Susan Mallery - Dulces Pecados

– Tu madre lloró todas las noches durante seis meses porque sus padres le dieron la espalda. Después de casarnos, apenas podíamos vernos. Vivíamos en mi habitación, en casa de mi madre, y los dos teníamos dos trabajos para poder ahorrar todo lo posible, porque cuando yo fuera a la Universidad de Oklahoma y comenzara a jugar al fútbol, no tendría tiempo de trabajar.

Brittany se movió en el asiento.

– Pero eso sólo fue así durante unas semanas. Después estuvisteis juntos.

– Entonces yo estaba en los entrenamientos, o en clase. Tu madre estaba sola en una ciudad ajena, en la que no conocía a nadie. Le dieron un trabajo de recepcionista, pero era la chica más joven de allí. No tenía nada en común con las demás mujeres que eran solteras, y salían de copas. Ella volvía a una casa vacía y tenía que esperar a que yo llegara. Se pasó cuatro años esperando.

– Pero me tenía a mí.

– Sí, tenía un bebé. Así que estaba sola y era responsable de una niña. No tenía amigas, nadie que fuera de visita. Su madre no le dirigió la palabra durante un año entero.

– Pero, ¿y los ex alumnos? Me dijiste que os ayudaron.

– Y lo hicieron. Nos llevaban comida, y a veces te cuidaban. Nos dieron los nombres de los mejores médicos, y a veces nos ayudaban con las facturas. Ellos hicieron que fuera posible, pero nunca fue fácil. Algunas veces, tu madre y yo discutíamos tanto que te hacíamos llorar. Hubo semanas en las que nos odiamos, y si hubiéramos tenido dinero, nos habríamos divorciado cien veces.

A Brittany se le llenaron los ojos de lágrimas.

– Papá, no.

Él le apretó la mano.

– Lo resolvimos. Nos dimos cuenta de que nos queríamos, y de que tendríamos que seguir intentándolo. Entonces, conseguí firmar un contrato para jugar en la Liga Nacional, y pudimos volver aquí. La vida se hizo más fácil. Tú empezaste a ir al colegio, y Serena y yo pudimos pasar un poco de tiempo juntos. Lo conseguimos, pero por poco.

– Pensaba que había sido distinto. Pensaba que había sido como un cuento de hadas.

– Lo sé. Tal vez yo cometí el error de hacértelo ver así.

Nicole tenía razón. Serena y él habían preparado el camino hacia aquel desastre. Prácticamente, habían ilustrado un manual sobre cómo destrozar una vida.

– No voy a tener un hijo -susurró Brittany-. Antes estaba triste, pero quizá sea lo mejor. Supongo que debería empezar a usar anticonceptivos, papá.

Hawk no quería mantener aquella conversación en ese momento.

– Tendrás tiempo para pensar cómo quieres gestionar eso. Ya tienes una cita con tu médico para dentro de dos semanas.

Ella apartó la mano.

– ¡Papá! Eso es muy vergonzoso.

– Como quedarse embarazada a los diecisiete años. Aunque no creo que eso pueda suceder otra vez, de momento.

– ¿Qué quieres decir?

– No vas a salir con Raoul durante un tiempo.

Ella lo atravesó con la mirada.

– No puedes obligarme a romper con él. Es mi novio, y lo quiero.

– Estoy seguro de que sí, pero esto no tiene nada que ver con él. Esto tiene que ver contigo. Te escapaste de casa y te hiciste un carné de identidad falso. Siempre he confiado en ti y te he dado mucha libertad. Es evidente que no eres lo suficientemente madura como para manejarla.

– ¿Qué?

Hawk se puso en pie.

– Estás castigada, Brittany. No vas a salir con nadie durante una temporada. Irás al instituto y después vendrás conmigo a mi oficina, a hacer los deberes, hasta que yo pueda irme.

– Eso es una locura. Me iré a casa en mi coche.

– Voy a confiscarte el coche.

– ¿Qué? ¡No puedes hacer eso! ¡Papá, no!

– Nada de coche durante un mes. Estás castigada seis semanas. Las últimas dos semanas serán para poner a prueba tu capacidad de ser responsable. Si no puedes serlo, perderás el coche completamente hasta que tengas dieciocho años. Por ahora voy a permitir que conserves el teléfono móvil e Internet, pero esos son privilegios. También puedo retirártelos.

Ella lo miró con odio.

– No puedes hacer esto.

– Puedo, y lo he hecho.

– No es justo. No ha sido para tanto.

– Ha sido para tanto y para más. Me preocupé mucho por cómo te sentías después de que muriera tu madre. Quería que las cosas fueran más fáciles para ti, y te las puse demasiado fáciles. Eres una caprichosa, Brittany, y si las cosas no cambian, te vas a convertir en una persona que no le gustará a nadie. No quiero eso. Quiero sentirme orgulloso de ti otra vez.

Ella se echó a llorar de nuevo.

– Papá, no. No puedes hacer esto. No puedes tratarme como a una niña.

– Te estás comportando como tal.

– Es injusto. Te odio.

– En este momento, tú tampoco eres mi persona preferida. Te quiero, Brittany, pero has cruzado todos los límites.

Ella se dio la vuelta y salió corriendo escaleras arriba. Después se oyó el sonido de un portazo. Cuando hubo silencio, él se apoyó contra la mesa y se preguntó cómo demonios iba a superar el mes que se avecinaba. Iba a ser una lucha ardua, pero debería haber hecho aquello años atrás. Si tenía suerte, conseguiría corregir a su hija antes de que echara a perder su futuro.

Entró en su despacho, pero no podía sentarse. Estaba demasiado inquieto. Había algo que todavía estaba mal, y no sabía qué era. Brittany había vuelto y él se había comportado como un padre de verdad. Todo iba a mejor. ¿Qué…?

Nicole, pensó. Tenía que hablar con Nicole. Se habían peleado, y él le había hecho daño. Ella sólo le estaba diciendo la verdad, diciéndole algo que debía oír. Él lo respetaba, y la echaba de menos.

Subió las escaleras, tocó suavemente la puerta de su hija y le dijo que se iba a ver a Nicole.

– ¿Te vas? -preguntó ella a través de la puerta-. ¿Ahora, después de destrozarme la vida?

Era bueno saber que Brittany no había perdido su vena dramática.

– Sólo quería que supieras que me marcho. Me llevo las llaves de tu coche, así que no creas que vas a poder escaparte. Espero que te quedes en tu habitación pensando en todo lo que has hecho mal.

– ¡Te odio! -gritó Brittany.

Hawk no respondió y bajó las escaleras hacia la calle.

Cuando Raoul entró por la puerta, Nicole lo abrazó con fuerza, y después le dio un golpe suave en la nuca con la palma de la mano.

– No vuelvas a escaparte. Me has asustado.

– Lo sé. Lo siento mucho.

– Sheila te ha echado de menos. He tenido que explicarle dónde estabas. No voy a volver a cubrirte.

– No será necesario.

Se sonrieron el uno al otro. Nicole se sentía como si se hubiera quitado un gran peso de encima.

– Ve a deshacer la bolsa. Si tienes suerte, haré la cena más tarde.

– Me encantaría.

Nicole lo observó mientras subía las escaleras. La vida sería mucho más fácil si dejara de salir con Brittany, pero dudaba que su suerte fuera tan buena. Suponía que era cuestión de tiempo que apareciera la hija de Hawk, así que lo mejor sería que cocinara para tres.

Entró a la cocina, pero tuvo que volver al vestíbulo porque sonó el timbre. Esperaba ver a Brittany en el umbral, pero en vez de eso, se encontró frente a Drew.

Esa no era la manera en que quería pasar la tarde.

– Hola, Nicole -dijo él-. ¿Te importaría que pasara un minuto?

Su primera reacción fue decir que no. No estaba de humor para sus rabietas. Sin embargo, seguramente sería más rápido dejar que dijera lo que quisiera y después decirle que se largara.

Se hizo a un lado para dejarlo pasar. Él cerró la puerta y sonrió tímidamente.

– Estás muy guapa -dijo, metiéndose las manos en los bolsillos-. Mejor que guapa. Estupenda, realmente estupenda.