Люко Дашвар - Молоко с кровью

– Ё-моё! – не удержалась, потому что всегда от мужа одни сюрпризы!

Попыталась перевернуть, а он – как колода. Побежала к фельдшеру. Вдвоем Степку на диван затянули.

– Инсульт! – объявил фельдшер. Татьянку успокоил: – Да не горюйте, тетка! Сейчас такие лекарства, что ваш дядька еще за девками бегать будет.

– Когда? – спросила Татьянка.

– Что когда? – не понял фельдшер.

– Когда бегать будет?

– Ну… Это зависит от того, как будет развиваться болезнь. Одни месяцами лежат, другие уже через неделю на ногах, – объяснил фельдшер.

Татьянка головой закачала. «Выходит, и не попрощается с Марусей своей», – вздохнула мысленно.

Одиннадцатого мая Марусю похоронили. Татьянка поплакала, словно кусок ее собственной жизни ушел в небытие.

Степка колодой лежал в хате. Все понимал, моргал глазами, если на что соглашался, а на девятый день после Марусиной смерти с неимоверным усилием попытался сесть в постели, но не смог, упал. Татьянка к нему бросилась.

– Степа… Ты чего?

Немец одним краешком губ едва слышно прошептал:

– Помоги…

– А как же! А как же! Все сделаю, – засуетилась Татьянка. – Чего хочешь?

Немец попытался что-то сказать, но Татьянка не расслышала. Наклонилась к самым Степкиным устам.

– Говори, говори…

Немец едва слышно что-то прошептал. Жена отшатнулась.

– Да ты что?!

По Степкиной щеке потекла слеза.

– Помоги, – прошептал упрямо.

Татьянка разрыдалась, голову руками обхватила и побежала куда-то.

Поздним вечером затянула в хату обычную тележку на колесиках. На такую тележку можно с десяток полных ящиков загрузить и – ничего ей, крепкая. Вытерла заплаканные глаза, помогла мужу перебраться на тележку и повезла его из хаты.

За хатой – сарай. Татьянка затянула тележку в сарай, присела на нее около Степки и заплакала.

– А дети…

– Выросли, – ответил едва слышно.

– И что я им скажу? Вот близняшки да Ларка из города каждый день звонят – как папа, как папа?

– Скажешь, что сукин сын, так и будут думать. А скажешь, что любил их, незло вспомнят.

– А я?

– К девочкам поезжай. В город…

– Грех… Не попадешь в рай…

– Рай – то день, а мне ночь выпала, – ответил уже из последних сил.

– Не могу я, Степочка! – разрыдалась.

– Сделай мне хоть одно доброе дело. – Силы покидали немца, дрожал, как в лихорадке. – Не могу я тут… Мне к Марусе нужно…

– Прости меня! За все.

– И ты меня прости, – ответил. И попросил: – Помоги…

Татьянка помогла мужу сползти с тележки, усадила в солому и вложила в его ладонь обычный кухонный нож.

– Спасибо… – прошептал. – Уезжай… В город. К девочкам… Я подожду… До утра… Чтобы не подумали… На тебя…

– А сможешь? – вдруг спросила Татьянка. – Как ты те вены пилить будешь?

Немец кивнул и закрыл глаза.

На следующий день после обеда в Ларкину квартиру позвонили из Ракитного, и Нечаева Галька прокричала в трубку:

– Лариса! А где тетя Таня? Где вас всех черти носят?

Ларка глянула на мать, которую с самого утра долбала за то, что та бросила папу на произвол судьбы и подалась в город за какими-то таблетками для него, потому что говорила – таблетки сама бы привезла, а папу одного оставлять нельзя было.

– Что случилось? – спросила.

– Дядю Степана убили! Убили! Зарезали! А вы где? Где вы все?

Галька положила трубку и сказала бабам, что собрались вокруг нее в старой, еще деда Нечая, хате:

– Вот мне дядька Степан всегда казался очень подозрительным человеком! Очень! Где его носило одиннадцать лет?.. Точно с бандитами дружбу завел, да, верно, не поделил с ними что-то. И они теперь его нашли! И убили! А деньги забрали…

– Какие деньги? – удивились бабы.

– Какие, какие… Откуда мне знать? – рассердилась Галька. – Одно слово – немец.

С той поры, как Татьянка переехала к дочкам в город, рыжему Ларкиному сыну Степану пришлось наведываться в Ракитное – на бабину хату глянуть, все ли в порядке, сухие листья сжечь осенью, сухие ветки на деревьях подрезать весной, а летом… А летом Степан мчался с ватагой друзей в Ракитное на шашлыки и беззаботное гасание по травам, и хоть просторов вокруг оставалось все меньше, потому что богатые дядьки повыкупили почти все сельские подворья и поналепили на них дворцов и фонтанов, суверенная бабкина территория, как и прежде, дарила ощущение вольного как ветер беззаботного бродяжничества.

В августе к рукам нуворишей отошла еще одна сельская хата. С сухим сиреневым кустом у забора.