Liz Fielding: El Milagro del Amor

– Diles que no armen tanto escándalo. Y no permitas que ese fotógrafo… -alcanzó a exclamar antes de sentir el fogonazo en la cara-. ¡No! Estoy cubierta de barro. No quiero fotografías en los periódicos locales.

– ¿Sólo locales? Ya verás los titulares, Matty: «La amante de un vizconde se lanza al rescate de un niño». Estuviste magnífica -dijo Sebastian antes de besarla. Entonces sintieron otro fogonazo de luz-. Cásate conmigo.

– Deberías pensarlo antes de proponer a una chica algo como eso cuando todavía está bajo los efectos de una conmoción. Porque puede que lo acepte -observó, todavía temblorosa.

– Dame tu mano -pidió él. Ella alzó la mano derecha-. No, la otra -Sebastian sacó una sortija del bolsillo sin hacer caso de la dotación sanitaria, los aliviados padres del niño y la mitad del público que había ido a la fiesta y que los giraba con curiosidad-. Llévalo mientras piensas en la respuesta.

La piedra era un diamante amarillo rodeado de pequeños diamantes blancos. Matty alzó los ojos.

– Sebastian, es hermoso.

– No tanto como tú.

Y alguien, tal vez el fotógrafo, gritó:

– ¡Vamos, lady, béselo!

– No soy lady -murmuró antes de besar a Sebastian.

El domingo por la mañana, Sebastian preparó té y un montón de tostadas. Luego puso todo en una bandeja junto con los periódicos y fue a la cama.

Ambos aparecían en la portada de al menos dos de los periódicos.

– ¿Qué hacías en la fiesta? -preguntó Matty después de tirar los periódicos al suelo-. Se suponía que debías estar en una reunión con algunas personas interesadas en comprar la empresa Coronet.

– Cancelé la reunión. Verás, de pronto me di cuenta de que la empresa no es mía y de que no me corresponde tomar esa iniciativa.

En ese instante, Matty supo que la decisión de Sebastian tenía sentido. Coronet pertenecía a Blanche y al personal que había trabajado largos años para George.

– ¿Y que va a pasar entonces?

– Voy a organizar las cosas de modo que el personal pueda adquirir la empresa. Cada uno podrá comprar una cantidad de acciones de acuerdo a los años trabajados en la compañía, de modo que el control quedará en manos de Blanche. En las dos últimas semanas ha rejuvenecido, ¿no te parece?

– Al parecer, ése es tu efecto sobre las mujeres. ¿Cómo te enteraste de que eras hijo de George?

– Louise me lo dijo sin quererlo. Cuando era niño, un día me mandaron de vuelta a casa porque había un brote de paperas en el colegio. Bea dijo que años atrás había contagiado las paperas a mi padre y entonces Louise, comentó que era imposible, porque de haber sido así, nunca habrían tenido que cargar con un hermano como yo, un mocoso pesado. La verdad es que entonces no entendí bien de qué hablaban; pero cuando fui mayor todo cobró sentido. Comprendí por qué mi madre solía dejarme en la oficina con George cuando iba de compras a la ciudad. Por qué él se interesaba tanto por mí. Por qué quiso que yo solucionara los problemas de la empresa.

– Al menos en eso acertó.

– ¿Crees que habría aprobado mi gestión?

– A decir verdad, no creo que se preocupara demasiado por nada más que de sí mismo. Pero si cuenta para algo, tienes mi aprobación.

– Cuenta para todo -dijo al tiempo que atraía su cabeza hacia sí-. Tú eres todo mi mundo y nada más importa. Verás, pienso mantenerme como consejero provisional de Coronel mientras el personal me necesite. Además, te tendrán a ti como asesora. Creo que estarán bien.

– Tú eres el que está muy bien.

– ¿Lo suficiente como para que respondas la gran pregunta?

Matty miró su anillo y luego a él.

– ¿Cuánto tiempo puedes esperar?

– Lo que haga falta. ¿Cuánto más? -le preguntó Sebastian.

– Espera hasta Navidad. Y entonces pregúntamelo en la capilla junto a la casa solariega. Pregúntamelo ante tus padres, tus hermanas, sus maridos, sus hijos, y Guy y Fran sentados en esos bancos antiguos. Pregúntame allí si quiero aceptarte como mi legítimo esposo, con todas las personas que conocemos y amamos como testigos. Entonces te daré mi respuesta, Sebastian.

– ¿Ése es el trato?

– Ése es el trato.

– ¿Y mientras tanto?

– Mientras tanto iremos a Nueva York, señor pez gordo de la banca.

No nevaba, pero todo estaba blanco, cubierto de escarcha. Los colores eran brillantes, claros y centelleantes. Las campanas repicaban alegremente y las voces del coro elevaban al cielo un canto de esperanza, de un nuevo comienzo.

Matty llegó en la silla de ruedas hasta la puerta de la iglesia, pero en el atrio tomó las muletas de manos de Fran y se alzó sobre sus pies. Había estado practicando durante semanas, cuando Sebastian se encontraba en la oficina. Y la noche anterior había practicado en la iglesia, acompañada de Fran.

Por él, más que por ella, en ese día tan especial iba a demostrar todo lo que era capaz de hacer.

Fran acomodó la pesada túnica de terciopelo crema que le caía desde lo hombros y cubría los aparatos ortopédicos de las piernas.

En cuanto al cabello… Había pensado en extensiones de modo que pareciera largo; pero ya no era la chica de entonces. En cambio, su pelo muy corto estaba adornado con mechas doradas, púrpuras y rosa, tal como lo exigía la ocasión.

– ¿Lista? -preguntó Fran, siempre a su lado. Su amiga, su apoyo.

– Lista -afirmó al tiempo que asentía ligeramente con la cabeza en dirección al sacristán, que hizo una seña a alguien invisible.

Y la música empezó a sonar. Lenta y majestuosamente, triunfante, paso a paso, Matty empezó a avanzar utilizando las caderas para mover las piernas una después de la otra, balanceando su peso en ellas, haciendo una pausa, reanudando los pasos. Seguramente sería la marcha nupcial más lenta de la Historia, pero Sebastian era el más paciente de los novios. Su sonrisa estimulaba cada uno de sus pasos por la nave y su premio fue que pudo permanecer sobre sus pies y mirarlo a la cara mientras pronunciaba los votos de amor y lealtad hacia él durante el resto de su vida.