Jessica Hart: Amor Inesperado

– ¡Maravilloso! ¡También puede calcular el tiempo!

– Hubiera estado a tiempo, pero el autobús se retrasó -trató de explicar.

– ¿No se le ocurrió mirar su reloj mientras esperaba el autobús?

Skye lo miraba con cautela, insegura de cómo manejar su sarcasmo.

– No lo pensé -admitió y optó por la verdad-. Verá, esa mujer se puso a hablarme de su nieto. No creerá los problemas que ha tenido con las amígdalas.

Se interrumpió al captar la expresión de Lorimer.

– No estoy interesado en amígdalas -hablaba con mucho cuidado como si sólo así pudiera controlar su temperamento, con gran dificultad-. En esta oficina todo el mundo llega a tiempo y no haré ninguna excepción con usted. Llegará aquí a las nueve en punto cada mañana o será despedida. ¿Comprendido?

Decidió que era más seguro no decir nada, por lo que Skye asintió.

– Sabe tan bien como yo que si no fuera por Fleming Carmichael, usted no estaría sentada aquí ahora -continuó con frialdad-. Usted es la única persona que yo hubiera elegido como secretaria, pero Fleming parecía tan entusiasmado que, con franqueza, quise hacer todo lo posible por mantenerlo de mi lado en ese momento. Mi prioridad es obtener la inversión para poner en movimientoo el nuevo proyecto, aunque eso signifique soportarla durante los próximos tres meses.

– ¡Gracias por la cálida bienvenida! -Skye estaba enfadada.

– Soy sincero -señaló- y ya que hablamos de sinceridad, ¿no es hora de que sea sincera conmigo?

– ¿Sincera? -repitió y Lorimer suspiró.

– ¡Me preguntaba si usted reconocería la palabra! ¿Puedo ponerlo de forma más simple? Hemos descubierto que usted, de hecho, sabe cómo leer la hora a pesar de la evidencia en contra. Ahora quisiera saber si bajo presión, puede decir la verdad.

El corazón de Skye se hundió.

– ¿Qué quiere decir? -no había mucha seguridad en su voz. Tenía la horrible sensación de que ya sabía qué quería decir.

– Tuve una interesante charla con Fleming, que está muy encariñado con usted -el tono de Lorimer expresaba su extrañeza-. Nunca se le ocurrió que no hubiera sido por completo sincera conmigo así que pude descubrir bastante sobre usted. Entendí que es una niña mimada, irremediablemente frívola e irresponsable, incapaz de conservar un empleo más de unos meses -él se apoyó en el respaldo de su silla sin quitar la mirada de Skye-. ¡Ah! No se preocupe, Fleming no dijo eso. Él piensa que usted tiene suficiente encanto y personalidad para sobrevivir donde sea, pero me temo que yo no lo veo así. Usted me mintió y a mí no me gustan las mentirosas.

Skye ardía de humillación.

– Verá, yo deseaba el empleo -le explicó en voz queda.

– Eso ya lo sé. ¿Le importaría decirme por qué me mintió? ¡Y en esta ocasión quiero la verdad!

– Usted piensa que soy una estúpida.

– ¡Eso no me sorprendería nada! -dijo con una de esas chispas de humor que tanto la desconcertaba-. ¡Vamos, dígala! Este no es el tipo de trabajo que pudiera interesar a alguien como usted. ¿Por qué me eligió a mí?

– ¿Está seguro de que desea la verdad? No le gustará.

– No me gusta nada de esta situación.

– Pues… -Skye inhaló profundo y empezó-. Fleming y su esposa, Marjorie, dieron una fiesta hace unos cuantos meses y conocí ahí a alguien… a un hombre.

Lorimer golpeó con su pluma con impaciencia.

– No quiero la historia de su vida, Skye. Sólo quiero saber por qué está usted aquí.

– ¡Se lo estoy diciendo! Conocí a Charles en la casa de los Fleming y… me enamoré de él -hizo una pausa-. Lo vi unas cuantas veces después en fiestas, cenas y esas cosas, pero no tuvimos oportunidad de… de conocernos de forma adecuada. Charles trabaja para Fleming… y como sabía que iban a trasladarlo a la oficina de Edimburgo no quería comprometerse con nadie…

– Continúe -dijo Lorimer con voz sombría-. ¿Puedo entender que cuando él vino a Edimburgo usted también decidió venir?

– Yo estaba entonces a la deriva -no tenía necesidad de contarle detalles. La desilusión de su padre fue el punto final que la hizo decidirse por un nuevo principio-. Sucede que hablé con una antigua compañera de escuela que vive aquí y dijo que podía compartir un cuarto en su piso. Sugirió que viniera y me pareció la oportunidad perfecta. Charles estaba en Edimburgo y de pronto Vanessa invitándome a venir. No tenía ninguna atadura en Londres… y nada parecía importarme.

– ¡Ah! ¿Sí? -preguntó con ironía.

– Sí. Verá, pensé que si yo estaba aquí al mismo tiempo que Charles, él estará menos preocupado que cuando se encontraba en Londres y podríamos tener una oportunidad de conocernos.

– ¿Así que lo siguió hasta aquí? -Lorimer no podía creer lo que estaba oyendo-. ¿Sabe ese hombre infortunado que ha sido perseguido de forma tan pertinaz?

– Por supuesto que no -Skye se inclinó de forma confidencial-. A los hombres no les gusta que los persigan.

– No puedo imaginar algo peor -expresó Lorimer distante, mirándola con asombrosa fascinación.

– ¡Exactamente! Así que pensé decirle que todo había sido una casualidad, aunque no quería un trabajo permanente por si no funcionaba lo de Charles. Al principio no pensé en este trabajo, sino en un empleo como camarera o algo para ganar dinero.

– ¿Y por qué no buscó un trabajo de camarera?

– Charles es muy… supongo que serio. -Vanessa diría que era un presuntuoso, pero a ella no le gustaba-. A él le gustan las chicas inteligentes y profesionales, las que usan trajes elegantes y siempre saben cómo comportarse -suspiró porque por un momento había olvidado con quién hablaba, cuando sus ojos soñadores enfocaron los de Lorimer. Tenían una extraña expresión, entre exasperado e impaciente, pero también sonreía con bondad.

– ¿Deba entender que usted no es exactamente su tipo? -preguntó Lorimer seco.

– No, no lo soy -admitió con tristeza-. Yo quería impresionarlo y tuve que pretender que hacía algo más inteligente que trabajar en un restaurante. Examiné el periódico The Scotsman y vi su anuncio. Me pareció ideal: solamente tres meses y aquí, en Escocia.

En ese momento su plan le pareció perfecto, pero las cosas empezaron a salir mal cuando de nuevo se encontró con Charles.

– ¿Así que fue sólo mi mala suerte lo que hizo que eligiera mi anuncio? -preguntó Lorimer con un suspiro.

– Pues… sí -respondió apenada Skye-. Nunca pensé que usted me rechazaría. Todo iba tan bien… me las arreglé para «chocar» con Charles, pretendí sorprenderme y cuando me preguntó que hacía aquí, ya tenía lista mi historia. Le conté que trabajaba aquí y nunca soñé que Kingan Associates significara algo pára él excepto que dijo que probablemente me vería en el trabajo porque tenía tratos con usted, entonces fue cuando me di cuenta de que tenía que obtener el trabajo.

Lorimer miraba a Skye sin hablar. En honor a su nuevo empleo se había puesto su traje menos llamativo, un vestido corto de lana en vibrante color cereza que enfatizaba sus largas piernas. No pudo resistir alegrar un poco su imagen sobria al añadir uno de los collares de su colección, uno de exóticas frutas de madera, todas de brillantes colores. Las piñas de madera colgaban de su oídos.

– Supongo que no se le ocurrió que existen alternativas -comentó él después de un momento-. ¿No pudo decirle que aún no había empezado a trabajar? ¿O que estaba considerando otra oferta? De hecho, cualquier cosa, en lugar de decirle que ya era mi secretaria.

– No lo pensé -respondió sincera-. Puedo hacer el trabajo tan bien como cualquiera, sólo necesito una oportunidad para probarlo. Si Charles viene, tendré una buena excusa para verlo y él quedaría impresionado al verme. Será una nueva imagen para mí: discreta, profesional, sofisticada.