Барбара Картленд - Династия любви

Тила понесла цветы в дом. Парадная дверь была открыта, и она увидела возле крыльца привязанную к перилам лошадь. Девушка на миг замерла в панике, но, поняв, что приехал Роби, успокоилась. Конечно, он расскажет ей, что произошло в доме Клинта Викхэма, когда он узнал, что она сбежала.

С цветами в руках она вошла в гостиную.

– Роби! – воскликнула она. – Ты что, волнов…

Слова застряли у нее в горле. Это был не Роби – у окна стоял Клинт Викхэм. Тиле показалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. Потом она почувствовала огромный прилив радости от того, что он нашел ее.

Он ничего не говорил и не двигался. Просто стоял и, чуть набок склонив голову, смотрел на нее.

Тила чувствовала неловкость и не знала, что делать. Она положила цветы на маленький столик, потратив на это гораздо больше времени, чем обычно. Поняв наконец, что объяснения все равно не избежать, она встала в полный рост и распрямила плечи. Гордо подняла подбородок.

– К-как… ты… нашел меня? – поинтересовалась она.

– Когда я узнал, что ты сбежала, – ответил он, – я не смог в это поверить!

Тила подошла ближе, и теперь они стояли напротив друг друга на расстоянии вытянутой руки.

– Я… должна была уйти.

– Я думал, события прошлой ночи тебе подскажут, что я не могу жить без тебя, – сказал Клинт.

– Прошлая ночь была чудом… самым большим… чудом в моей жизни… Но именно из-за этого… мне и надо было уехать, – чуть слышно промолвила Тила.

– Но почему?

Снова эти односложные вопросы, без которых он не мог вести разговор!

– Потому что, – старательно подбирая слова, начала объяснять Тила, – если бы… я осталась… я бы… сделала для тебя все… и не смогла бы ни в чем тебе отказать.

– По-моему, я довольно ясно объяснил, чего хочу, – заявил Клинт. – Я хочу тебя!

Его голос звучал глухо.

Испугавшись, что он дотронется до нее, Тила отпрянула. Она подошла к окну и невидящим взглядом посмотрела на сад. Солнце золотило ее волосы, и Викхэму, стоявшему сзади, показалось, будто вокруг ее головы возник ореол. Очарованный этим видением, он молчал.

Тила первая нарушила молчание.

– Из-за моей любви… к тебе… и из-за того… что ты заставил меня… позабыть обо всем… во что я верила… я должна была уйти… А теперь уходи ты… уходи… прямо сейчас! Мы не должны больше спорить.

– Должен заверить тебя, что не могу этого сделать, – спокойно ответил Клинт, – так как мне необходимо сказать тебе о том, что я решил вчера, когда целовал тебя.

Тила замерла.

– Все очень просто, – тихо произнес он. – Как скоро, моя дорогая, ты сможешь выйти за меня замуж?

Тиле показалось, что она ослышалась или неправильно поняла его слова. Как это возможно, чтобы Клинт Викхэм после всех разговоров о создании династии с дочерью маркизы, которая и в данную минуту ждет его в Ставерли, просил ее, Тилу, выйти за него замуж?

Все перепуталось в ее голове.

«Чудо! Это чудо!» – думала она.

Он был готов жениться на ней, даже не зная, что она Оттила Ставерли, по крайней мере занимающая какое-то место в обществе. Он был готов жениться на «мисс Стивенс», которая не имела ничего, кроме своего воображения.

Чувствуя, как выскакивает из груди сердце, Тила все же колебалась: а вдруг он совершает ошибку? Вдруг позднее он пожалеет об этом?

– Разве… ты… забыл, – дрожащим голосом спросила она, – про… свою… династию?

Она не поднимала глаз, поэтому не увидела, как он улыбнулся.

– Да, я думал об этом, – ответил он. – И я все еще намерен основать мою династию.

Тила опешила. Так, значит, она все-таки ошиблась – его слова имеют какой-то другой смысл. Холод окатил ее с ног до головы. Она не заметила, как Клинт подошел к ней сзади.

– У меня будет династия, – повторил он, – только она немного отличается от той, что я замышлял раньше. Но, думаю, тебе она понравится.

Тила не могла пошевельнуться. Он обнял ее и развернул к себе лицом. Взглянув на него. Тила заметила во всем его облике какую-то странную перемену. И чуть погодя она поняла: просто он весь светится счастьем.

– Мы положим начало династии, моя любимая, – нежно произнес он. – И это будет династия Любви.

Прежде чем она смогла ему ответить, он притянул ее к себе, и его губы нашли ее. Он целовал ее до тех пор, пока земля не выскользнула из-под ног.

Когда он поднял голову, девушка спросила, едва шевеля губами:

– Ты… ты… ты действительно этого хочешь?

– Я хочу этого больше всего, – подтвердил он. – И наша династия, твоя и моя, будет той веревочкой, которая протянется над Атлантикой и объединит не только нас, но и наши страны.