Кристин Лестер - Ночь над Манхэттеном

Пятно от варенья никак не желало отстирываться. Хэтти самой пришлось возиться с ним, потому что, едва она собралась набрать номер Стефана, бабуле кто-то позвонил. Подождав пару минут, Хэтти поняла, что разговор серьезный и длинный, потому что бабушка с таинственным видом удалилась на веранду, при этом все время почему-то оглядывалась на Хэтти. Судя по обрывкам фраз, долетавшим с балкона, звонил мужчина. Неужели в шестьдесят четыре бабуля решила наладить личную жизнь?..

— Бабушка! — наконец прокричала Хэтти, убедившись, что трубка лежит на месте. — Я все знаю.

— Чего ты знаешь? — испугалась та, входя в комнату.

— А что ты так вздрогнула-то? — Хэтти подмигнула. — Уж от меня-то могла бы и не скрывать. Тем более я все слышала.

— Ты что имеешь в виду?

— То и имею. У тебя личная жизнь замаячила? Целый час шептаться по телефону можно только с кавалером.

— Личная жизнь! Давай оставим эту тему в покое.

— Ничего не понимаю. Бабуля, ты что-то скрываешь?

— Нет. Как себя чувствует скатерть?

— Странная ты какая-то. А со скатертью все в порядке. Если, конечно, ее больше не стелить на стол.

— Да?.. — почему-то обрадовалась бабуля. — Ну хорошо. Тогда позвони Стефану.

— Нет, бабушка. На сегодня мы уже опоздали: время — десять вечера.

— Ничего, у них, у продюсеров, сейчас самое оно. Можно и в два часа ночи звонить.

— Ты сама только что говорила: звони, пока вечер не стал ночью. А теперь…

— Вот сразу видно, что ты в жизни ни с кем больше не вела дел, кроме офисных крыс. Стефан — человек творческий до мозга костей, а творческие люди не спят до утра, а потом могут проспать весь день.

— Ну да. Или вообще не спать… То, что Стефан — творческий человек, я поняла еще в последнем классе.

— Когда он притащил к нам на газон установку для салюта и запустил несколько залпов?

— Ага. Пожарники тогда сильно повеселились. Как творческие люди — с часа ночи до четырех утра.

— А утром он написал на мостовой: «Хэтти, я умираю от любви. Будь моей!».

Хэтти мрачно кивнула, проглатывая карамельку.

— Хорошо, что он не подписался, я всем сказала, что это Мик, который три месяца лежал с гипсом в Нью-Йорке.

— И тебе поверили?

— Поверили. Мик же не мог опровергнуть. А потом, когда он вернулся, забыли… Ох, Стефан, ну и придурок же ты был!

— Ты набери номер, а? — Бабушка ласково наклонила голову, протягивая ей трубку и клочок бумаги. — Ну что ты на меня так смотришь? Я тебе работу нашла, между прочим, а ты ломаешься.

Но трубка вдруг сама взорвалась трелью в руке Хэтти, и та, взвизгнув от неожиданности, выронила ее на пол.

— Опять не судьба!

На табло светился номер Джонни. Джонни, от которого она только что уехала.

— Да, кстати, чуть не забыл!.. — весело заговорила трубка.

— Что ты чуть не забыл? Джонни, что тебе надо?

— Хэт… Черт, это ты. Хэт, я думал…

— Нет. Меня зовут Хэтти. Не путай с Кэт.

— Извини. Я просто решил удостовериться, все ли в порядке, доехала ли ты домой и… мм… все такое. Я не ожидал, что ты так быстро…

— Это тебе свойственно.

— Что?

— Не ожидать, что я так быстро. А я быстро, Джонни. Даже быстрее, чем ты думаешь! У тебя ко мне все?

— Да. Передавай привет бабушке.

— Непременно. — Хэтти нажала отбой. — Этот подлец передает тебе приветы. Я знаю, вы всегда друг другу нравились… — Хэтти вдруг прищурилась. — Слушай, бабушка! Если я правильно понимаю, он сейчас хотел поговорить вовсе не со мной, а с тобой. Что происходит?

Глаза бабули забегали.

— Ничего не происходит. Он славный мальчик, по-моему. Несмотря на то что богат. Деньги его абсолютно не портят, в отличие…

— Они никого не портят, бабуля!

— Ты ошибаешься дорогая.

— Ну и целуйся тут со своим Джонни! Ну и пожалуйста! — Хэтти схватила клочок бумаги с номером Стефана и нервно стала набирать цифры.

— Здравствуйте, приемная Стефана Долсона, представьтесь и подождите минуточку.

— Чего-чего?

В голосе секретарши появилась сталь:

— Представьтесь, пожалуйста, и назовите цель вашего звонка. Вам назначен разговор на это время?

— Девушка, у вас тут станция междугородних переговоров образца сорокового года или телестудия? Ничего мне не назначено на это время! Скажите Стефану, что звонит Хэтти. Он знает какая. Я жду ровно две минуты, время пошло!

— Извините. Соединяю.

— Так бы и сразу.

В трубке зазвучала нежная мелодия, после короткого щелчка послышался незнакомый бархатистый голос:

— Да, Хэтти. Я снова умираю от любви.