Саймон Монтефиоре - Сашенька

— То есть она могла остаться в живых?

— Конечно.

— Но в этих делах ничего нет. Тут так многого не хватает.

«Павиан» пожал плечами. Его безразличие просто бесило Катеньку.

— Я думала, мы договорились. — Катенька почти кричала. Они оба оглянулись на Кузьму, который неспешно двигался к двери своей прихрамывающей походкой.

— Я не волшебник, — вспылил «павиан».

Как много значат слова, даже написанные на старой бумаге! Только теперь она поняла то, что говорил ей Максим: начинаешь просматривать архивные дела, будто щепу давно срубленных деревьев. И постепенно дело обретает плоть и кровь, оно говорит, оно поет песнь о жизни и смерти. Все эти штампы, подписи и резолюции на пожелтевших листках могут вызывать самые живые чувства, даже любовь или ненависть!

«Павиан» обошел стол и вытащил исписанный листок: «Направить дело Палицына в Центральный комитет ВКП(б)».

— Что это означает?

— Это означает, что в этом деле приговора нет. Оно в другом, не у нас. А это уже не моя проблема.

Кузьма смачно сплюнул в мощное жерло наградной плевательницы.

— Товарищ Кузьма, рада вас видеть, — сказала Катенька, вскакивая с места. Толстая рыжая кошка сидела на тележке и облизывала тощего котенка. — Как Кремер и Цфасман, наши джаз-кошки?

На этот раз Кузьма раскрыл свой беззубый рот и громко крякнул от удовольствия.

— Я им кое-что принесла. Надеюсь, им понравится, — сказала она, доставая из сумочки бутылку молока и баночку кошачьего корма.

Кузьма поспешно схватил протянутые угощения, громко сморкаясь и что-то бормоча себе под нос. Он достал из своей тележки коричневое блюдце, налил в него молока, кошки тут же принялись его лакать своими розовыми язычками. Потом он смачно сплюнул; Катенька поняла, что характер плевка передает его настроение.

«Павиан» усмехнулся, покачал головой, но Катенька, не обращая на него внимания, улыбнулась Кузьме и принялась за следующее дело. Позади раздавалось довольное урчание.

«Следственный архив. Июнь 1939 года

Дело № 16375

Бармакид Мендель Абрамович».

Сашенькин дядя, двоюродный дедушка Розы, соратник Ленина и Сталина, заслуживший прозвище «совесть партии», — но в деле лежал лишь один листок бумаги.

«Наркому Л. П. Берии, комиссару госбезопасности первого ранга Замнаркома Б. Кобулова, комиссара госбезопасности второго ранга 12 октября 1939 года

Обвиняемый Бармакид М. А. скончался сегодня в три часа утра. Военврач Медведев осмотрел заключенного и констатировал смерть. Медицинское заключение прилагается».

Значит, Мендель умер естественной смертью. По крайней мере, она узнала судьбу одного из членов этой семьи.

— Положите документы на стол, — приказал «павиан».

— Но я еще не просмотрела дело Сашеньки!

— Еще две минуты!

— Мы заплатили за эти документы, — вне себя прошептала она.

— Не понимаю, о чем вы, — ответил он. — Две минуты.

— Вы отнимаете мое время. Нарушаете договоренность!

— Одна минута пятьдесят секунд.

Катенька с трудом выносила это грязное место, где страдали дорогие ее сердцу люди, давно уже умершие.

Ей хотелось плакать, но не на глазах у «павиана». Она вернулась к делу Сашеньки: в описи было указано, что ее показания занимают 167 листов дела. Однако их не было в этой папке. Вверху была написана только одна фраза: «Направить дело Палицыной в Центральный комитет ВКП(б)».

Она проклинала себя за грубость с «павианом».

— Нет Сашенькиного признания — я могу его прочитать?

— Вы оскорбили меня и в моем лице Советский Союз и компетентные органы! — Он указал на гипсовый бюст Феликса Дзержинского. — Оскорбили «железного Феликса»!

— Пожалуйста, извините меня!

— Я доложу об этом своему начальнику генералу Фурсенко. Вряд ли он разрешит.

— В таком случае я очень сомневаюсь, что господина Гетмана заинтересует ваше предложение продать шпионские секреты зарубежным газетам.

«Павиан» уставился на нее, пососал щеку, потом встал и раздраженно открыл дверь.

— Пошла на хер, сучка! Такие, как ты, свое отслужили! Вы все валите на нас, но Америка за пару лет нанесла России вред больший, чем Сталин за десятилетия! И твой олигарх пусть катится к черту! Ваше время вышло — убирайтесь!

Катенька встала, собрала свои вещи и медленно, стараясь сохранить достоинство, вышла, минуя Кузьму и его кошек. Она плакала: ее глупая вспыльчивость все испортила.

Теперь ей никогда не узнать, что случилось с Сашенькой, никогда не найти Карло. У нее закружилась голова. Надежда умерла.