Он хотел вновь поцеловать ее, но она ласково оттолкнула его и положила руки ему на плечи.
– Ты… уверен… ты точно… уверен, – допытывалась она, – что не пожалеешь об этом… когда будет слишком поздно… и не станешь винить… себя за то… что не женился на дочери маркизы?
– Я ни о чем не пожалею! – твердо заявил Клинт. – Но если ты снова убежишь от меня, я ужасно разозлюсь!
– Так как же… ты… нашел меня? – спросила девушка, немного помолчав. – Тебе… Роби сказал… где… я могу… быть?
– Роби Ставерли? – переспросил он. – А ты что, говорила ему, где находишься?
Неожиданная нотка подозрительности прозвучала в его голосе.
Тила ужаснулась, вспомнив, что он даже не подозревает, какие отношения связывают ее и Роби.
Она собиралась что-то сказать, но Клинт продолжал:
– Я узнал от Мэри-Ли, что ты исчезла. Она пришла ко мне вся в слезах от того, что ты сбежала. К счастью, я был в кабинете один.
– Я не хотела расстраивать ее, – прошептала Тила.
– Но ты ее очень расстроила, – ответил он. – «Я люблю мисс Стивенс, папа, – сказала она мне, – отправляйся и найди ее! Ты должен вернуть ее! А другую гувернантку я буду ненавидеть!»
– И что ты сделал, после… того… как узнал… об этом? – спросила Тила.
Клинт улыбнулся:
– Я использовал свое воображение.
– Как?
– Это было не очень сложно. Так как ты ушла из дома после того, как мы расстались, было маловероятно, что ты могла заказать коляску или взять лошадь.
Он на миг приумолк.
– Я решил, что ты пошла пешком, а это значит, ты все еще на территории имения или в деревне.
– Да… я по недомыслию… решила… что ты не догадаешься.
– Я чувствовал, ты думаешь обо мне, и я так отчаянно хотел тебя найти, что воспользовался, как говорят индейцы, «силой мысли» – и приехал к этому дому.
Тила улыбнулась:
– Так вот, значит, что привело тебя сюда!
– Я никому не говорил, куда направляюсь, – сказал Клинт. – Я просто зашел в конюшню, взял лошадь и помчался искать тебя.
– Так, значит, ты не присутствовал на обеде! – воскликнула Тила. – Что же подумают твои гости?
– Если честно, мне все равно, что они подумают, – ответил Викхэм. – Я нашел тебя, и это главное, а если б тебя не было здесь, я бы поехал дальше, а о гостях просто не стал бы думать!
Тила рассмеялась:
– Бедный Патрик! Он так старался вовлечь тебя в высшее общество!
– Я думаю, он и для себя неплохо постарался! – съязвил Клинт. – И не сомневаюсь, если мне его помощь больше не будет нужна, он без труда найдет кого-нибудь еще.
Тила вопросительно посмотрела на него.
– Да, я достаточно осведомлен о том, какие деньги он зарабатывал на моем «спонсорстве», если это слово здесь подходит.
Тила содрогнулась, вспомнив о своей роли во всем этом предприятии.
Словно испуганный ребенок, она отошла от него и закрыла лицо руками.
– Я должна… так много… тебе рассказать, – запинаясь, произнесла она.
Он подошел и крепко обнял ее.
– Если ты о том, почему спустилась вчера ночью в мой кабинет, то не стоит, – улыбнулся он, – Я и сам обо всем догадался.
– Как?
– Когда я узнал, что Патрик общается с одним из моих злейших врагов, я понял, что где-то в моем окружении должен быть шпион.
Он чмокнул Тилу в макушку.
– Но я не подозревал, что роль шпиона в моем доме будешь играть ты, моя дорогая!
– И ты… не разлюбишь… меня из-за этого? – испугалась Тила.
– Это очень хороший вопрос, – ответил Клинт. – Но ты так же хорошо, как и я, знаешь, что это невозможно. Мы просто не можем перестать любить друг друга.
Он пальцами приподнял ее подбородок.
Теперь она смотрела ему в глаза.
– Ты ведь безумно любила меня, даже когда сбежала и явилась сюда.
– Я приехала сюда… только потому, что безумно люблю тебя, – прошептала Тила. – Нашу любовь… невозможно ничем… разрушить… потому что она от Бога.
– Я знал, что ты так думаешь, – заметил Клинт. – И пусть это покажется чем-то невероятным, но я думаю так же.
– О, Клинт, это действительно правда?
– Ты бы почувствовала, если б я врал, – тихо молвил он. – А этого мы никогда больше не будем делать, и у нас не будет секретов друг от друга.
– Конечно, любимый, – согласилась Тила.
– Хотя, если б ты не спустилась вчера ночью в кабинет, ты бы не смогла спасти меня, – напомнил Клинт. – Так что я благодарен тебе, моя драгоценная: эти двое, которых, как мне стало известно, давно разыскивают в Америке, больше никогда не побеспокоят нас.
– А как… быть… с тем, кто послал их? – в страхе спросила девушка.
Читать дальше