Susan Mallery - Dulces Pecados

Ahora bien, ¿cómo podía convencerla de que la quería? ¿Cómo podía demostrarle que era el hombre adecuado para ella? ¿Cómo podía conquistarla de nuevo, y para siempre?

Lo último que quería Nicole era ir a un partido de fútbol americano. Sin embargo, era el último partido de la temporada y Raoul le había pedido que acudiera a verlo jugar.

Aquella semana habían pasado mucho tiempo juntos. Como Brittany estaba castigada, él se había quedado en casa todas las noches, y habían pasado veladas tranquilas, leyendo o viendo la televisión. Era como tener un hermano pequeño en casa, y Nicole sabía que iba a echarlo de menos cuando se fuera a la universidad.

No había tenido noticias de Hawk en un par de días. Sabía que al final las tendría; aunque la idea de tener otro hijo lo horrorizara, no era de los que evitaban sus responsabilidades. Así que querría llegar a un acuerdo sensato. Era una pena que no pudiera estar enamorado de ella lo suficiente como para dejar el pasado atrás y vivir en el presente.

Varios de los padres que habían ido al estadio la saludaron. Ella agitó la mano, pero no intentó hablar con nadie. Se sentaría en las gradas, vería el partido y volvería a casa. Le hacía daño estar allí. Le dolía intentar no mirar al campo, y que su mirada se desviara hacia aquel lugar para poder ver a Hawk.

Trató de fijarse en los jugadores, y encontró a Raoul con facilidad. Este alzó la vista y la saludó. Estaba demasiado lejos como para que Nicole supiera con seguridad que estaba sonriendo, pero ella presentía que era así. Raoul se sentía responsable de ella, ahora que estaba embarazada. Era absurdo pero cierto, y Nicole lo adoraba por ello.

– ¿Nicole?

Se volvió y vio a Brittany junto a ella. Rápidamente se alarmó, porque no estaba segura de lo que pretendía la adolescente. En vez de gritarle, Brittany se sentó y agachó la cabeza.

– Lo siento -dijo en voz baja-. Siento cómo me he portado. Mi padre dice que no soy madura, y creo que tiene razón. He tenido mucho tiempo para pensar mientras he estado castigada, y Raoul me ha gritado por haberte hecho daño.

La chica la miró.

– Lo siento. No quería hacerlo.

Nicole no sabía qué decir. Aunque agradecía la disculpa, no confiaba totalmente en ella.

– Fue demasiado para asimilarlo de golpe -dijo con cautela.

Brittany sonrió.

– Lo sé. Primero tú, después yo. Sigue sin gustarme la idea de que mi padre haga… ya sabes, eso.

– Lo entiendo. Las relaciones de los padres no deberían conocerse.

– No. Pero quiero que seamos amigas. Raoul tenía razón: tú has sido estupenda, y yo lamento mi comportamiento.

Nicole sabía que aquella disculpa significaba mucho.

– Gracias por decirlo. Te lo agradezco.

– ¿Somos amigas todavía?

Nicole no estaba segura, pero asintió. Entonces la adolescente se inclinó hacia ella.

– Vas a tener a mi hermano o hermana, y es genial. Quizá cuando venga a casa de la universidad pueda hacer de niñera, si quieres.

– Claro -dijo Nicole. No albergaba demasiadas esperanzas de que aquello sucediera, pero era agradable que Brittany estuviera interesada en vez de gritar.

– A papá le gustas de verdad -le confió Brittany-. Al principio me asusté, pero la verdad es que ha pasado mucho tiempo desde que murió mamá. Supongo que cuando yo me vaya, él va a necesitar a alguien.

Era una oferta de paz, y Nicole la aceptó.

– Gracias por decírmelo -repitió.

– Bueno. Ahora tengo que bajar al campo. Hasta luego.

Nicole la observó mientras se alejaba. Su mirada se deslizó de nuevo hacia Hawk, que la estaba mirando. Él la saludó con la mano, y ella le devolvió el saludo. ¿Qué significaba eso? No tenía la respuesta.

El partido empezó cinco minutos después. Los chicos de Hawk marcaron tantos con facilidad y, segundos antes del descanso, la puntuación era de veintiuno a diez. Los jugadores estaban a punto de salir del campo cuando la banda comenzó una fanfarria que rápidamente se transformó en el himno nupcial.

Nicole frunció el ceño. ¿Qué demonios…? Entonces los demás espectadores empezaron a lanzar exclamaciones de sorpresa.

– ¡Nicole, mira!

Ella miró hacia el marcador de la puntuación y se dio cuenta de que en la pantalla había un mensaje. «Nicole, cásate conmigo».

Se quedó helada. Aquello no podía estar sucediendo. Quería salir corriendo, pero no podía moverse. Miró hacia el campo y vio a Hawk con una gran sonrisa, como si aquello fuera lo más estupendo del mundo.

¿Le había pedido que se casara con él en público? ¿Tan fácil? ¿Sin conversación, sin haberse disculpado por marcharse así de su casa, sin hablar de la realidad de su situación y de cómo iban a encargarse de las complicaciones de la vida que habían creado juntos? Tan sólo una proposición de matrimonio pública, porque si él estaba dispuesto a casarse con ella, todo tenía que ir bien.

Nicole no hubiera pensado que el dolor podía empeorar, pero así era. Si él la quisiera de verdad, habría hablado con ella. En aquel momento, todos la estaban mirando. Se ruborizó. Quería que se la tragara la tierra.

Tomó su bolso, se puso en pie y salió del estado. Fue directamente a su coche y se marchó.

Nicole volvió a casa después de lo que le había parecido un día interminable de trabajo en la pastelería, y se encontró con que apenas podía moverse dentro de su casa. Estaba llena de jugadores de fútbol enormes. Eran amables, comían cinco veces más de su número y se mostraban extrañamente protectores con ella.

En el tiempo que tardó en recorrer la distancia desde la puerta de la cocina hasta el salón, le habían quitado la bolsa que llevaba en las manos, le habían preguntado dos veces cómo se encontraba y le habían ofrecido echar gasolina al coche.

– Estoy muy bien -aseguró a todos.

– Sí, señora -dijo un chico llamado Kenny-. Estaremos callados. Ni se dará cuenta de que estamos aquí.

Había unos diez. Sí se iba a dar cuenta.

– Hay galletas en la despensa -dijo-. Y una caja grande de tacos congelados en el congelador. Están muy buenos al microondas. Tomad los que queráis.

Gracias a Dios por Cósico, pensó Nicole mientras subía las escaleras. Antes de que Raoul se mudara a vivir con ella, nunca había comprendido la necesidad de comprar para cuatrocientos. Ahora lo entendía.

Cerró la puerta de su cuarto y se acercó a la cama. Sabía por qué estaban allí los chicos. Era miércoles, y habían ido a casa todas las tardes de aquella semana. Se quedarían hasta que Raoul volviera de trabajar en la pastelería. Por algún motivo, él creía que no debía estar sola en casa. Era muy tierno, en cierto modo. Raoul estaba intentando cuidar de ella.

Iba a ser un hombre extraordinario, pensó. Algún día, encontraría a alguien igualmente fantástico y tendrían un matrimonio que los demás envidiarían, incluida ella. Porque su vida sentimental estaba flotando en el inodoro.

Quería a Hawk lo suficiente como para estar furiosa con él, y a la vez sentirse mal por él. Aquel gesto suyo había sido una idiotez. ¿Por qué iba a querer ella casarse con él, cuando ni siquiera habían hablado del bebé, ni de lo que sentían el uno por el otro? Era indignante.

Por otro lado, él había sufrido una humillación pública. Era un hombre con un gran ego. Quizá demasiado grande. Tal vez no se recuperara de lo que había sucedido.

Era mejor saberlo pronto, se dijo Nicole. Si él no podía gestionar la realidad de una relación, ella tenía que saberlo.

Un par de horas después, alguien llamó a la puerta de su habitación.

– Ya estoy en casa -dijo Raoul-. Los chicos se han ido.