшись с духом, он взбирается до первой опоры. Несмотря на углубления и выпуклости, боковая поверхность валуна совершенно отвесная – и он карабкается вверх, напрягаясь изо всех сил. По мере того как он взбирается, обезьяна отступает. Когда они вдвоем оказываются на вершине валуна, Питер тяжело садится: он задыхается, с него градом льет пот. Ему нехорошо. Сердце того и гляди выскочит из груди.

Они с Одо сидят рядышком, теснясь друг к дружке. Он глядит туда, где поднимался. Там – каменный отвес. Он переводит взгляд туда, куда смотрит Одо. Вид все тот же, самый что ни на есть привычный: неоглядная ширь травянистой пустоши, ощерившейся тут и там мрачными каменными глыбами, – сдержанно-яркая красота, не считая лучащегося мягким светом предвечернего неба. Над ними нависает громада воздуха. Там, в вышине, солнце играет в догонялки с белыми облаками. Всеобъемлющий свет, неописуемо яркий.

Питер поворачивается к Одо. Обезьяна, верно, тоже озирается вверх и по сторонам. Но не тут-то было. Одо смотрит вниз – на что-то, расположенное совсем рядом. Его трясет от возбуждения, но он, как ни странно, сдерживает себя – не гукает и не размахивает руками в исступлении, а всего лишь мотает вверх-вниз головой. Затем Одо наклоняется вперед, устремляя взгляд к подножию валуна. Питеру не видно, на что он смотрит. Но его это мало беспокоит: он помышляет только об отдыхе. И тем не менее он ложится на живот и осторожно ползет вперед, крепко цепляясь за каменную поверхность. После падения с такой высотищи можно остаться калекой. Он заглядывает за кромку вершины валуна, силясь понять, что там, внизу, так заинтересовало Одо.

От увиденного у него нет, не захватывает дух, потому что он даже не смеет проронить ни звука. Но взгляд его застывает, глаза не смеют моргнуть, а сам он еле дышит. Только теперь он понимает, почему Одо передвигается по валунным полям именно таким образом – от валуна к валуну, по прямой линии, а не рыскает окрест; почему он взбирается наверх и осматривается и почему требует, чтобы его неуклюжий спутник всегда держался рядом.