N.J. Nielsen - Conexões Familiares

Ele só balançou a cabeça. Ele não gostou para onde isso estava indo.

“Então, preciso que você acredite em mim quando digo que sabemos há muito tempo que você é, na verdade, gay. Beth, Josh e eu vimos você em ação.”

Mais medo tomou conta de Ray. “O o que…? Do que você está falando?"

“Você se lembra quando fizemos aquele show no vigésimo primeiro aniversário de uma garota há cerca de três anos? Tínhamos que dirigir por horas, porra. Lembra que o bar ficava bem no meio do nada?" Jasper perguntou com cautela.

"Sim." Ray temeu para onde isso estava levando e tentou desesperadamente lembrar alguns detalhes daquela noite. A memória dele era um pouco suspeita, já que ele tinha ficado muito bêbado naquela noite…Merda!

“Bem, em um estágio eu saí para mijar e vi você encostado em uma parede com seus braços em volta de um cara jovem, e você estava curtindo cada minuto da língua dele enfiada na sua boca. Suas mãos estavam sobre ele, e quando voltei com Josh e B, vimos que as coisas tinham ido mais além.”

A vergonha que se espalhou pelo rosto de seu amigo deixou Ray saber exatamente o que eles testemunharam.

"Eu realmente não me lembro da noite." O constrangimento tomou conta de Ray. Ele tentou se lembrar mais do incidente, mas não conseguiu e isso foi depois que a banda parou de tocar. Algumas partes começaram a surgir, de uma belo jovem loiro ansiosamente entregando-lhe cervejas enquanto eles tocavam.

“Bem, acredite em mim quando digo que ficamos perguntando se era algo que você realmente queria. Sua resposta foi me dar um soco na boca. O cara ficava chamando você de Alex. Depois que você me bateu, disse a todos nós para nos fodermos porque estava ocupado. Deixamos você lá para terminar o que havia começado.”

Ray cruzou os braços e colocou a cabeça em cima deles enquanto memórias passavam pela mente dele—memórias dele encostado em uma parede enquanto um belo homem loiro estava de joelhos diante dele. Ray quase podia sentir como seus dedos seguraram suavemente o rosto do cara contra ele. Ele lembrou de ter puxado o cara para cima e o empurrado contra a parede antes de baixar suas calças e retribuir o favor. Ray não lembrava se as coisas foram mais além, mas se tivessem, ele tentou se lembrar mais ainda se usou camisinha.

Ele se sentiu mal.

"Por que…? Por que você não falou sobre isso antes, só agora."

Beth deu a volta na mesa e o abraçou. “Ray, realmente está tudo bem nos dias de hoje ser gay. Ninguém vai se importar se você for. Todos nós ainda vamos te amar de qualquer maneira."

Ele não levantou a cabeça ao responder, mas falou entre seus braços. “Tente dizer isso ao meu pai e veja até onde isso te leva. Há anos que mantenho a ideia de que nenhum Connelly poderia ser gay.”

“Desculpe, querido, mas essa besteira foi seu avô, não seu pai. Só você pode dizer a seus pais o que está acontecendo em sua vida. Eu irei com você para apoio moral, se você precisar, mas por mais que eu queira te poupar deste estresse, não posso dizer as palavras por você.” Beth acariciou sua nuca.

Depois que Jasper e Beth foram embora, Ray foi até o bar na sala de estar e pegou outra garrafa de cerveja antes de sentar no sofá para descobrir uma maneira de sair dessa bagunça. Por tantos anos, ele mentiu para todos ao seu redor, pensando que ninguém poderia ver quem ele era de verdade, quando, na verdade, todos que ele conhecia já sabiam a verdade sobre ele. Mais uma vez, as lágrimas sairam de seus olhos enquanto ele tentava reconciliar seu eu com o que seus amigos estavam lhe dando a chancee de se tornar. Poderia ser tão fácil quanto todos estavam dizendo a ele que era?

De alguma forma, ele duvidava muito disso.

No momento em que Girly e Daniel voltaram para casa, várias garrafas de cerveja vazias começavam a se aglomerar na mesa de café.

"Pai, o que você está fazendo?" Girly perguntou enquanto se sentava ao lado dele. A preocupação tomou conta.

"Bebendo." Ray riu enquanto segurava uma cerveja pela metade. Ele estava completamente arrasado e não se importou.

"Por que?" Ela tirou o cabelo do rosto dele. "Pai, sinto muito ter dito todas essas coisas para você esta manhã."

Ela parecia tão preocupada quanto apresentava, e Ray nem tinha energia para confortá-la.

Ele olhou para a filha e começou a rir, o que acabou soando como um soluço estrangulado. “Jas e B vieram e me contaram coisas. Não”—ele balançou a cabeça—“ eles se importavam comigo…” Lágrimas rolaram livremente por seu rosto. "Aparentemente, todo mundo sabe que sou gay." Ele ficou deitado no sofá e colocou sua cabeça no joelho de sua filha. "Diga-me o que devo fazer, Girly."

Ele não reclamou quando ela tirou a garrafa de sua mão e a colocou na mesa com as outras.

"Bem, para começar, você pode parar de beber." Ela acariciou o lado de seu rosto enquanto ele fechava os olhos. "Agora só precisamos encontrar um namorado para você", ela sussurrou.

“Quero Viv. Eu gosto de Viv, ”Ray murmurou antes de começar a roncar.

Duas semanas depois, e depois de mais algumas visitas à casa de GG com Daniel, Ray descobriu exatamente o que Girly e Daniel estavam fazendo. Mesmo assim, Ray percebeu, ela era covarde o suficiente para fazer Daniel estar lá com ela enquanto eles confessavam. Ela explicou que Daniel era tão culpado quanto ela. Ray ficou um pouco desconfiado quando aceitou o convite para almoçar.

Quando ele finalmente chegou ao restaurante, ele viu Viv sentado com Girly e Daniel. Ao se sentar, ele notou que havia uma cadeira extra na mesa, e isso o deixou pensativo. Seu coração disparou quando viu os olhos verdes de Viv olharem em sua direção, e Ray odiou. Girly parecia nervosa, e ele imediatamente tirou a pior conclusão.

"Você está grávida, não está?" disse ele.

Ela olhou para ele em um silêncio chocado por um tempo antes que pudesse dizer algo. "Não estou… Mas você está certo, temos algo para dizer a vocês dois."

O olhar de Ray olhou a mão esquerda quando outra conclusão apareceu em sua cabeça, mas seu dedo ainda não tinha aliança.

Sua reação não passou despercebida.

Daniel comentou em seu olhar. "Caso você esteja se perguntando, não estamos nos casando agora."

Viv respirou fundo no mesmo segundo que ele, e isso fez Daniel e Girly rirem. Se não era gravidez ou casamento, Ray não sabia o que poderia ser pior.

"Então o que você tem a nos dizer?" Viv perguntou.

Daniel falou. "Christopher, você me ama?"

Christopher? Quem diabos é Christopher?

Quando Viv acenou com a cabeça, Ray percebeu que deve ser o nome verdadeiro de Viv. Por que ele nunca pensou em perguntar antes? Christopher—ele gostou. Embora Viv fosse melhor para ele.

Girly pegou a mão de Ray. "Pai, você me ama?"

"Você sabe que sim, Girly."

"Bem, devemos dizer que GG se juntará a nós para o almoço em cerca de vinte minutos."

Ela torceu as mãos meia sem jeito. Ela não quis olhar para ele, e algum tipo de aviso começou a acontcer.

"Agora lembre-se, Viv", acrescentou Daniel. Até ele parecia nervoso. Ele se afastou um pouco mais de seu irmão. “Você já disse que me ama, então não fique com raiva de mim… porque eu disse a GG que você era o namorado de Ray”, ele disse isso bem rápido.

Nesse momento, o coração de Ray começou a bater muito quando Daniel saltou e se moveu de modo que toda a mesa ficou entre Daniel e seu irmão. Horrorizado, Ray olhou boquiaberto para a filha e depois para Viv. Ele ficou constrangido. A maneira como Girly agarrou seu braço para impedi-lo de sair, ou de fazer algo pior, não estava ajudando. Ele ficou envergonhado quando Viv gritou "O quê?" tão alto que todos do restaurante se viraram para observá-los.